Captar capital com sucesso junto à Y Combinator (YC) é considerado muito difícil, "uma das seleções mais difíceis no mundo das startups", pois a taxa de aceitação neste ano é de apenas 0,6%. Antes de receber a aprovação, Nguyen Hoang Nam (nascido em 2002) também foi rejeitado pela YC duas vezes.
"Quando recebi a carta de aceitação, fiquei impressionado. Na terceira vez que enviei para a YC, a empresa já tinha sua própria base de clientes e pude contar uma história mais completa sobre o produto", disse Hoang Nam.
“Ano sabático” para iniciar uma startup
Desde que estudou na Escola Secundária Doan Thi Diem ( Hanói ), Hoang Nam gosta de fazer as coisas de uma forma criativa e diferente. Após concluir o 9º ano, Nam decidiu estudar em um internato nos EUA.
Lá, o aluno foi exposto a uma cultura de aprendizagem que incentivava os alunos a fazer perguntas e encontrar respostas por si mesmos – um espírito fundamental para sua futura trajetória empreendedora. Além disso, Nam também se juntou ao clube de investimentos da escola, aprendeu a analisar demonstrações financeiras e administrou um fundo de investimento estudantil de US$ 100.000. Graças a essa base, Nam posteriormente estudou Economia na Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
Durante seus dois primeiros anos de universidade, o estudante vietnamita teve a oportunidade de estagiar em diversas empresas multinacionais. No entanto, trabalhar lá fez Nam perceber que estava gradualmente perdendo a criatividade.
"Parece que sou apenas uma engrenagem em uma grande máquina, incapaz de fazer algo diferente. Enquanto isso, quero criar um produto que seja meu próprio 'filho'", disse Nam.
Foi por isso que Nam mais tarde mudou para Ciência da Computação, mesmo estando prestes a concluir seu curso de Economia na faculdade.
Durante o verão do seu terceiro ano de faculdade, Nam teve a oportunidade de participar de um programa de pesquisa na Faculdade de Direito da Universidade Stanford. Como estudante de tecnologia, Nam ficou curioso ao ver que os escritórios de advocacia nos EUA quase não utilizavam IA em seus trabalhos, embora esta seja uma ferramenta com potencial para desempenhar bem as habilidades necessárias aos advogados, como ler, analisar e criar documentos.
Ao investigar mais a fundo, o estudante percebeu que o setor jurídico exige precisão absoluta, e que apenas uma informação incorreta escrita por IA ou a divulgação de informações confidenciais de clientes poderia forçar o escritório a pagar indenizações ou até mesmo à falência. "Essa pode ser a razão pela qual os escritórios de advocacia nos EUA hesitam em usar IA", disse Nam.
A partir daí, Nam e um amigo decidiram criar um sistema de software que monitora e verifica automaticamente como os advogados interagem com ferramentas de IA, ajudando os escritórios de advocacia a usar a IA com segurança e minimizar os riscos durante o uso.
Após 3 meses, a primeira versão foi lançada. Embora fosse apenas uma versão de teste para fins de pesquisa, ambos enxergaram o potencial da aplicação prática. Por isso, os dois estudantes decidiram tirar um ano de licença da Universidade da Califórnia para se dedicar à startup.
Três vezes "batendo na porta" do YC
No entanto, essa jornada não foi fácil. "Como qualquer outra startup, eu tinha que responder constantemente à pergunta: 'A empresa está desenvolvendo um produto que os usuários realmente precisam?'. Mesmo todas as manhãs, ao acordar, eu sabia que seria rejeitado ou encontraria algum erro no produto. No entanto, aceitei e considerei natural", disse Nam.
Para concluir o produto, a 10X também se reuniu e negociou com mais de 50 escritórios de advocacia nos EUA, mas a maioria deles "balançou a cabeça" porque não acreditava no produto dos dois estudantes.
"Sempre que eu era rejeitado, eu costumava pesquisar os fatores que eles consideravam importantes, quais eram as prioridades do escritório de advocacia ao considerar um novo software para comprar para a empresa. Depois de muitas melhorias, atualizações e melhorias de segurança, finalmente, um escritório de advocacia concordou em se tornar o primeiro cliente."
A empresa de Nam foi oficialmente fundada no início de 2024. Além de cuidar da parte técnica, ele também cuidou dos trâmites legais, desde o registro de códigos tributários até a concepção e operação das vendas dos produtos. Até o momento, os produtos da empresa foram utilizados por dois escritórios de advocacia nos EUA, com mais de 1.500 advogados, e receberam feedback positivo.
Além do setor jurídico, o produto também pode se expandir para outras áreas, como finanças e saúde — onde o uso indevido da IA pode ter consequências sérias.
Antes de receber financiamento da YC, Nam foi rejeitado duas vezes. Na terceira vez, após a rodada de inscrições, a startup de Nam foi selecionada para uma entrevista. Em menos de 10 minutos, o vietnamita apresentou claramente sua visão, produto, mercado e por que a YC deveria escolher sua empresa. Finalmente, a startup de Nam foi aprovada pela YC por US$ 500.000. Além disso, Nam também participou de um programa de treinamento intensivo de 10 semanas com especialistas renomados e recebeu o apoio de um dos maiores ecossistemas de startups do mundo.
Com esse investimento, Nam planeja montar uma equipe de engenharia de software, acelerar o desenvolvimento de produtos e impulsionar o marketing para alcançar mais escritórios de advocacia, ajudando os clientes a entender o valor do produto.
Nam contou que convencer seus pais a deixá-lo tirar um ano de folga da escola para começar um negócio não foi fácil, principalmente porque eles trabalharam tanto para mandá-lo estudar nos EUA.
Durante muito tempo, o aluno provou persistentemente aos pais que, mesmo não estando na sala de aula, ele ainda estava aprendendo por meio do processo de construção e desenvolvimento de produtos ou por meio de conversas com CEOs no mundo das startups.
“Abrir um negócio é a maneira mais rápida de saber se o seu produto é realmente útil para os usuários e se a ideia pode gerar lucro. Não há maneira mais clara do que fazer você mesmo”, compartilhou Nam.
Fonte: https://vietnamnet.vn/nam-sinh-viet-dieu-hanh-startup-cong-nghe-duoc-quy-lon-cua-my-rot-13-ty-dong-2426468.html
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