Uma infinidade de geleias e doces…

Visitando o Mercado Tet de Hue

Depois de terem quatro filhos, meus pais pediram permissão para se mudarem, mas minha avó sugeriu que, se um dos filhos fosse embora, eu poderia ficar com eles para manter a casa animada. Então, continuei morando com minha avó sob o teto familiar que estava lá desde que eu era bebê.

Minha avó era uma humilde camponesa, mas tinha um talento notável para as tarefas domésticas, que minha mãe e as outras mulheres da família admiravam muito. Lembro-me de que, naquela época, todas as manhãs, perto do final do ano lunar, ela me levava até o fim da rua para brincar e observar as mulheres carregando seus produtos das montanhas. Geralmente, eram araruta, gengibre fresco, batata-doce… Ela escolhia os melhores e os trazia para casa para preparar. Ela comprava apenas uma quantidade moderada de gengibre e batata-doce, principalmente para fazer geleia para o Tet (Ano Novo Lunar). Mas minha avó comprava uma quantidade enorme de araruta, descascava, lavava e levava para moer e extrair a farinha. Não era só para fazer bolos para o Tet, mas também para o ano todo, às vezes até para dar a parentes e amigos que precisavam, mas não tinham tempo ou conhecimento para fazer a farinha. Por isso minha avó tinha que fazer tanta farinha, e era um verdadeiro fardo para mim, uma criança pequena, que às vezes passava a tarde inteira descascando araruta com ela, me sentindo dolorida e entediada.

Escolha geleias e bolos para o Tet (Ano Novo Vietnamita).

Depois de fazer gengibre cristalizado, batata-doce cristalizada e abóbora cristalizada, minha avó passou a fazer bolinhos estampados, bolinhos de semente de lótus e bolinhos de arroz glutinoso. Ela fazia cinco ou sete tipos diferentes de bolinhos estampados, usando farinha de feijão-mungo, farinha de arroz glutinoso e farinha de feijão-mungo... Lembro-me de que minha avó tinha um lindo conjunto de formas de cobre para fazer esses bolinhos. Depois que as farinhas eram cuidadosamente fermentadas, cozidas no vapor e amassadas, pelas mãos da minha avó, bolinhos estampados de várias formas e padrões surgiam um após o outro, lindos e atraentes como um sonho de conto de fadas. Os bolinhos prontos eram secos, depois embrulhados em papel celofane colorido e cuidadosamente organizados em caixas para aguardar o Tet (Ano Novo Lunar). Depois de fazer uma fornada de bolinhos com sucesso, minha avó sorria satisfeita. Seus bolinhos de arroz glutinoso eram doces, derretiam na boca, e seu aroma permanece até hoje. Já se passaram mais de 40 anos desde que minha avó faleceu, e eu tenho tentado encontrar o mesmo sabor dos seus bolinhos de arroz glutinoso daquela época, mas nunca consegui…

Muitas famílias ainda organizam sessões de preparo de bánh chưng para tentar preservar os costumes tradicionais vietnamitas do Tet (Ano Novo Lunar).

E não era só a minha avó; mesmo as gerações mais antigas de mulheres e mães em Hue, independentemente de suas habilidades culinárias, sempre faziam questão de demonstrar seus talentos preparando um ou dois tipos de frutas cristalizadas e bolos para o Tet (Ano Novo Lunar), para oferecer aos ancestrais e entreter os convidados durante os três dias da celebração. Já o banh chung e o banh tet (bolos de arroz tradicionais) tinham que ser preparados com antecedência, com folhas, barbantes, arroz glutinoso, feijão, banha, cebola, etc. Assim, quando a cerimônia de "erguer o mastro do Ano Novo" começava, todos os pratos para uma alegre reunião familiar do Tet já haviam sido meticulosamente preparados pelas mães e irmãs. Em cada bolo perfumado e em cada doce pedaço de fruta cristalizada, feitos por suas mãos habilidosas e talentosas, estava toda a sua piedade filial, amor e esperança de prosperidade, harmonia e união para toda a família.

A vida está cada vez mais agitada, e as mulheres de Hue agora precisam participar de todos os tipos de trabalho, assim como os homens na sociedade, então elas têm menos tempo e habilidades para fazer os bolos e doces tradicionais do Tet. Hoje em dia, basta ir ao mercado ou fazer um telefonema, e tudo está prontamente disponível. No entanto, ainda existem famílias que, por mais ocupadas que estejam, tentam fazer alguns bolos e doces por conta própria quando o Tet se aproxima. É uma forma de preservar e transmitir os sabores e a cultura do Tet de Hue e da primavera vietnamita para seus filhos e netos...

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