Jamie Vardy: Quando a idade é apenas um número e uma nova jornada na Itália

Adeus Leicester, o lugar onde milagres imortais foram escritos

Em maio passado, quando o apito final da partida decisiva da temporada 2024/25 da Premier League soou, todo o King Power Stadium se levantou e aplaudiu de pé Jamie Vardy. Não foi apenas uma despedida de um atacante, mas uma homenagem a um ícone vivo do Leicester.

Durante seus 13 anos nos Foxes, Vardy deixou um legado incomparável: mais de 200 gols em 500 jogos, tornando-se o maior artilheiro da história do clube na Premier League. A maior marca, claro, foi a mágica temporada 2015/16, ano em que o Leicester, sob o comando de Claudio Ranieri, chocou o mundo ao vencer a Premier League.

Vardy era o coração e a alma do time. Seus 24 gols não só renderam pontos importantes, como também inspiraram seus companheiros e torcedores de que milagres acontecem. Um atacante que jogou futebol semiprofissional e trabalhou como operário de fábrica, ascendeu ao título de campeão inglês – uma história que se tornou lendária.

"O Leicester tem sido minha família, minha vida inteira por mais de uma década. Mas sei que ainda tenho energia suficiente para continuar outra jornada", compartilhou Vardy, emocionado, no dia de sua despedida.

E essa nova jornada, surpreendentemente, começou na Itália.

Vardy em seu dia de despedida da Premier League 2024/25.

Cremonese - onde Vardy prova que 'idade é apenas um número'

No início de setembro, Jamie Vardy assinou oficialmente um contrato sem custos com o Cremonese, um estreante da Série A. A escolha surpreendeu muita gente: por que um jogador que acaba de completar 38 anos, tendo encerrado uma carreira brilhante na Inglaterra, decidiria vir para um dos ambientes futebolísticos mais hostis da Europa?

A resposta está no caráter de Vardy: ele não pega leve, não pega o caminho fácil. Ele veio para a Itália para se desafiar, continuar lutando e provar que ainda tem valor em campo.

Questionado se sua motivação e a de outros veteranos como Kevin De Bruyne e Luka Modric, que também optaram pela Série A neste verão, ainda são fortes o suficiente, Vardy respondeu enfaticamente:

Talvez você seja uma das pessoas que duvidaram de mim. E é você quem eu quero provar que ainda tenho valor. Idade é só um número. Enquanto minhas pernas estiverem fortes e meu espírito renovado, continuarei contribuindo.

Na temporada passada, Vardy ainda marcou 10 gols pelo Leicester, incluindo 9 na Premier League, provando claramente que ele ainda mantém seu instinto matador.

No Cremonese, ele se juntou a um time que havia acabado de retornar à Série A após muitos anos de ausência, com o objetivo claro de permanecer na primeira divisão. Mas, na rodada de abertura, o Cremonese causou um terremoto ao derrotar o Milan por 2 a 1 e, em seguida, vencer o Sassuolo por 3 a 2.

Uma atmosfera de otimismo toma conta de Cremona, e a chegada de Vardy só aumentou essa confiança.

"Assim como quando eu estava no Leicester, a tarefa número um é permanecer na liga. Não precisa sonhar muito alto, basta focar em cada partida, dar o seu melhor, e os resultados virão", afirmou Vardy.

Além do aspecto profissional, Vardy também enfrenta um grande desafio: o idioma e a cultura. Ele começou a aprender italiano, mas, com sua sagacidade habitual, Vardy disse: "Tudo bem, o futebol tem sua própria linguagem: a bola."

A recepção dos torcedores do Cremonese foi inesperada, com a mídia italiana até comparando a estreia de Vardy à chegada de Cristiano Ronaldo à Juventus, um evento que mostra que o apelo do ex-atacante do Leicester não diminuiu.

Jamie Vardy é mais do que apenas um atacante famoso. Ele é um símbolo de extraordinária força de vontade, de um jogador semiprofissional de futebol a uma estrela da Premier League, e agora um "guerreiro sem idade" ainda ávido por desafios. Na Itália, não se sabe como essa jornada terminará. Mas agora, aos 38 anos, o fato de Vardy ainda estar em campo, lutando com um espírito impetuoso, é suficiente para torná-lo uma inspiração não apenas para os jogadores de futebol, mas para qualquer pessoa que acredite que a idade nunca é um limite.