Pepe: O mais velho do EURO, o temível 'açougueiro' está pronto para retornar
Báo Thanh niên•17/06/2024
Quando Portugal enfrentar a República Checa (na madrugada de 19 de junho), todas as atenções estarão voltadas para Cristiano Ronaldo. No entanto, o que passa despercebido é que o zagueiro Pepe também terá a oportunidade de entrar para a história da Eurocopa como o jogador mais velho a disputar o torneio.
Pepe nasceu no Brasil, mas jogou pela seleção portuguesa. Ele já acumula 137 jogos pela seleção e pode fazer história ao disputar sua quinta Eurocopa, ficando atrás apenas de Cristiano Ronaldo (seis). Se Roberto Martínez convocar Pepe para qualquer uma das três partidas da fase de grupos de Portugal, ele se tornará o jogador mais velho a disputar uma Eurocopa. O recorde de jogador mais velho a jogar uma Eurocopa pertence atualmente ao goleiro húngaro Gabor Kiraly. O goleiro, que teve uma atuação excepcional na Eurocopa de 2016, aos 40 anos e 86 dias, contra a Bélgica, também participou do torneio.
Pepe se tornará o jogador mais velho a jogar na Eurocopa se for utilizado pelo técnico Roberto Martínez.
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O goleiro Gabor Kiraly, com seu estilo único, detém o recorde de jogador mais velho a atuar na Eurocopa.
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Ao ser questionada sobre a trajetória de Pepe, a Federação Europeia de Futebol citou as jovens estrelas da Eurocopa de 2024 como um marco. Pepe estreou na Liga dos Campeões em 2004, um feito que ocorreu antes do nascimento do jovem jogador inglês Kobbie Mainoo. Mais notavelmente, Kobbie Mainoo é um jogador que surgiu inesperadamente na temporada 2023-2024 com a camisa do Manchester United e é muito esperado no torneio na Alemanha. Na partida contra a Sérvia, na madrugada de 17 de junho, Kobbie Mainoo também entrou em campo aos 86 minutos. Em seguida, Pepe assinou contrato com o Real Madrid em julho de 2007. Mais especificamente, esse período coincidiu com o nascimento de Lamine Yamal. O jovem astro espanhol acabou de estabelecer um recorde como o jogador mais jovem a disputar a Eurocopa, com menos de 17 anos. Lamine Yamal também chamou a atenção dos torcedores ao dar a assistência para o gol de Carvajal, que selou a vitória da Espanha por 3 a 0 sobre a Croácia.
Na época em que Pepe estava no auge de sua carreira, Lamine Yamal tinha acabado de nascer.
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Na última temporada, a idade de Pepe também foi um tema bastante comentado na Europa. Na Liga dos Campeões, sua atuação excepcional contra o Arsenal nas oitavas de final foi o destaque. Ao longo dos dois jogos, Pepe se tornou o jogador mais velho da história a disputar uma fase eliminatória da Liga dos Campeões. Comentando sobre sua influência para a Eurocopa de 2024, o técnico Roberto Martínez disse: "O papel de Pepe no vestiário é muito importante, a maneira como ele representa a camisa da seleção não poderia ser melhor. Foi interessante ver Pepe jogar duas partidas em março e não sofrer gols durante os 90 minutos. Sua comunicação e posicionamento são incomparáveis. Ter Pepe na Eurocopa de 2024 é ótimo para Portugal."
O açougueiro está pronto!
Apesar dos elogios à sua idade e boa forma, Pepe sempre foi apelidado de "o açougueiro". Até o momento, Pepe acumula 17 cartões vermelhos e 212 amarelos. Apenas Sergio Ramos, seu parceiro de zaga no Real Madrid, recebeu mais cartões vermelhos, com 29 expulsões. 2009 foi provavelmente um ano inesquecível para Pepe, quando o zagueiro português "perdeu o controle" na partida contra o Getafe. Ele não só cometeu uma falta em Francisco Casquero, resultando em um pênalti para sua equipe, como também chutou as costas do adversário duas vezes. Para piorar a situação, Pepe usava chuteiras com travas. Após o ocorrido, Pepe descreveu o dia como o pior de sua vida, tanto como jogador quanto como pessoa. Pepe foi suspenso por 10 jogos pela La Liga.
Pepe e o momento aterrador 2009
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Além desse ato horrível, Pepe também pisou no pé de Messi diversas vezes, foi expulso de campo após uma entrada dura em Dani Alves em um clássico de 2012 e deu uma cabeçada em Thomas Müller na Copa do Mundo de 2014, que resultou na derrota de Portugal por 4 a 0 para a Alemanha. "Não me arrependo do que fiz" - foi o que Pepe disse após a Eurocopa de 2016. "O açougueiro", com seu estilo de jogo pouco convencional, não era popular entre os torcedores, mas sempre soube como ajudar sua equipe a proteger suas conquistas. A convocação de Pepe para as Eurocopas de 2008, 2012 e 2016 é a prova mais clara de seu talento. Em particular, na Eurocopa de 2016, onde Portugal se sagrou campeão, Pepe também teve uma atuação incrível. Sem Cristiano Ronaldo como seu apoio em campo, o ex-jogador do Real Madrid se entregou de corpo e alma, bloqueando todas as chances da seleção francesa na final e até vomitando ao apito final.
Pepe (41 anos) e Ronaldo (39 anos) continuam a perseguir o sonho do Campeonato Europeu.
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Na Eurocopa de 2024, Gonçalo Inácio e Rúben Dias podem se consolidar como os principais zagueiros da seleção portuguesa devido ao bom desempenho em campo. No entanto, na Alemanha, Pepe, com sua garra e determinação, está pronto para se dedicar à seleção portuguesa.
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