Uma tigela simples de camarão com sal

Ao mencionar Tay Ninh , as pessoas imediatamente pensam em uma terra ensolarada e ventosa, com vastos campos de cana-de-açúcar, exuberantes plantações de seringueiras balançando ao vento e a majestosa montanha Ba Den erguendo-se como testemunha de inúmeras histórias de vida.

Se você já visitou Tay Ninh, provavelmente já ouviu falar do sal de camarão – um condimento que, com apenas uma prova, é suficiente para deixar uma impressão duradoura. Não é apenas um acompanhamento, mas também parte das memórias de infância e um aspecto cultural do povo desta região.

Produção de sal de camarão. Foto de Nhi Tran.

Sal branco puro, camarões secos de um vermelho vivo, pimentas malagueta picantes e um toque de açúcar são misturados e tostados em fogo baixo, criando um condimento saboroso e aromático. Uma tigela de sal de camarão de Tay Ninh não é apenas um molho para frutas; ela também incorpora o sabor do sol, do vento e a dedicação de quem a produz.

Quando eu era pequena, toda vez que minha mãe chegava do mercado, eu esperava ansiosamente que ela abrisse a sacola de compras. Só de ver o pequeno pote de sal de camarão, meu coração já palpitava. Algumas carambolas verdes, algumas goiabas crocantes ou um pedaço de manga azeda recém-colhida da horta — um pouquinho de sal de camarão era o suficiente para deixá-los deliciosos. O sabor picante deixava meus lábios vermelhos, mas eu não conseguia parar de comer.

O sal de camarão de Tay Ninh não é apenas um simples condimento, mas também um símbolo de conexão entre gerações. Lembro-me das tardes de verão em que toda a família se reunia, minha mãe colhendo legumes enquanto contava histórias do passado. Ela dizia que, antigamente, quando o sal de camarão acabava, minha avó ia ao mercado comprar camarão seco, moê-lo até virar um pó fino e torrá-lo com sal grosso e pimenta malagueta seca. Sem as máquinas que temos hoje, cada etapa era feita manualmente, mas cada pote de sal de camarão era perfumado e delicioso, durando o ano todo.

Na minha cidade natal, existem pratos que, embora simples, são feitos com muito amor. Certa vez, vi mulheres em Tay Ninh trabalhando meticulosamente junto ao fogo, mexendo cuidadosamente porções de sal de camarão em uma panela de ferro fundido quente. Não era apenas trabalho; era uma alegria, uma paixão. Elas entendiam que o sal de camarão não só precisava ser delicioso, mas também precisava carregar a alma de quem o preparava.

Ao crescer e deixar Tay Ninh para perseguir meus sonhos, finalmente entendi o que significava sentir saudade de casa. Em meio às ruas movimentadas da cidade, houve momentos em que meu coração se apertava só de ver um vendedor ambulante oferecendo frutas com molho de camarão salgado. O molho de camarão salgado desta terra estrangeira, embora picante e salgado, parecia carecer do sol e da brisa da minha cidade natal.

Certa vez, minha mãe me mandou um pequeno pote de sal de camarão. Assim que abri a tampa, o aroma forte se espalhou, transportando-me de volta aos meus dias de infância, correndo e brincando em estradas de terra batida. Lembrei-me das tardes de verão sentada sob uma mangueira, mergulhando pedaços de fruta no sal de camarão, lembrando-me do aviso da minha mãe: "Coma com moderação, ou ficará muito picante", e até dos dias chuvosos em que ela cozinhava uma tigela de mingau de arroz simples e polvilhava um pouco de sal de camarão por cima para dar mais sabor.

Produtos de sal de camarão e sal de pimenta de Tay Ninh. Foto de Ngoc Dieu.

O sal de camarão de Tay Ninh não é caro nem sofisticado, mas possui uma vitalidade duradoura. Em meio a muitas especiarias luxuosas, o sal de camarão ainda ocupa um lugar especial, lembrado com carinho por muitos que deixaram sua cidade natal. É como o próprio povo de Tay Ninh – genuíno, simples, mas cheio de calor humano.

Tay Ninh não é apenas o lar da majestosa montanha Ba Den ou dos vastos campos de cana-de-açúcar, mas também de pequenas coisas que evocam doces lembranças. Uma tigela de sal de camarão – aparentemente simples, mas que guarda tantas memórias e emoções das pessoas daqui.

Sempre que volto à minha cidade natal, meu momento favorito é ir ao mercado e comprar um pote de sal de camarão. Embora se encontre sal de camarão em muitos lugares, só em Tay Ninh sinto verdadeiramente a alma da minha terra natal em cada grão de sal. Segurando o pote na mão, sinto como se estivesse segurando um pedaço da minha infância, um pedaço da minha cidade natal que levarei sempre comigo, não importa o quão longe eu vá.

Existem coisas, por menores que sejam, que possuem um valor imenso. Uma tigela de sal de camarão não é apenas um condimento; é uma lembrança, um símbolo de carinho pela cidade natal, um elo que liga o povo de Tay Ninh a esta terra amada.

Em meio à correria do dia a dia, às vezes precisamos de momentos para voltar às coisas simples. E para mim, basta uma tigela de pasta de camarão e uma manga azeda para sentir que minha terra natal está sempre aqui, no meu coração.

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