Outrora a fortaleza mais avançada e moderna da Indochina.
Em 1900, diante da ameaça da Primeira Guerra Mundial, os franceses reforçaram suas defesas costeiras no sudoeste da França e suas fortalezas ao longo da fronteira franco-alemã. Instalaram novos tipos de canhões com alcance superior a 20 km, que utilizavam projéteis explosivos semelhantes a torpedos, capazes de destruir grandes navios de guerra, e construíram inúmeras estruturas fortificadas.
No Vietnã, após a conquista das seis províncias do sul, os franceses consolidaram seu sistema de defesa com base nas fortificações deixadas pela dinastia Nguyen , modernizando-o com bunkers e fortalezas equipadas com as armas mais avançadas do mundo na época.
O Forte Rach Cat estava estrategicamente localizado na confluência de três rios – Rach Cat, Vam Co e Soai Rap – que desembocavam no estuário do rio Vam Lang. Essa localização era adjacente a uma importante via navegável para o transporte de mercadorias da região sudoeste para Saigon-Chợ Lớn e as províncias do sudeste, e vice-versa. Também protegia a via navegável que ligava o mar a Saigon, bem como as rotas de conexão com o Laos, Camboja e Tailândia. A missão da fortaleza não era apenas controlar todo o tráfego fluvial para Saigon, mas também controlar uma porção da área marítima de Vung Tau.
Rach Cat passa por uma transformação em tempos de paz.
Após mais de um século de existência, a outrora famosa fortaleza agora se esconde em meio à exuberante floresta de mangue , em vez de oferecer as vistas panorâmicas de seu telhado como antigamente. A paisagem externa mudou, mas a estrutura geral do Forte Rach Cat permanece intacta, e a fortaleza ainda carrega as marcas claras de um século de história. As duas portas de aço de 12 cm de espessura ainda estão crivadas de balas, as trancas ainda estão no lugar e as dobradiças ainda estão firmemente fixadas às paredes.
A fortaleza possui imensa importância histórica e está situada em meio a uma vegetação exuberante, com vastos manguezais e um sistema de canais característico dos cursos inferiores dos rios. Ao redor, encontram-se atrações turísticas , principalmente o monumento histórico nacional, a Casa das Cem Colunas, construída por artesãos de Hue há mais de cem anos. A região produtora de arroz de Nang Thom Cho Dao, o Pagode Nui e o Pagode Ton Thanh também estão associados ao Elogio dos Mártires de Can Giuoc e ao poeta patriota Nguyen Dinh Chieu.
Com sua majestosa beleza, esta fortificação de artilharia serviu de cenário para mais de 10 filmes desde 1975, incluindo o famoso filme "Terra do Sul". Portanto, o Forte Rach Cat é considerado um local com potencial para se tornar um destino turístico particularmente atraente. A província de Long An também propôs um projeto turístico e convidou investidores, e atualmente, a localidade tem um plano para investir no desenvolvimento do turismo em uma área de dezenas de hectares.
Atualmente, uma unidade da 7ª Região Militar está estacionada aqui, portanto, é necessária autorização das autoridades para visitá-la. Sabe-se que, seguindo a política de desenvolvimento turístico do sítio histórico do Forte Rach Cat, a província de Long An está trabalhando com a 7ª Região Militar (unidade responsável pela administração do forte) para discutir opções de transferência de terras e planos subsequentes de desenvolvimento turístico. Rico em valor histórico e artístico, com suas fortificações em estilo europeu, o Forte Rach Cat foi classificado como sítio histórico nacional.
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