Nuno Mendes é o melhor lateral-esquerdo do mundo.

Nuno Mendes terá uma temporada explosiva em 2024/25.

Há quatro anos, o nome Nuno Mendes era conhecido apenas em Portugal, um jovem talento do Sporting que foi contratado pelo PSG com muitas dúvidas. Mas hoje, fala-se dele como o melhor lateral-esquerdo do mundo – que não só deixou os maiores craques do ataque impotentes, como também contribuiu enormemente para a tríplice coroa histórica com o PSG e o título da Liga das Nações com a Seleção Europeia.

Nuno Mendes não é apenas um defensor completo, ele se transformou em uma “arma estratégica”. No esquema tático de Luis Enrique, ele não se limita a atuar pelas pontas, mas frequentemente se desloca para o centro para aumentar o número de jogadores, apoiar as transições e servir de ponte entre a defesa e o ataque.

Na temporada 2024/25, Mendes não só marcará estrelas como Mohamed Salah, Bukayo Saka ou Lamine Yamal, como também marcará gols e dará assistências nos momentos mais importantes – algo que poucos zagueiros conseguiram fazer antes em nível continental.

A final da Liga das Nações contra a Espanha, em 9 de junho, foi o ponto alto. Quando Portugal estava em apuros e à beira do colapso, Mendes apareceu na hora certa. Um chute potente empatou a partida, seguido por uma arrancada fulminante e um cruzamento perfeito para Cristiano Ronaldo marcar o gol.

Não havia dúvidas de que a UEFA lhe havia atribuído o prêmio de "Melhor em Campo". Não foi apenas um prêmio, mas também um reconhecimento de seu papel como um líder discreto – alguém que não precisa dos holofotes para brilhar.

Nuno Mendes jogou bem no dia em que Portugal venceu a Espanha na final da Liga das Nações.

Mas por trás dessa aura de genialidade, existe uma história de extraordinária determinação. Antes desta temporada, Mendes era o "filho frágil" do PSG – um grande talento, mas atormentado por lesões. Sua explosão física em seu estilo de jogo o sobrecarregava constantemente, e muitos duvidavam de sua capacidade de manter o auge de sua forma.

Mas Luis Enrique mudou tudo isso. O treinador espanhol não só ajustou a intensidade das operações táticas de Mendes, como também construiu para ele um espaço de jogo livre, mas científico , onde ele podia maximizar sua energia, sabendo controlá-la para não se prejudicar.

O título da Liga dos Campeões conquistado pelo PSG, com as atuações brilhantes de Mendes nas quartas de final (marcando nos dois jogos contra o Aston Villa) e na final (contra a Inter de Milão), foi uma prova dessa notável maturidade. E então, ele levou essa sublimação para a seleção alemã, onde deixou de ser um "reserva" para Bernardo Silva ou Bruno Fernandes e se tornou o centro de todos os contra-ataques, a inspiração para a luta, aquele que decidia o jogo desde o início.

Não é de surpreender que a imprensa portuguesa tenha mencionado unanimemente o nome de Mendes. O jornal Bola chegou mesmo a compará-lo ao homem que "guarda o mundo no bolso". Uma comparação exagerada, mas, neste contexto, totalmente precisa. Porque com o seu primeiro golo pela seleção nacional, depois de 37 jogos, e a assistência que ajudou Ronaldo a brilhar, Mendes trouxe glória não só a Portugal, como também à sua própria trajetória de autoafirmação.

Nuno Mendes está fazendo com que todos se lembrem do seu nome.

O PSG não perdeu tempo em manter seu "tesouro" até 2030. Os rumores sobre a Premier League ficaram para trás. De um jovem jogador que chegou a Paris com expectativas mistas e dúvidas, Nuno Mendes se tornou um símbolo de perseverança, superação e inteligência tática.

E se ele e o PSG vencerem o Mundial de Clubes da FIFA neste fim de semana, a temporada de Nuno Mendes será mais do que um milagre – será um manifesto para uma nova era: uma era em que um lateral-esquerdo pode ser o protagonista na jornada rumo à grandeza.

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