“Nenhum peixe ou lula recusaria esta isca. Embora cavar seja bastante difícil e fisgar a isca seja complicado, esta é a principal fonte de alimento para os pescadores…” – compartilhou o Sr. Huynh Tam (vila de Ha Thuy 2, comuna de Chi Cong, distrito de Tuy Phong) enquanto aproveitava a maré baixa para procurar isca.
Trabalho duro
Nas primeiras horas da manhã dos últimos dias do Ano do Coelho de 2023 – época em que a maré recua – o tempo na área costeira da comuna de Chi Cong, distrito de Tuy Phong, assim como em muitas outras áreas costeiras de Binh Thuan , foi afetado pelo mar agitado. Sentia-se a presença de fortes ventos do norte, trazendo uma sensação de frio, mesmo com o sol brilhando intensamente.
Para os habitantes locais, as mudanças climáticas e o fluxo e refluxo das marés no início e no meio do mês provavelmente são bastante familiares. Mas para alguém de outro lugar como eu, certamente não é algo a que todos possam se adaptar imediatamente. Eles também têm dificuldade em compreender plenamente o árduo trabalho diário de pessoas cujas vidas dependem inteiramente do mar para o seu sustento…
Ainda era cedo, mas a praia perto do antigo mercado de Chi Cong já fervilhava de vida. Em parte por estar perto do mercado, e em parte por ser o último dia do mês lunar e a maré estar baixa. A uma distância considerável da costa, pescadores, pessoas envolvidas na logística da indústria pesqueira, como intermediários e carregadores, e até mesmo moradores locais faziam fila para descarregar a pesca no ponto de amarração dos barcos de pesca. Conforme a maré recuava, outro grupo de pescadores, mais próximo da área residencial, se distanciava da atmosfera agitada do mercado.
Eles estavam "imersos", sentados na lama espessa e escura, misturada com inúmeras conchas, caracóis e... lixo, cavando meticulosamente em busca de pepinos-do-mar. Seus equipamentos incluíam roupas de proteção, botas compridas, luvas, um pequeno copo de plástico, um recipiente e um pé de cabra.
À primeira vista, o trabalho parece bastante simples, mas, na realidade, exige esforço, tolerância à sujeira e ao frio, e a capacidade de ficar imerso por horas em água do mar e lama. Além disso, para cavar em busca de pepinos-do-mar com eficiência, é preciso habilidade e destreza para manusear delicadamente esses minúsculos animais, não maiores que a ponta de um palito, evitando cortá-los, o que os mataria e os tornaria impróprios para venda e armazenamento.
Como começaram a cavar cedo, por volta das 7h da manhã, cada pessoa presente já havia coletado cerca de um terço de um balde grande de tinta, aproximadamente 2 kg. Este produto acabado está sendo vendido atualmente por cerca de 150.000 VND/kg. Os principais consumidores são criadouros de camarão ou aqueles que o utilizam como isca para pesca.
A isca perfeita para frutos do mar
Ao ver de perto a pesca desses homens, fiquei um pouco surpreso e até um pouco arrepiado. À primeira vista, os vermes marinhos pareciam bastante semelhantes a minhocas, mas com uma textura viscosa e inúmeras patas minúsculas e salientes ao longo dos lados... não muito diferentes dos "vermes marinhos" encontrados nos rios do centro-norte do Vietnã.
O Sr. Huynh Tam (vila Ha Thuy 2, comuna de Chi Cong), também pescador especializado em lulas e peixes, segurava um pequeno balde na mão e nos guiou pelos degraus rochosos até o mar, onde a maré havia recuado. Grandes rochas na praia de conchas se projetavam, cercadas por grossas camadas de conchas acumuladas ao longo de muitos anos. O Sr. Tam virou uma pedra, apontando para baixo e dizendo: "As minhocas marinhas geralmente vivem perto das rochas, enterrando-se profundamente na lama. Se alguém tem anos de experiência em cavar em busca de minhocas marinhas, ao virar a pedra, verá a água turva, ou os rastros (caminhos) das minhocas para capturá-las." Segundo o Sr. Tam, as minhocas marinhas têm corpos moles, são altamente nutritivas e são um alimento apreciado por muitos tipos de frutos do mar. Os moradores locais as chamam de minhocas marinhas, mas elas não são venenosas nem causam coceira, como o nome sugere. Durante muito tempo, foram a isca número um para os pescadores da região em particular e de todo o país em geral, para atrair muitas capturas do mar.
O Sr. Tam disse que essa espécie costumava ser muito abundante, mas nos últimos anos, devido à forte demanda do mercado, as pessoas têm comprado para alimentar larvas de camarão, então há competição para coletá-la. Nas áreas costeiras do centro-sul do Vietnã, muitos trabalhadores viajam de uma província para outra para coletar pepinos-do-mar para consumo próprio ou para vender a comerciantes e obter renda extra. Somente na comuna de Chi Cong, existem mais de 100 barcos e jangadas dedicados a essa atividade pesqueira. Para os pescadores locais, cada viagem de pesca diurna ou noturna geralmente envolve preparar cerca de meio quilo de pepinos-do-mar, o suficiente para a pesca, e coletar mais no dia seguinte, em vez de armazená-los, já que esse tipo de fruto do mar dura apenas alguns dias. Nos dias de maré alta, quando não conseguem coletar pepinos-do-mar, os pescadores compram amêijoas para usar como isca…
Diante da realidade da diminuição dos recursos marinhos, não apenas as espécies de frutos do mar estão se tornando mais escassas, mas até mesmo os pepinos-do-mar estão se tornando cada vez mais raros devido à intensa exploração humana. Para os pescadores das áreas costeiras de Chi Cong, em particular, e de muitas outras comunas costeiras da província, em geral, apesar das dificuldades e dos desafios, a dedicação ao mar persiste, mesmo em tarefas árduas como a pesca de pepinos-do-mar, para garantir seu sustento.
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