A maior fortaleza da Indochina

O Forte Rach Cat, também conhecido como Forte Rach Coc, está localizado na comuna de Long Huu Dong, distrito de Can Duoc, província de Long An. A imponente fortaleza militar construída pelos colonialistas franceses em 1903 é uma sólida fortaleza de defesa costeira com arquitetura única e uma posição estratégica tanto na defesa quanto no ataque. Ela pode suportar projéteis de artilharia pesada e está equipada com a artilharia mais moderna do início do século XX.

Antigamente a fortaleza mais moderna e sofisticada da Indochina

Em 1900, diante da ameaça da Primeira Guerra Mundial, os franceses reforçaram as linhas de defesa da costa sudoeste da França e o sistema de defesa das fortalezas ao longo da fronteira franco-alemã. Instalaram novos tipos de canhões com alcance de até 20 km, com projéteis explosivos como torpedos, capazes de destruir grandes navios de guerra, e construíram muitas fortificações sólidas.

No Vietnã, após ocupar todas as seis províncias da Cochinchina, os franceses consolidaram o sistema de defesa baseado nos fortes deixados pela Dinastia Nguyen , modernizando-o com bunkers e fortalezas com os canhões mais modernos do mundo naquela época.

O Forte Rach Cat tem uma localização privilegiada na foz de três rios: Rach Cat, Vam Co e Soai Rap, que se conectam ao porto de Vam Lang. Este local fica próximo à hidrovia que permite o intercâmbio de mercadorias do sudoeste para Saigon, Cho Lon e as províncias do sudeste, e vice-versa. Ao mesmo tempo, está localizado na hidrovia que liga o mar a Saigon, com rotas que podem passar pelo Laos, Camboja e Tailândia. A missão desta fortaleza não é apenas controlar todo o tráfego marítimo para Saigon, mas também controlar parte do Mar de Vung Tau.

Rach Cat "muda o destino" em tempos de paz

Após mais de cem anos de existência, a outrora famosa fortaleza agora se esconde no meio de um manguezal verdejante , em vez de oferecer uma vista panorâmica do topo da fortaleza como antes. A paisagem externa mudou, mas a estrutura geral da fortaleza de Rach Cat permanece intacta, e na própria fortaleza, muitos vestígios do passado ainda são claramente visíveis. Nas duas portas de aço de 12 cm de espessura, ainda há muitos buracos de bala, as barras permanecem intactas e as dobradiças ainda estão firmemente fixadas na parede.

A fortaleza possui grande significado histórico e está localizada em meio a uma natureza verdejante, com vastos manguezais e um sistema de canais típico do curso inferior dos rios. Ao seu redor, encontram-se atrações turísticas , sendo a mais famosa o sítio histórico nacional da Casa dos Cem Pilares, construída por artesãos de Hue há mais de cem anos. Os arrozais dos pagodes Nang Thom Cho Dao, Chua Nui e Ton Thanh estão associados ao Van Te Nghia Si Can Giuoc e ao poeta patriótico Nguyen Dinh Chieu.

Com sua beleza majestosa, este local de artilharia tornou-se cenário de mais de 10 filmes após 1975, incluindo o famoso filme "Terra do Sul". A guarnição de Rach Cat é, portanto, considerada como tendo potencial para se tornar um destino turístico particularmente atraente. A província de Long An também propôs um projeto turístico e convidou investidores, e atualmente a localidade tem uma política de investir no desenvolvimento turístico em uma área de dezenas de hectares.

Atualmente, há uma unidade da 7ª Região Militar estacionada aqui, portanto, para visitá-la, é necessária a autorização das autoridades. Sabe-se que, seguindo a política de desenvolvimento turístico na relíquia do Forte de Rach Cat, a província de Long An está trabalhando com a 7ª Região Militar (a unidade que administra a relíquia) para elaborar planos de transferência de terras e, em seguida, planejar o desenvolvimento do turismo nesta relíquia. Rico em valor histórico e arquitetônico, sendo um antigo forte na Europa, o Forte de Rach Cat foi classificado como relíquia nacional.