Era uma vez, havia uma carambola azeda bem ao lado da minha casa. Não sei quando nossa vizinha, a Sra. Cong, a plantou, mas os frutos pendiam pesadamente sobre a cerca.
Talvez devido às difíceis condições de vida e à falta de especiarias facilmente disponíveis como hoje, com várias ervas e especiarias cultivadas em grande quantidade e disponíveis no mercado, a carambola sempre foi um ingrediente fundamental na culinária da minha mãe.
Da preparação de sopas e guisados à confecção de saladas, a carambola é um ingrediente indispensável. Tanto que, na minha memória, as fatias de carambola, em formato de estrelas, parecem flutuar em céus oníricos, sob o sol de verão ou na chuva de inverno.
No verão, a carambola era um complemento refrescante e revigorante para todas as refeições, graças aos esforços da minha mãe. Sempre que meu pai pescava um peixe-cabeça-de-cobra, havia uma panela de sopa de peixe com carambola. Minha mãe limpava o peixe, cortava-o em pedaços e marinava-o com molho de peixe e temperos que sempre tínhamos na cozinha.
Minha mãe me disse que, para reduzir o cheiro forte de peixe de água doce, é preciso remover todos os vasos sanguíneos, esfregá-lo com sal grosso e limão. Pegue uma cesta, colha algumas carambolas azedas, junte um pouco de manjericão e quebre uma banana verde – isso já dá sabor suficiente para a sopa.
Minha mãe colocou uma panela no fogão, refogou óleo de amendoim com chalotas amassadas até perfumar, depois adicionou o peixe e refogou rapidamente. Ela adicionou água fervente para firmar a carne do peixe. Manteve o fogo médio e, quando o peixe ferveu novamente, temperou com um pouco de sal grosso, carambola azeda, bananas verdes e outras especiarias a gosto. Antes de tirar a panela do fogo, acrescentou algumas folhas de canela e algumas pimentas verdes frescas para dar mais aroma, e então serviu em uma tigela. No verão, uma tigela de sopa de peixe-cabeça-de-cobra com carambola é uma refeição muito apetitosa.
Antigamente, minha mãe costumava temperar a sopa com sal grosso, mas, curiosamente, não ficava muito salgada; pelo contrário, tinha um sabor levemente adocicado. Meu pai sempre plantava uma pequena árvore de canela no jardim; suas folhas não eram grandes e viçosas, mas sim pequenas e perfumadas. Minha mãe acrescentava algumas folhas de canela a todas as sopas que fazia.
Sopa de melão amargo, sopa de abobrinha, sopa de peixe... tudo precisa de folhas de manjericão. Até hoje, toda vez que vou à banca de verduras comprar uma abobrinha, em vez de adicionar cebolinha e coentro, escolho folhas de manjericão. Muitos vendedores reclamam de como as folhas de manjericão são estranhas. Experimente sopa de abobrinha com folhas de manjericão; talvez a história do meu pai sobre plantar um pé de manjericão no jardim dele seja verdade.
Nestes dias, as chuvas de inverno começam a cair nas ruas. A pequena árvore de carambola no jardim também farfalha, deixando cair seus frutos a cada rajada de vento. Lembro-me do dia em que meu pai lançou suas redes nos campos profundos. A água da chuva era um borrão branco, e meu pai, curvado, desembaraçava as redes no frio cortante de outubro.
Os peixes apanhados nas redes durante a época das chuvas são gordos e robustos, como a perca e a carpa-cruciana... Cozinhar carpa-cruciana com coentro vietnamita sempre fica enjoativo, então minha mãe a refoga com carambola. Ela diz que a carpa-cruciana na época das chuvas é muito limpa; basta lavá-las inteiras com água salgada antes de refogá-las. Os intestinos dela têm propriedades medicinais que ajudam a dormir; têm um gosto ligeiramente amargo no início, mas depois que você se acostuma, são muito saborosos.
Depois de lavar o peixe, minha mãe o arrumou em uma panela e o marinou com molho de peixe, pimenta, pimenta em pó e glutamato monossódico. Ela lavou e fatiou carambola e colocou por cima. Também não se esqueceu de ir ao jardim, colher um pouco de açafrão fresco, lavá-lo e triturá-lo até formar uma pasta para adicionar à panela, dando ao peixe uma cor e um aroma atraentes.
O peixe marinado, depois de absorver os sabores, era colocado no fogão, adicionava-se um pouco de água fervente até cobri-lo e cozinhava-se em fogo baixo. No inverno, a cozinha ficava tão enfumaçada que chegava a arder os olhos. Minha mãe colocava algumas cascas de arroz ao redor do fogão para ajudar a lenha a queimar por mais tempo. A carpa cruciana cozida com carambola tinha um sabor muito especial – rico, aromático e com espinhas macias. Cada mordida do peixe com arroz quente derretia na língua no calor do inverno.
Além de sopas e ensopados, nos dias em que vendíamos os legumes da horta, minha mãe comprava carne para fazer uma salada com carambola. Não me lembro do gosto da carne, mas a carambola fatiada, espremida para tirar o excesso de suco azedo, o amendoim torrado e triturado, o coentro, as folhas de canela e o molho de peixe agridoce com pimenta ainda permanecem na minha memória.
A árvore de carambola aninhada no pequeno jardim da cidade parecia me transportar de volta à minha infância. Na correria do trabalho, os cachos de flores de carambola espreitando por entre as folhas me fizeram parar. Minha mãe, com os cabelos grisalhos, não conseguia preparar uma refeição deliciosa para mim. Apenas a árvore de carambola continuava a florescer regularmente, dando frutos que caíam em minhas memórias: “ Numa tarde chuvosa de sábado, cheguei tarde em casa / A árvore de carambola na colina já havia terminado de florescer ” (Pham Cong Thien)...
Fonte: https://baoquangnam.vn/mua-khe-rung-trong-vuon-3145124.html
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