Nuno Mendes é o melhor lateral-esquerdo do mundo

Nuno Mendes tem uma temporada 2024/25 explosiva.

Há quatro anos, o nome Nuno Mendes era conhecido apenas em Portugal, um jovem talento do Sporting que foi contratado pelo PSG com muitas dúvidas. Mas hoje, fala-se dele como o melhor lateral-esquerdo do mundo – que não só deixou os maiores craques do ataque desamparados, como também contribuiu significativamente para a histórica tríplice coroa com o PSG e para o título da Liga das Nações com a "Seleção Europeia".

Mais do que um mero defensor completo, Nuno Mendes evoluiu para uma "arma estratégica". No esquema tático de Luis Enrique, ele não corre apenas pela ala, mas frequentemente se desloca para o centro para aumentar o número de jogadores, apoiar as transições e atuar como uma ponte entre a linha defensiva e o ataque.

Na temporada 2024/25, Mendes não só garantirá a presença de estrelas como Mohamed Salah, Bukayo Saka ou Lamine Yamal, mas também marcará gols e dará assistências diretamente nos momentos mais importantes — algo que poucos defensores conseguiram fazer antes em nível continental.

A final da Liga das Nações contra a Espanha, em 9 de junho, foi o ápice. Quando Portugal estava empacado e à beira do colapso, Mendes apareceu na hora certa. Um chute forte empatou, seguido por uma corrida fulminante e um cruzamento perfeito para Cristiano Ronaldo marcar.

Não havia dúvidas de que a UEFA lhe concedeu o prêmio de "Melhor em Campo". Não foi apenas um prêmio, mas também um reconhecimento ao seu papel como um líder discreto — alguém que não precisa dos holofotes para brilhar.

Nuno Mendes jogou bem no dia em que Portugal venceu a Espanha na final da Liga das Nações.

Mas por trás dessa aura, esconde-se uma história de determinação extraordinária. Antes desta temporada, Mendes era o "filho frágil" do PSG – um grande talento, mas assombrado por lesões. Sua explosão física em seu estilo de jogo o sobrecarregava constantemente, e muitos duvidavam de sua capacidade de manter seu auge.

Mas Luis Enrique mudou tudo isso. O técnico espanhol não só ajustou a intensidade das operações táticas de Mendes, como também construiu para ele um espaço de jogo livre, porém científico , onde ele pudesse maximizar sua energia, sabendo controlá-la para não se machucar.

O título da Liga dos Campeões conquistado pelo PSG, com as melhores atuações de Mendes nas quartas de final (marcando gols nas duas partidas contra o Aston Villa) e na final (contra a Inter de Milão), foi um testemunho dessa maturidade notável. E então, ele trouxe essa sublimação para a seleção – onde deixou de ser um "zagueiro reserva" para Bernardo Silva ou Bruno Fernandes, passando a ser o centro de cada contra-ataque, a inspiração para a luta, aquele que decidia o jogo pelo placar.

Não é de se estranhar que a imprensa portuguesa tenha escolhido o nome de Mendes de forma unânime. Um jornal Bola chegou a compará-lo ao homem que "embolsa o mundo". Uma comparação exagerada, mas, neste contexto, totalmente correta. Porque com seu primeiro gol pela seleção após 37 jogos e a assistência que ajudou Ronaldo a brilhar, Mendes trouxe glória não apenas para Portugal, mas também para sua própria jornada de autoafirmação.

Nuno Mendes está fazendo com que todos lembrem seu nome.

O PSG não perdeu tempo em guardar seu "tesouro" até 2030. Rumores sobre a Premier League são coisa do passado. De um jovem jogador que chegou a Paris com expectativas e dúvidas ambíguas, Nuno Mendes é agora um símbolo de perseverança, sublimação e inteligência tática.

E se ele e o PSG vencerem o Mundial de Clubes da FIFA neste fim de semana, a temporada de Nuno Mendes será mais do que um milagre: será um manifesto para uma nova era: uma em que um lateral-esquerdo pode ser o protagonista na jornada rumo à grandeza.

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