O Japão despeja resíduos nucleares no mar.

O Japão realizou seu primeiro despejo de águas residuais nucleares no Oceano Pacífico , em meio a protestos generalizados de países vizinhos e pescadores.

Às 13h (11h, horário de Hanói ), o Japão começou a liberar água residual nuclear tratada da usina de Fukushima Daiichi através de um conduto subterrâneo com aproximadamente um quilômetro de extensão no mar. A operadora da usina, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), realizou essa operação quando as condições marítimas e meteorológicas permaneceram estáveis.

A TEPCO despejará um total de 7.800 toneladas de águas residuais no mar nos próximos 17 dias, continuamente 24 horas por dia, a partir de hoje. Este é o primeiro de quatro despejos planejados para o ano fiscal de 2023 (de agora até março de 2024), com um despejo total projetado de 31.200 toneladas de águas residuais.

Supervisores da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) estiveram presentes na usina para realizar os procedimentos pertinentes. Em seguida, funcionários da TEPCO coletaram amostras de água e peixes para análise, e os resultados devem ser divulgados "já amanhã".

Usina nuclear de Fukushima vista de Namie, 24 de agosto. Foto: Kyodo — Usina nuclear de Fukushima vista de Namie em 24 de agosto. Foto: *Kyodo*

Em março de 2011, o Japão sofreu um duplo desastre: um terremoto e um tsunami que afetaram a usina nuclear de Fukushima Daiichi. A TEPCO, operadora da usina, teve que lidar com aproximadamente 1.000 tanques de aço contendo 1,34 milhão de toneladas de água contaminada, utilizada para resfriar os reatores.

Quando não havia mais terrenos disponíveis para a construção de reservatórios e era necessário liberar espaço, as autoridades japonesas começaram a planejar, em 2021, o despejo gradual de águas residuais tratadas no mar. A água é filtrada e completamente diluída, removendo os isótopos radioativos e restando apenas o trítio, um dos dois isótopos radioativos do hidrogênio.

O Japão estabeleceu um limite de concentração de trítio em águas residuais de 1.500 Bq/l (becquerel/litro), que é sete vezes menor que o nível recomendado pela OMS de 10.000 Bq/l para água potável.

Tóquio e a AIEA afirmam que a água será liberada gradualmente ao longo de várias décadas. Com planos para despejar 31.200 toneladas de águas residuais no mar no ano fiscal de 2023, a quantidade de trítio liberada será de aproximadamente 5 trilhões de Bq.

Diagrama dos tanques de armazenamento e condutos subterrâneos durante o descarte de águas residuais nucleares no mar na usina de Fukushima. Imagem: Reuters — Sistema de descarga de águas residuais nucleares da usina de Fukushima no mar. Imagem: *Reuters*

O plano de descarte de águas residuais do Japão enfrentou oposição dos sindicatos de pescadores, bem como de países vizinhos como a China e de grupos de oposição na Coreia do Sul.

Após o anúncio do primeiro-ministro Fumio Kishida sobre a data de início do despejo de águas residuais, a China convocou o embaixador japonês para uma "discussão séria" e advertiu que Pequim "adotaria as medidas necessárias para proteger o meio ambiente marinho, a segurança alimentar e a saúde pública".

O embaixador japonês Hideo Tarumi lamentou a posição da China, mas afirmou que Tóquio permanece preparada para manter contato com Pequim mesmo após o vazamento de poluentes.