A emocionante 'biografia' de uma variedade de sapotilha centenária.

THAI BINH Há mais de 100 anos, um agricultor de Thai Binh foi trabalhar na Tailândia e trouxe de volta as sementes de uma planta exótica. Mais tarde, ela se tornou uma especialidade que ajudou toda a comunidade a prosperar.

O famoso produto da região de Lo Giang (distrito de Dong Hung, Thai Binh), chamado sapoti, foi trazido da Tailândia há mais de 100 anos. Foto: Kien Trung.

A história sobre a origem e procedência da sapotilha, uma árvore típica da comuna de Lo Giang (distrito de Dong Hung, província de Thai Binh), é transmitida de geração em geração pelos moradores locais e é motivo de orgulho para a região.

A primeira pessoa a trazer sapotilha para a terra natal do arroz.

A pessoa mencionada pelos moradores com gratidão e respeito é o Sr. Dinh Van Sach. Há mais de 100 anos, enquanto trabalhava como operário na Tailândia, o Sr. Sach trouxe para sua cidade natal uma espécie de árvore exótica. Por algum destino desconhecido, a árvore adaptou-se ao clima e ao solo, criou raízes na nova terra, cresceu e floresceu, e em pouco tempo, já apresentava galhos e folhas exuberantes e dava frutos...

Naquela época, como não sabiam o nome da estranha árvore, toda a aldeia não ousava comer o fruto por medo de que fosse venenoso. Como o próprio Sr. Sach havia trazido a árvore para sua cidade natal, ele arriscou cortá-la para experimentar. Descobriu que o sabor era doce e refrescante, o aroma suave, e as sementes pretas e dolorosas como as da fruta-do-conde, finas e achatadas como as do caqui. Após prender a respiração por vários dias depois de provar o fruto estranho, o Sr. Sach sentiu-se saudável e normal, sem nenhum problema. Só então os aldeões se atreveram a comê-lo. Seu sabor fresco, doce e refrescante deixou toda a aldeia entusiasmada.

Uma das oito árvores matrizes foi enxertada a partir de quatro sapotizeiros que o Sr. Sach trouxe para sua cidade natal. Foto: K.Trung.

Como a árvore foi trazida do Sião (antigo nome da Tailândia na história), e considerando as características e o formato do fruto, semelhantes ao caqui, porém mais fino, alongado e com uma das extremidades pontiaguda como a nêspera, o Sr. Sach a batizou de "caqui-sapricot". Esse nome popular se preservou por mais de cem anos, tornando-se o nome principal da árvore especial que o Sr. Sach viajou desde o Sião para plantar em terras de Lo Giang.

A boa notícia se espalhou rapidamente e os moradores vieram pedir mudas ao Sr. Sach para plantar. Sendo bondoso e generoso, e desejando que cada casa tivesse uma árvore preciosa tanto para entretenimento quanto para embelezar o quintal da família, o Sr. Sach enxertou galhos, propagou-os e os distribuiu por toda a aldeia. De uma única muda trazida de uma terra distante, hoje, a sapotilha cobre as duas aldeias de Hoang Nong e Phu Nong, com uma área plantada de até várias dezenas de hectares.

As primeiras quatro macieiras siamesas foram plantadas pelo Sr. Sach: duas em seu jardim, uma no templo da aldeia e a restante no jardim de um proprietário de terras. Após 1945, as terras do proprietário foram confiscadas e divididas igualmente entre os agricultores pobres da aldeia, e a sapotilha ancestral também passou a ser propriedade dos moradores. Até hoje, todas as quatro sapotilhas mencionadas acima se tornaram árvores ancestrais, com mais de 100 anos. As mudas enxertadas de ramos das gerações F1 e F2 são agora identificadas como a árvore original, com idades entre 7 e 80 anos, e são todas árvores gigantes.

O Sr. Nguyen Tien Dat colhe sapotilhas em seu jardim. Foto: K.Trung.

