Jamie Vardy: Quando a idade é apenas um número e uma nova jornada começa na Itália.

Adeus Leicester, o lugar onde milagres imortais foram escritos.

Em maio passado, quando soou o apito final da última partida da temporada 2024/25 da Premier League, todo o King Power Stadium se levantou e ovacionou Jamie Vardy de pé. Não foi apenas uma despedida para um atacante, mas uma homenagem a um ícone vivo do Leicester.

Durante seus 13 anos nos Foxes, Vardy deixou um legado inigualável: mais de 200 gols em 500 jogos, tornando-se o maior artilheiro da história do clube na Premier League. A maior marca, sem dúvida, foi a mágica temporada de 2015/16, ano em que o Leicester, sob o comando de Claudio Ranieri, surpreendeu o mundo ao conquistar o título da Premier League.

Vardy era o coração e a alma do time. Seus 24 gols não só renderam pontos importantes, como também inspiraram seus companheiros e torcedores, mostrando que milagres acontecem. Um atacante que jogava futebol semiprofissional e trabalhava como operário de fábrica, ascendeu ao título de campeão inglês – uma história que se tornou lendária.

“O Leicester foi minha família, minha vida inteira por mais de uma década. Mas sei que ainda tenho energia suficiente para continuar em outra jornada”, compartilhou Vardy, emocionado, no dia de sua despedida.

E essa nova jornada, surpreendentemente, começou na Itália.

Vardy em seu dia de despedida da Premier League 2024/25.

Cremonese - onde Vardy prova que 'idade é apenas um número'

No início de setembro, Jamie Vardy assinou oficialmente um contrato sem custos com o Cremonese, um clube estreante na Série A. Essa escolha surpreendeu muita gente: por que um jogador que acabara de completar 38 anos, após encerrar uma carreira brilhante na Inglaterra, decidiria vir para um dos ambientes de futebol mais competitivos da Europa?

A resposta está no caráter de Vardy: ele não se acomoda, não escolhe o caminho mais fácil. Ele veio para a Itália para se desafiar, para continuar lutando e para provar que ainda tem valor em campo.

Questionado se a sua motivação e a de outros veteranos como Kevin De Bruyne e Luka Modric, que também optaram pela Série A neste verão, ainda é suficientemente forte, Vardy respondeu enfaticamente:

“Talvez você seja uma das pessoas que duvidaram de mim. E é para você que eu quero provar que ainda tenho valor. Idade é só um número. Enquanto minhas pernas forem fortes e meu espírito estiver renovado, continuarei contribuindo.”

Na última temporada, Vardy ainda marcou 10 gols pelo Leicester, incluindo 9 na Premier League, provando claramente que ainda mantém seu instinto matador.

No Cremonese, ele se juntou a um time que acabara de retornar à Série A após muitos anos de ausência, com o objetivo claro de se manter na elite do futebol italiano. Mas, logo na rodada de estreia, o Cremonese causou um terremoto ao derrotar o Milan por 2 a 1 e, em seguida, vencer o Sassuolo por 3 a 2.

Um clima de otimismo toma conta de Cremona, e a chegada de Vardy só reforçou essa confiança.

“Assim como quando eu estava no Leicester, a tarefa principal é permanecer na liga. Não há necessidade de sonhar muito longe, basta se concentrar em cada partida, dar o seu melhor e os resultados virão”, afirmou Vardy.

Além do aspecto profissional, Vardy também enfrenta um grande desafio: o idioma e a cultura. Ele começou a aprender italiano, mas com seu humor característico, Vardy disse: "Tudo bem, o futebol tem sua própria linguagem: a bola."

A recepção dos torcedores de Cremona foi inesperada, com a mídia italiana chegando a comparar a estreia de Vardy à chegada de Cristiano Ronaldo à Juventus, um evento que demonstra que o apelo do ex-atacante do Leicester não diminuiu.

Jamie Vardy é mais do que apenas um atacante famoso. Ele é um símbolo de força de vontade extraordinária, de jogador de futebol semiprofissional a estrela da Premier League, e agora um "guerreiro sem idade" ainda ávido por desafios. Na Itália, não se sabe como essa jornada terminará. Mas agora, aos 38 anos, o fato de Vardy ainda estar em campo, lutando com um espírito indomável, já é suficiente para torná-lo uma inspiração não apenas para jogadores de futebol, mas para qualquer pessoa que acredite que a idade não é um limite.