Os golfistas vietnamitas têm uma largada em desvantagem no Lexus Challenge 2024.

No torneio internacional de golfe profissional realizado no campo The Bluffs, de 71 pontos, apenas Truong Chi Quan, de toda a equipe vietnamita, conseguiu ficar entre os 25 primeiros colocados no primeiro dia, 13 de março.

Chi Quan estava empatado em 24º lugar com +2 pontos quando o Comitê Organizador interrompeu temporariamente a primeira rodada devido à escuridão, com 16 golfistas que não haviam terminado a partida.

O Lexus Challenge 2024 apresenta três rodadas de stroke play, com uma premiação total de US$ 85.000, reunindo 138 golfistas. Por nacionalidade, o Vietnã tem 28 representantes profissionais e 13 amadores.

O ponto de corte será determinado com base no princípio de escolher o melhor colocado ou o top 50 ao final da segunda rodada, na tarde de 14 de março. Assim, o ponto de corte esperado é de +4, e apenas quatro representantes vietnamitas estão acima ou exatamente no ponto de corte: Chi Quan, o amador de 17 anos Nguyen Anh Minh e Tran Van Hoang, em T33 (+3), e Do Hong Giang, em T44 (+4). Logo abaixo do ponto de corte esperado, em T55 (+5), o grupo de profissionais vietnamitas adicionou apenas Nguyen Huu Quyet, Doan Van Dinh, Dao Hong Linh e Dinh Song Hai.

Anh Minh joga na primeira rodada do Lexus Challenge. Foto: VGA — Anh Minh joga na primeira rodada do Lexus Challenge. Foto: *VGA*

A posição T33 e o placar de +3 no torneio foram resultados infelizes para Anh Minh, que fez bogey nos dois buracos finais da primeira rodada. Esse resultado deixou Anh Minh a oito tacadas do topo da tabela. A liderança, com -5, pertencia ao golfista tailandês Runchanapong Youprayong, com cinco birdies, um eagle e um duplo bogey.

Logo atrás de Youprayong estão dois compatriotas, Itthipat Buranatanyarat em segundo lugar (-4) e Sangchai Kaewcharoen em T4 (-2). "Ao jogar neste campo, você tem que tentar se manter no fairway, a bola deve estar baixa para evitar o vento", disse Youprayong após sua primeira partida real no campo do Lexus Challenge 2024.

O torneio foi lançado em 2019 e, a partir de 2022, estará no topo do calendário do VGA Tour, mesmo ano da inauguração do sistema de competições profissionais de golfe organizado pela Associação Vietnamita de Golfe (VGA).

No final de janeiro de 2024, a VGA assinou um acordo de cooperação com o Asian Tour, determinando que o Lexus Challenge começará e compartilhará o mesmo local na temporada de 2024 com o Asian Development Tour. Isso é considerado um passo importante para a realização do torneio em uma arena de primeira classe com o mesmo nome da organização anfitriã.

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