“Há alguns anos, a sapotilha ancestral do pagode da aldeia foi quebrada por uma tempestade. Devido à restauração e renovação do pagode, a árvore teve que ser transferida para outro local e acabou morrendo. Que pena. Atualmente, Lo Giang possui apenas 3 sapotilhas ancestrais restantes, que são árvores altas e frondosas, cuidadas e preservadas pelos moradores”, lamentou o Sr. Vu Xuan Thanh, presidente da comuna de Lo Giang.

Sombra de sapotilha

O Sr. La Duc Thang, chefe do Departamento de Agricultura e Desenvolvimento Rural do distrito de Dong Hung, levou-me com orgulho ao "berço do sapoti de Lo Giang" para ver a preciosa árvore. O Sr. Thang disse que a província e o distrito têm um plano para preservar, propagar e transformar esta árvore preciosa em uma fonte de renda , ajudando as pessoas a prosperarem em sua própria terra natal.

Hoang Nong e Phu Nong são duas das quatro aldeias da comuna de Lo Giang. Os campos são retos e o arroz está em plena floração. Embora não haja muitos campos extensos como os de Kien Xuong e Thai Thuy, na província, o Sr. Thang ainda se orgulha: "Minha cidade natal, Dong Hung, tem a maior produção de arroz da província. Os arrozais são excelentes, com canais, diques e campos perfeitamente alinhados. Os campos são tão belos quanto pinturas."

O Sr. La Duc Thang (de camisa branca), chefe do Departamento de Agricultura e Desenvolvimento Rural do distrito de Dong Hung, inspeciona um pomar de sapotizeiros de 6 anos na comuna de Lo Giang. Foto: Kien Trung.

Em meio ao verde dos arrozais, destacam-se as novas e espaçosas estradas rurais de concreto, que se cruzam como um tabuleiro de xadrez. As áreas residenciais agrupam-se em um canto. Apontando para o tapete verde-escuro que se eleva ao longe, o Sr. Thang disse: "Aquela é a área de cultivo de sapotilhas da vila de Hoang Nong."

Seguindo a mão do Sr. Thang, uma massa verde-escura se estendia diante de seus olhos, exalando prosperidade só de olhar para ela. As massas verde-escuras, que se elevavam no alto, eram antigas árvores de sapoti. As áreas verdes mais claras e baixas... eram pomares de sapoti recém-plantados, com cerca de 5 a 6 anos. O verde que cobria a vila fazia com que as áreas residenciais, vistas de longe, parecessem uma ilha verdejante e cheia de vitalidade; algumas áreas lembravam um tapete de floresta.

Ao longo das ruas e vielas da aldeia, os ramos do sapoti se estendiam até a estrada. Parecia que os pedestres tinham que desviar dos ramos para passar, e duas motos vindo em direções opostas corriam o risco de colidir com os ramos do sapoti que se estendiam para captar a luz do sol.

Os moradores da comuna de Lo Giang precisam subir até o topo das árvores para colher sapotilhas. Foto: K.Trung.

Alguns dias antes, havia chovido em Lo Giang. A chuva fresca do início do verão pareceu lavar os jardins, dando aos pomares de sapotilhas uma nova aparência. Os botões marrom-leitosos se espalharam, agrupados como uma flor-moeda.

Nas frestas entre as folhas, no topo dos ramos, as flores do sapoti competem para brotar. Mesmo estando no topo dos galhos, os cachos de frutos se sobrepõem: há frutos jovens, recém-formados, pequenos como feijões; há frutos do tamanho de dedos; e cachos do tamanho de ovos de galinha, prontos para a colheita. O sapoti produz frutos continuamente, que são colhidos em paralelo durante todo o período, do 11º mês lunar do ano anterior até o 5º e 6º meses lunares do ano seguinte. Os exuberantes e belos pomares de sapoti contribuem ainda mais para a aparência pacífica e próspera da paisagem rural.

