EUA ajudam a reviver o "rei dos canhões" M777 após sucesso na Ucrânia

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Mỹ giúp hồi sinh vua pháo M777 sau thành công ở Ukraine - 1 — Soldados ucranianos disparam obuses M777 (Foto: AFP).

O Wall Street Journal citou em 4 de janeiro a empresa de defesa britânica BAE Systems dizendo que reiniciará a linha de produção de peças do M777 para o Exército dos EUA.

De acordo com uma fonte familiarizada com o assunto, as peças recém-produzidas serão usadas para consertar canhões M777 em estoque na Ucrânia. Além disso, assim que a linha de produção for retomada, a BAE deverá receber contratos para canhões completos.

Cerca de oito países solicitaram a compra do M777 desde o início das hostilidades na Ucrânia em fevereiro de 2022, disse a BAE.

No entanto, reiniciar a linha de produção de armas levará tempo. A BAE afirmou que os novos M777 serão entregues até 2025, enquanto busca outro fornecedor de titânio.

A retomada da produção britânica do M777 demonstra como a guerra na Ucrânia está remodelando a indústria global de armamentos. Também demonstra o nível de desgaste dos equipamentos de ajuda humanitária ocidentais, alguns dos quais não estão mais em produção, após quase dois anos de combates na Ucrânia.

O Ocidente forneceu a Kiev mais artilharia autopropulsada móvel, mas o obus rebocado M777 ainda conquista os corações dos soldados ucranianos porque quebra com menos frequência e é mais fácil de usar e consertar.

“Armas muito comentadas e altamente confiáveis em um conflito tendem a impulsionar as vendas de exportação”, disse Mark Cancian, consultor do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) e ex-oficial de artilharia do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.

O Sr. Cancian também observou que as linhas de produção de armas raramente são reiniciadas após serem desligadas.

O míssil de defesa aérea Starstreak, do Reino Unido, também está retomando a produção após sua implantação na Ucrânia. Enquanto isso, a alemã Rheinmetall está considerando reativar sua unidade de produção de munições após o aumento da demanda ucraniana por projéteis de artilharia.

O M777 é o sistema de artilharia de fogo direto de maior alcance em serviço nas forças armadas dos EUA, com um alcance de até 30 km ao usar granadas propelidas por foguete, 5 km a mais que o sistema de artilharia autopropelida 2S19 Msta-S, o sistema de artilharia mais popular implantado pela Rússia na Ucrânia.

O M777 pode disparar a distâncias maiores (até 40 km) e com mais precisão se usar munição guiada, como a Excalibur, com orientação por satélite GPS.

A Ucrânia recebeu pelo menos 170 M777s dos EUA, Austrália e Canadá. Mas cerca de 77 foram danificados ou destruídos, de acordo com a Oryx, um grupo de análise independente especializado em inteligência de código aberto.

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