A corrida para a Lua está esquentando.

Missão Chandrayaan-3 da Índia

Chandrayaan-3 significa "nave espacial lunar" em sânscrito, de acordo com o site de notícias científicas Phys.org . A espaçonave foi lançada para pousar na Lua, após o lançamento bem-sucedido do orbitador lunar indiano em 2008 e sua tentativa frustrada de pouso lunar em 2019.

A missão Chandrayaan-3 foi lançada em meados de julho e orbitou a Terra diversas vezes para ganhar a velocidade necessária para a viagem. A espaçonave lançou seu módulo de pouso Vikram na região polar sul da Lua em 23 de agosto, tornando a Índia o primeiro país a pousar com sucesso nessa região.

Nóng rực cuộc đua lên mặt trăng- Ảnh 1. — Módulo de pouso Vikram na superfície lunar

A missão representa o mais recente marco em um ambicioso programa espacial, porém relativamente de baixo custo, que ajudou a Índia a se tornar o primeiro país asiático a colocar uma espaçonave em órbita ao redor de Marte, em 2014.

A Organização Indiana de Pesquisa Espacial também planeja lançar uma missão tripulada de três dias para a órbita da Terra em 2024.

Robô explorador indiano inicia exploração lunar após pouso histórico

Missão lunar da Rússia

O lançamento do módulo lunar Luna-25 em 11 de agosto foi a primeira missão da Rússia em quase 50 anos e marcou o início do novo projeto lunar de Moscou. A espaçonave deveria pousar na superfície lunar e permanecer lá por um ano para coletar amostras e analisar o solo.

Nóng rực cuộc đua lên mặt trăng- Ảnh 2. — O foguete Soyuz-2.1b, que transportava a sonda Luna-25, foi lançado da região de Amur, na Rússia, em agosto.

A agência espacial russa Roscosmos afirmou em 16 de agosto que o módulo de pouso foi colocado com sucesso em órbita lunar, mas três dias depois "deixou de existir após uma colisão com a superfície lunar".

O presidente russo Vladimir Putin está pressionando para aumentar a cooperação espacial com a China, após as relações com o Ocidente terem se deteriorado ainda mais desde que Moscou lançou uma campanha militar na Ucrânia em 2022, de acordo com o Phys.org .

A sonda russa Luna-25 colide com a Lua.

O Grande Salto Adiante da China

A China está empenhada em realizar um voo tripulado à Lua até 2030 e construir uma base lunar no planeta. A segunda maior economia do mundo investiu bilhões de dólares em seu programa espacial, em um esforço para alcançar os Estados Unidos e a Rússia.

A China foi o terceiro país a enviar um ser humano à órbita em 2003, e sua estação espacial Tiangong é considerada a "joia da coroa" de seu programa espacial. A China também já pousou veículos exploradores em Marte e na Lua.

Nóng rực cuộc đua lên mặt trăng- Ảnh 3. — Simulação da base lunar da China

A sonda chinesa Chang'e-4 pousou no lado oculto da Lua em 2019. Um ano depois, a China tornou-se o segundo país a plantar uma bandeira na Lua, com a missão Chang'e-5. Esse pouso lunar trouxe amostras de rochas e solo para a Terra, a primeira vez que tal feito foi realizado em mais de quatro décadas.

Em 2023, a China anunciou planos para um programa de exploração lunar coordenado internacionalmente. Convidou diversos países a participarem da missão Chang'e-8, prevista para 2028. O Azerbaijão anunciou sua participação no programa chinês para a construção de uma estação de pesquisa internacional na Lua, iniciado em 2021 em parceria com a Rússia. De acordo com a declaração conjunta, China e Azerbaijão cooperarão amplamente na implementação do programa, incluindo a instalação de equipamentos científicos, treinamento de pessoal e experimentos científicos e tecnológicos.

Artemis - a nova missão lunar da NASA - por que ela é importante?

Artemis da NASA

A missão Artemis 3 da NASA tem como objetivo levar humanos de volta à Lua até 2025.

No âmbito do programa Artemis, a NASA está planejando uma série de missões cada vez mais complexas para retornar à Lua e estabelecer uma presença de longo prazo, com o objetivo de desenvolver e testar tecnologias para a subsequente viagem a Marte.

A missão Artemis 1 enviou uma espaçonave não tripulada ao redor da Lua em 2022. A Artemis 2, com lançamento previsto para novembro de 2024, fará o mesmo, desta vez com uma tripulação a bordo.

Nóng rực cuộc đua lên mặt trăng- Ảnh 4. — A SpaceX lançou a Starship de sua base em Boca Chica, Texas (EUA) em 18 de novembro.

A NASA vê a Lua como um ponto de parada para missões a Marte e assinou um acordo com a empresa finlandesa de telefonia móvel Nokia para instalar uma rede 4G no planeta.

No entanto, existem dúvidas se a missão Artemis 3 levará humanos à Lua. Isso dependerá da conclusão de elementos-chave dentro do prazo.

A SpaceX, empresa do bilionário Elon Musk, ganhou um contrato para fornecer um módulo de pouso lunar baseado no modelo da Starship, mas o sistema ainda não está pronto.

Em 2023, a SpaceX lançou a Starship duas vezes, ambas terminando em explosões, embora o segundo voo tenha tido uma duração maior que o primeiro.

Jogadores novos

Nóng rực cuộc đua lên mặt trăng- Ảnh 5. — Simulação da aterragem da espaçonave SLIM na superfície lunar.

Os recentes avanços tecnológicos reduziram o custo das missões espaciais e abriram caminho para a participação de novos atores dos setores público e privado. Mas chegar à Lua não é tarefa fácil.

A organização israelense sem fins lucrativos SpaceIL lançou seu módulo de pouso lunar Beresheet em 2019, mas ele caiu. Em abril de 2023, a empresa japonesa iSpace tornou-se a mais recente a tentar, sem sucesso, pousar um módulo de pouso privado na Lua.

O que o Japão espera da sonda "Moon Shooter"?

Em setembro, a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) lançou com sucesso o módulo de pouso inteligente para estudos lunares (SLIM) em órbita, e a previsão é de que ele pouse na Lua em janeiro ou fevereiro de 2024, se tudo correr bem. Duas empresas americanas, a Astrobotic e a Intuitive Machines, também planejavam realizar lançamentos, mas estes foram adiados para o início de 2024.

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