EUA procuram remendo de porta danificado de avião Boeing 737 MAX 9

No sábado, a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) suspendeu as operações de 171 aviões da Boeing equipados com painéis que cobriam as portas de saída de emergência secundárias, depois que uma aeronave da Alaska Airlines, com apenas oito semanas de uso, foi forçada a fazer um pouso de emergência devido a um buraco na fuselagem.

Investigadores dos EUA procuram destroços de avião que caiu em pleno ar. — Um remendo que cobria a porta de saída de emergência secundária se soltou e caiu em pleno ar, forçando um Boeing 737 MAX 9 da Alaska Airlines a fazer um pouso de emergência em 5 de janeiro. Foto: ALASKA-BOEING

Incidente raro e assustador

“Eles permanecerão em solo até que a FAA esteja convencida de que são seguros para voar”, disse a agência em um comunicado no domingo. A FAA havia dito inicialmente, no sábado, que as inspeções obrigatórias durariam entre quatro e oito horas.

Um painel da porta do lado esquerdo de um avião da Alaska Airlines se desprendeu em pleno ar após a decolagem do Oregon com destino à Califórnia, obrigando o piloto a retornar e pousar em segurança com todos os 171 passageiros e seis tripulantes a bordo.

"Imagino que tenha sido um evento bastante horrível. Não costumamos falar sobre trauma psicológico, mas tenho certeza de que foi isso que aconteceu aqui", disse a presidente do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB, na sigla em inglês), Jennifer Homendy, a repórteres no sábado, acrescentando que era muito cedo para dizer o que causou o acidente.

O adesivo, normalmente instalado em algumas aeronaves para bloquear uma saída adicional, provavelmente caiu em algum lugar nos subúrbios a oeste de Portland, mas ainda não foi encontrado. As autoridades pediram a ajuda do público nas buscas.

No incidente com o voo da Alaska Airlines, a presidente do NTSB, Homendy, afirmou que os dois assentos próximos à seção da fuselagem que se desprendeu estavam desocupados e que os encostos de cabeça estavam faltando. "Tivemos muita sorte de que isso não tenha levado a uma tragédia maior", disse ela, acrescentando que apenas alguns passageiros sofreram ferimentos leves.

As saídas secundárias são comuns em companhias aéreas de baixo custo, que têm mais assentos e precisam de mais saídas. No entanto, em algumas aeronaves com menos assentos, o revestimento foi removido, fazendo com que a área se pareça com um assento de janela comum.

Como resultado, as aeronaves 737 MAX 9 com saídas de emergência convencionais, em vez de painéis especiais, podem continuar operando. A fuselagem do Boeing 737 é fabricada pela Spirit AeroSystems, sediada no Kansas, que também fabrica e instala os painéis que cobrem as saídas de emergência.

Muitas partes são afetadas.

Dos 171 aviões Boeing 737 MAX 9 encomendados, 144 estão em serviço nos EUA, segundo dados da empresa de análise de aviação Cirium. A Turkish Airlines, a Copa Airlines do Panamá e a Aeromexico anunciaram que iriam suspender as operações das aeronaves afetadas.

Investigadores dos EUA procuram destroços de avião que caiu no ar (foto 2) — O Boeing 737 MAX 9 é uma aeronave de passageiros de fuselagem estreita para voos de curto e médio alcance, desenvolvida pela Boeing. Foto: Boeing

A Alaska Airlines cancelou 163 voos, ou 21% de sua frota, no domingo, e informou que as interrupções devem durar pelo menos até meados da semana. A United cancelou 230 voos no domingo, o que corresponde a 8% de suas partidas programadas.

O acidente colocou a Boeing sob rigorosa vigilância, enquanto a empresa aguarda a certificação tanto do menor MAX 7 quanto do maior MAX 10, necessários para competir com modelos similares da Airbus.

Em 2019, as autoridades globais ordenaram a suspensão de todas as aeronaves MAX por 20 meses, após acidentes na Etiópia e na Indonésia relacionados a um software de cabine mal projetado, que resultaram na morte de 346 pessoas.

A Boeing entregou 214 unidades do 737 MAX 9, o que representa 15% dos mais de 1.300 aviões MAX em serviço, a maioria dos quais ainda está em condições de voo.

Huy Hoang (segundo a Reuters)

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