A guarda costeira japonesa disse que enviou navios de patrulha e aeronaves para a área onde o V-22 Osprey com rotor basculante caiu na ilha de Yakushima.
Uma aeronave Osprey americana. Foto: iStock
Um representante de uma cooperativa de pesca local disse que barcos de pesca na área encontraram três pessoas nas águas próximas.
O acidente ocorreu perto do aeroporto da ilha, onde outro Osprey pousou com sucesso na tarde de quarta-feira, disse um porta-voz do governo provincial. Um porta-voz disse que as forças americanas na área ainda estavam coletando informações.
A mídia local informou que o acidente aconteceu pouco antes das 15h, horário local, na quarta-feira, com testemunhas dizendo que o motor esquerdo do avião pareceu pegar fogo enquanto descia.
O secretário-chefe do gabinete do Japão, Hirokazu Matsuno, disse que o avião desapareceu do radar às 14h40, horário local.
A aeronave, que pode voar tanto como helicóptero quanto como aeronave convencional de asa fixa, é operada pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, pela Marinha dos EUA e pelas Forças de Autodefesa do Japão.
A implantação do Osprey no Japão tem sido controversa, com críticos afirmando que ele é propenso a acidentes. Os militares dos EUA e do Japão afirmam que ele é seguro.
Em agosto, um Osprey dos EUA caiu na costa norte da Austrália enquanto transportava tropas durante um exercício militar de rotina, matando três fuzileiros navais dos EUA.
Outro acidente, quando o avião caiu no mar perto da ilha de Okinawa, no sul do Japão, em dezembro de 2016, levou os militares dos EUA a suspender temporariamente os voos do avião.
Huy Hoang (de acordo com a Reuters)
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