Ao passar por um jardim repleto de sapotizeiros verdes, o Sr. Thoai, diretor da Cooperativa de Serviços Agrícolas de Lo Giang, parou e nos levou para perto de uma árvore que balançava ao vento. Ele sabia que alguém estava subindo para colher os frutos.

Sapoti - uma especialidade da zona rural de Lo Giang... Foto: Kien Trung.

Em meio à imensidão verde, ouvem-se vozes clamando em pleno meio-dia de verão, mas ninguém está à vista. Os arbustos de sapoti têm de 5 a 7 metros de altura, com galhos e folhas exuberantes cobrindo os troncos; apenas os frutos são visíveis, mas os troncos permanecem ocultos…

O Sr. Thoai pigarreou e chamou. E, como esperado, houve uma resposta imediata. O Sr. Nguyen Tien Dat (nascido em 1984) e sua esposa estavam sentados no topo de duas árvores, exatamente no local onde a árvore havia balançado mais cedo. Naquela manhã, eles precisavam colher a tempo para que os comerciantes viessem buscar suas mercadorias.

O vasto jardim do Sr. Dat tem quase um hectare, anteriormente um campo pobre, que ele pediu para converter em pomar de árvores frutíferas. Seu pomar de sapotizeiros foi plantado há 20 anos; as árvores têm troncos tão grossos quanto coxas, copas retas de cerca de 5 a 6 metros de altura, e cada galho está carregado de frutos.

Há muito tempo, o sapoti é uma árvore de alto valor agregado em áreas de cultivo de arroz. Foto: Kien Trung.

Acostumado a colher frutas, Dat se movia com a agilidade de um macaco de galho em galho. Para os galhos mais altos e distantes, que não alcançava com as mãos, ele precisava usar uma vara comprida, feita de um tronco com um furo, para sustentar as frutas e evitar que caíssem no chão. Uma cesta era pendurada por uma corda no tronco da sapotizeira. Sempre que a cesta enchia, Dat descia até a base e despejava o conteúdo nos sacos de abacaxi.

O Sr. Dat consegue cultivar de 30 a 40 canteiros em um hectare, cada canteiro com 3 a 4 sapotizeiros, o que equivale a cerca de 100 sapotizeiros cobrindo toda a área. O preço do sapoti selecionado no início da temporada (grau 1) é de 40.000 VND/kg; o sapoti é vendido a granel, com comerciantes vindo ao jardim para comprá-lo por mais de 20.000 VND/kg. A cada ano, o jardim de rosas colhe cerca de 2 toneladas de frutas, o que significa que os agricultores de Lo Giang embolsam de 50 a 60 milhões de VND – um valor econômico muito maior do que o cultivo de arroz...

O diferencial da sapotilha na região de Lo Giang é que os agricultores investem apenas uma vez no plantio, podendo colher os frutos por toda a vida, pois o solo é especialmente propício para o cultivo dessa árvore, que cresce e vive por centenas de anos. Prova disso são as sapotilhas ancestrais, plantadas desde a época de Dinh Van Sach, que ainda são colhidas. Nenhuma árvore degenerou, envelheceu ou morreu. Apenas uma das quatro árvores ancestrais mencionadas morreu devido a tempestades e impactos externos, e não por doença.

Paisagem rural coberta de árvores de maçã-estrela. Foto: Kien Trung.

Apanhando uma sapotilha madura, muito bem escondida numa fenda de folhas, o Sr. Dat ofereceu-a-me com entusiasmo: "Jornalista, experimente para ver se a sapotilha de Lo Giang é diferente de outras variedades?". Ao receber a sapotilha das suas mãos, descobri com curiosidade: por baixo da casca fina, carnuda, brilhante e lisa, escondia-se o interior vermelho e suculento. O sabor era refrescante, fresco, doce e tinha um aroma muito singular, que se espalhava por todo o jardim...

Fonte: https://nongsanviet.nongnghiep.vn/ly-ky-tieu-su-giong-hong-xiem-nhot-100-nam-tuoi-d386071.html