Uma espécie de baleia do tamanho de um ser humano foi descoberta.

(Jornal Dan Tri) - Um fóssil encontrado na Austrália revela a existência de uma espécie de baleia pré-histórica que tinha aproximadamente o tamanho de um ser humano.

A imagem retrata a espécie de baleia recém-descoberta (Foto: Victory Museum).

Cientistas acabam de anunciar uma descoberta inédita após escavarem com sucesso o fóssil de Janjucetus dullardi, uma espécie antiga de baleia, na costa sudeste da Austrália.

O mais surpreendente era seu tamanho modesto, já que essa antiga espécie de baleia tinha apenas cerca de 2 metros de comprimento, aproximadamente o mesmo comprimento de um ser humano adulto.

Comparada às baleias gigantes de hoje, que podem atingir dezenas de metros de comprimento, a J. dullardi é a verdadeira prova de que as baleias nem sempre foram as "gigantes do oceano".

Essa espécie viveu há aproximadamente 26 milhões de anos nos mares do sul da Austrália continental. Embora pequeno e de certa forma fofo, o J. dullardi era sem dúvida um predador formidável, dominando as águas onde habitava.

Possuíam olhos grandes e dentes afiados como facas, o que levou o paleontólogo Ruairidh Duncan a descrevê-los como "uma baleia com a aparência de um tubarão em miniatura".

Comparação de tamanho entre a baleia J. dullardi e uma baleia-fin moderna, bem como com um ser humano (Imagem: Science Alert).

Esta descoberta também marca a primeira vez na Austrália em que fósseis pertencentes ao gênero Mammaliaodontid, um ramo extinto de baleias barbadas antigas, foram encontrados com seus dentes e ouvidos internos completamente preservados.

Segundo os cientistas, a estrutura dos ouvidos internos e dos dentes de J. dullardi fornece informações sobre suas habilidades de percepção e navegação subaquáticas, revelando diferenças em relação às baleias modernas.

Apesar de ser classificada como uma baleia de barbatanas, a J. dullardi ainda possuía dentes em vez de placas de barbatanas para filtrar plâncton. Isso sugere que elas foram um importante elo intermediário na evolução, ajudando a explicar por que o grupo Mammaliaodontidae foi extinto enquanto outras espécies de baleias continuaram a prosperar.

Especialistas também enfatizam que as baleias gigantes só começaram a atingir tamanhos tão grandes há cerca de 5,3 milhões de anos, depois que espécies menores como a J. dullardi desapareceram.

Essa descoberta, portanto, não apenas fornece dados fósseis valiosos, mas também adiciona uma peça importante à complexa história evolutiva das baleias.

"As águas ancestrais ao redor de Victoria podem ter sido o berço de algumas das espécies de baleias mais extraordinárias da história, e estamos apenas começando a jornada para desvendar seus mistérios", afirma o paleontólogo Erich Fitzgerald, do Museu de Victoria.

"Este fóssil em particular abriu uma nova porta, ajudando-nos a compreender melhor como as baleias antigas evoluíram, modificaram seus corpos e se adaptaram ao oceano."

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-loai-ca-voi-co-kich-thuoc-bang-con-nguoi-20250819080831316.htm