O Google propõe a soltura de 32 milhões de mosquitos nos EUA.

VTV.vn - Um programa de biotecnologia desenvolvido pela Verily, subsidiária da Alphabet, empresa controladora do Google, busca aprovação para uma proposta de liberação de 32 milhões de mosquitos.

(Imagem ilustrativa: Getty)

A proposta de liberar até 32 milhões de mosquitos na Califórnia e na Flórida para reduzir o número de espécies de mosquitos que transmitem doenças perigosas aos humanos está atraindo a atenção do público em meio a surtos contínuos de doenças transmitidas por mosquitos em muitas áreas dos EUA, incluindo o vírus do Nilo Ocidental, a dengue, o zika e a chikungunya.

De acordo com seu plano, denominado "Debug", a Verily pretende liberar 16 milhões de mosquitos na Flórida no primeiro ano e outros 16 milhões na Califórnia no ano seguinte, caso seja aprovado pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA). O pedido de autorização para o teste está atualmente sob análise da EPA, em conformidade com a legislação federal sobre pesticidas biológicos.

Contrariando as preocupações iniciais de alguns, os mosquitos liberados não eram fêmeas que se alimentam de sangue humano, mas sim machos incapazes de picar. Esses mosquitos carregavam a bactéria Wolbachia – uma bactéria natural encontrada em mais da metade das espécies de insetos do mundo .

Imagem do mosquito Aedes albopictus - um tipo de mosquito capaz de transmitir dengue, vírus Zika e chikungunya (Foto: CDC)

Ao acasalar com fêmeas do mosquito Aedes aegypti (o mosquito transmissor da febre amarela) na natureza, os ovos produzidos não eclodem em larvas. Como resultado, a população de mosquitos portadores da doença diminui gradualmente ao longo do tempo, sem a necessidade de grandes quantidades de inseticidas.

O mosquito Aedes aegypti é um dos vetores de doenças mais perigosos da atualidade. Ele é capaz de disseminar doenças infecciosas como dengue, zika, febre amarela e chikungunya. Segundo especialistas em saúde , centenas de milhões de casos dessas doenças são registrados globalmente a cada ano.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA consideram os mosquitos os animais mais mortais do mundo devido à sua capacidade de transmitir doenças perigosas. Somente nos EUA, o vírus do Nilo Ocidental causa aproximadamente 120 mortes por ano.

A proposta da Verily surge após autoridades de saúde do estado da Califórnia terem detectado recentemente uma amostra de mosquito positiva para o vírus do Nilo Ocidental na região de North Shore, no condado de Riverside, durante uma vigilância de rotina. Embora nenhum caso em humanos tenha sido relatado, as autoridades intensificaram o monitoramento e aconselharam os moradores a tomarem medidas para evitar picadas de mosquito.

Segundo a Verily, o método de utilização de mosquitos portadores da bactéria Wolbachia não é uma tecnologia nova. Em 2017, a empresa libertou aproximadamente um milhão de mosquitos estéreis na Califórnia e obteve resultados positivos. Anteriormente, muitos programas semelhantes já haviam sido implementados na Austrália, Singapura e Brasil para o controle de espécies de mosquitos transmissoras de doenças.

(Foto: Getty Images)

No entanto, o projeto gerou debates sobre seu impacto ambiental a longo prazo. Algumas opiniões nas redes sociais expressaram preocupação com o fato de uma intervenção profunda no ecossistema poder levar a consequências imprevisíveis.

O congressista republicano Tim Burchett, do Tennessee, questionou se os humanos estão repetindo erros do passado ao introduzir espécies invasoras na natureza, ao mesmo tempo que alertou para os perigos de perturbar o equilíbrio natural.

Em resposta a essas preocupações, a Verily afirmou que a maioria da comunidade científica acredita que uma redução significativa no número de Aedes aegypti em ambientes urbanos terá um impacto ecológico relativamente pequeno. Eles não são uma fonte crucial de alimento para outras espécies animais, e controlá-los ajuda principalmente a restaurar o ecossistema ao seu estado anterior à invasão.

No entanto, especialistas também observam que essa não é uma solução permanente. De acordo com o CDC, uma vez interrompida a liberação de mosquitos portadores da bactéria Wolbachia, o número de mosquitos transmissores da doença pode retornar gradualmente aos níveis originais. Isso significa que os programas de controle precisam ser mantidos de forma regular e contínua.

No contexto das mudanças climáticas, que causam o aumento das temperaturas e da umidade em muitas partes do mundo, a área de distribuição de espécies de mosquitos transmissores de doenças também está se expandindo. Muitos estudos recentes mostram que esses insetos são capazes de se adaptar rapidamente a novos ambientes, aumentando o risco de futuros surtos de doenças.

Tecnologias de controle biológico, como o programa Debug, são consideradas ferramentas importantes com potencial para auxiliar na prevenção de doenças transmitidas por mosquitos. No entanto, sua eficácia a longo prazo e seus impactos ambientais ainda precisam ser monitorados e avaliados antes de sua implementação em larga escala.

Fonte: https://vtv.vn/google-de-xuat-tha-32-trieu-con-muoi-tai-my-10026060215071651.htm