Os EUA realizaram um ataque com drone em Bagdá, matando um membro importante do grupo paramilitar iraniano Harakat al-Nujaba, uma ação criticada pelo Iraque.
O porta-voz do Pentágono, Major General Pat Ryder, afirmou em 4 de janeiro que o ataque teve como alvo um líder do grupo paramilitar pró-Irã Harakat al-Nujaba, que estava "ativamente envolvido no planejamento e execução de ataques contra militares americanos". Outro membro do grupo também foi morto.
"É importante ressaltar que o ataque foi em legítima defesa, nenhum civil foi ferido e nenhuma instalação ou infraestrutura foi atingida", disse Ryder a repórteres em Washington.
Um membro do grupo Al-Hashed al-Shaabi segura uma foto de Mushtaq Talib al-Saidi durante um funeral em Bagdá, em 4 de janeiro. Foto: AFP
Comandantes de milícias iraquianas juraram vingança. "Responderemos e faremos com que os Estados Unidos se arrependam deste ato de agressão", disse Abu Aqeel al-Moussawi, líder de um grupo local.
O governo iraquiano classificou o ataque como uma "agressão flagrante". Um porta-voz do primeiro-ministro iraquiano, Mohammed Shia al-Sudani, descreveu-o como uma "escalada e um ataque perigoso".
"As forças armadas iraquianas responsabilizam a coalizão internacional pelo ataque injustificado contra uma entidade de segurança iraquiana", disse um porta-voz do primeiro-ministro iraquiano.
O Sr. Sudani tem influência limitada sobre alguns dos grupos apoiados pelo Irã, cujo apoio ele precisava para chegar ao poder há um ano e que agora formam um bloco poderoso em sua coalizão governista.
O ataque com drones ocorre após uma série de ataques contra as forças americanas no Iraque e na Síria desde o início da guerra em Gaza. Os EUA registraram mais de 100 ataques desse tipo desde meados de outubro, frequentemente com foguetes e drones.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, acusou no mês passado o Hezbollah e o Harakat al-Nujaba de serem os responsáveis por grande parte do ataque. Austin advertiu que "os Estados Unidos reservam-se o direito de agir em legítima defesa".
As forças armadas dos EUA responderam realizando ataques aéreos contra áreas utilizadas pelo Irã e por forças pró-Teerã no Iraque e na Síria, incluindo posições do Hashed.
O governo iraquiano condenou alguns dos ataques contra alvos americanos, mas também criticou Washington por decidir responder de forma arbitrária. Um porta-voz do Pentágono afirmou que o Iraque continua sendo um "parceiro importante" e que "nossas forças estão lá a convite do governo iraquiano para ajudar no treinamento e aconselhamento" como parte da missão contra o autoproclamado Estado Islâmico (EI).
"Continuaremos a manter estreitas consultas com o governo iraquiano em relação à segurança das forças americanas", disse Ryder.
Os Estados Unidos têm cerca de 2.500 soldados no Iraque e 900 na Síria como parte de uma coalizão internacional contra o Estado Islâmico. Após a derrota do Estado Islâmico, a coalizão afirmou que seu papel no Iraque era o de aconselhar e apoiar os parceiros locais.
Huyen Le (de acordo com AFP , Reuters )
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