Dois dragões ladeando a lua. Foto: L. Cadière

A cidade imperial é um lugar onde "Dragões se enroscam e Tigres se sentam", daí o Dragão Verde e o Tigre Branco serem modelados segundo os princípios do feng shui. Esse espírito dominante permeia a vida em Hue, desde a legitimidade da dinastia, do imperador e da família real dentro do palácio até as sutis transformações em toda a sociedade. Isso cria um vasto mundo de Dragões/criaturas semelhantes a dragões com muitas camadas, níveis e nuances de expressão, desde os aspectos da transformação do Dragão (metamorfose do Dragão) e da transformação em Dragão (transformar-se em um Dragão), que L. Cadière, em sua obra L'Art à Huế (Arte em Hue), estuda desde 1919.

Os dragões ocupam um lugar de destaque na arte decorativa tradicional vietnamita. O palácio imperial é o lar do dragão, devido à sua associação com o mandato divino do imperador. O dragão é privilégio exclusivo do imperador no mais alto escalão: o dragão dourado de cinco garras, em diversas formas, desde o majestoso e imponente até o fugaz e misterioso, oculto em todos os lugares, repleto de significado filosófico, como os famosos Nove Dragões Ocultos nas Nuvens ou o Encontro do Dragão e da Nuvem... Os dragões estão por toda parte, de templos a residências particulares, em telhados, fachadas, vigas, móveis ou tecidos, em pratos e até mesmo na arte do bonsai, no método de "transformação do dragão", ocultando todas as garras ou aparecendo e desaparecendo gradualmente a partir de quatro garras, de acordo com o estilo, o tema e o espaço apropriados.

De suas origens sagradas e poder inigualável, os dragões aparecem em todos os lugares, moldando até mesmo o sistema de divindades marítimas vietnamitas: o Rei Dragão do Mar do Leste/Sul, a Rainha Santa Dragão da Água e cinco príncipes que guardam as cinco direções, do Primeiro ao Quinto Rei Dragão. Essa origem sobrenatural proporciona um vasto ambiente para os artesãos de Hue expressarem formas de dragão, das mais simples às mais complexas, surgindo e desaparecendo de maneira altamente adaptável para harmonizar e se adequar ao contexto.

A partir da imagem proeminente do dragão chinês com seus chifres de veado que funcionam como órgãos auditivos, cabeça de camelo, olhos de demônio, pescoço de serpente, barriga de crocodilo, escamas de peixe, garras de águia e orelhas de touro (P. Corentin Petillon, 1909-1910, Allusions littéraires, p. 464)..., os artesãos vietnamitas representaram dragões com muitas diferenças, embora ainda possuam chifres, olhos flamejantes, escamas de peixe cobrindo todo o corpo, uma crista semelhante a uma juba, garras afiadas e uma cauda enrolada.

Dragões adornando o leque. Foto: L. Cadière

Respeitando normas estabelecidas e sensibilidades artísticas que moldam o gosto estético, os dragões aparecem de forma proeminente e sutil nas obras de Hue. Vistos de perfil, os dragões são onipresentes, serpenteando e estendendo-se por telhados, corrimãos de escadas, bordados e biombos esculpidos ou pintados. De frente, o dragão é particularmente marcante, frequentemente representado na fachada do portão principal; às vezes, apenas a cabeça do dragão, com as duas patas dianteiras curvadas em direção ao rosto, é vista nas molduras triangulares das fachadas de templos e pagodes, ao lado de figuras de morcegos na testa de estelas ou em posturas ajoelhadas. Um dragão segurando o caractere que representa a longevidade é considerado um símbolo auspicioso, representando a aspiração por uma vida longa.

Nas cumeeiras dos telhados, dragões aparecem simetricamente em ambas as extremidades, com uma bola de fogo no meio – dois dragões voltados para a lua. Esse motivo também aparece frequentemente em obras arquitetônicas, móveis e artesanato... como um símbolo condensado da aspiração por paz e harmonia, semelhante a dois dragões lutando por uma pérola. Em contextos adequados, os dragões são rodeados por nuvens no céu ou ondas de rios e águas, surgindo e desaparecendo como um dragão reclinado ou oculto nas nuvens. Subaquáticos, os dragões são associados à carpa, na imagem de um peixe-dragão brincando na água.

A partir dos dragões, a filosofia popular e a arte dos artesãos criaram muitas formas rudimentares de dragões: o "giao" e o "cù". De acordo com o dicionário Dictionnaire classique de la langue chinoise, suivant l'ordre de la prononciation (P. Couvreur, 1911), "giao" é um "dragão sem chifres, com forma serpentina, pescoço fino, quatro patas e cristas brancas sob a garganta", ou "um dragão que dobra o corpo e tem quatro patas" (segundo Eitel), um "dragão escamoso" (segundo Giles) e um tipo de "crocodilo ou jacaré-caimão" (segundo Génibrel).

O dragão "Cù" também é conhecido como "dragão com chifres, embora muitos acreditem que seja um dragão sem chifres", ou "filhote de dragão com chifres", "um dragão, uma besta mítica; muitos dizem que tem chifres", ou "uma forma de dragão sem chifres; acredita-se geralmente que esse tipo de dragão reside no subsolo e emerge dos rios". A lenda do dragão Cù na Pagoda da Ponte em Hoi An é um desses casos.

Os artesãos vietnamitas frequentemente retratam dragões sem chifres, jubas ou cristas, e com muitos detalhes pouco claros, pois estão sempre "em movimento", mostrando apenas a cabeça e o pescoço. Tudo isso parece se adequar à vida folclórica, já que as pessoas comuns não ousavam representar dragões de acordo com as convenções estabelecidas. Portanto, as imagens e os artesãos/proprietários muitas vezes apresentam uma ambiguidade que dificulta a distinção entre os motivos de dragão e as várias formas de dragões, incluindo as formas mais comuns.

A transformação do dragão e as técnicas de transformação enriqueceram enormemente o motivo do dragão, que aparece frequentemente na decoração da cultura do dragão, juntamente com folhas, flores, vinhas, nuvens, bambu, pinheiros, peônias, crisântemos, etc. De forma mais vívida e sutil, e com maior significado, por vezes a mão de Buda, o fruto e a flor de lótus transformam-se na cabeça de um dragão quando vistos de frente.

Os dragões possuem um significativo valor artístico, ideológico e cultural, particularmente no coração cultural de Hue, durante sua transformação de capital em antiga capital. Representando uma aspiração constante pela harmonia, esse espírito torna-se ainda mais significativo no contexto das mudanças climáticas e da rápida urbanização da atualidade. Em especial, o patrimônio artístico único e singular da escultura de dragões e suas diversas variações constituem recursos valiosos para a preservação e promoção do patrimônio cultural tradicional na pesquisa e restauração de sítios históricos, na conservação de artefatos e no desenvolvimento do artesanato – um ponto forte distintivo da cidade histórica de Hue.

Tran Dinh Hang