"O corpo da cegonha" na foz do estuário de Lach Ken...

Assim que a maré recua, o estuário do rio Lach Ken (na fronteira entre a comuna de Cuong Gian, no distrito de Nghi Xuan, e a comuna de Thinh Loc, no distrito de Loc Ha, província de Ha Tinh ) fervilha de pessoas que retornam para coletar mariscos e ostras. Sob o sol escaldante, seus corpos magros se curvam sob o peso do trabalho, labutando como garças e cegonhas...

Assim que a maré baixa, o estuário do rio Lach Ken (na fronteira entre a comuna de Cuong Gian, no distrito de Nghi Xuan, e a comuna de Thinh Loc, no distrito de Loc Ha, província de Ha Tinh) fica repleto de pessoas que vêm coletar mariscos e ostras. Sob o sol escaldante, seus corpos magros se curvam sob o peso do trabalho, labutando como garças e cegonhas...

A partir das 6 da manhã, o estuário de Lạch Kèn fervilha com os gritos de grupos de pessoas que ganham a vida catando amêijoas e ostras. Como que por coincidência, quando a maré baixa, lá estão todos, prontos para a jornada rumo ao sustento e para alimentar seus filhos.

Durante décadas, Lach Ken tem sido fonte de sustento para mulheres nas áreas costeiras dos distritos de Nghi Xuan, Loc Ha e Thach Ha. Quando suas hortas e arrozais deixaram de lhes proporcionar uma vida estável, a coleta de amêijoas e ostras tornou-se sua "tábua de salvação".

A maioria das catadoras de amêijoas em Lach Ken são mulheres, e elas estão envolvidas nesse trabalho há décadas.

Com movimentos rápidos, após alguns minutos de preparação, pequenos grupos se espalharam em direções diferentes; aqueles que coletavam amêijoas desceram até o riacho, enquanto aqueles que colhiam ostras se dirigiram para áreas rochosas e dunas de areia.

Caminhando com a água na altura da cintura, a Sra. Nguyen Thi Ly (48 anos, residente na comuna de Thinh Loc, distrito de Loc Ha) baixou suas "ferramentas" até o chão: um cabo de bambu com cerca de 2 metros de comprimento, com uma lâmina de aço em forma de U presa na ponta. A mulher se curvou, usando toda a sua força para pressionar o cabo para baixo, empurrando a lâmina na lama, e então caminhou para trás. Ao fazer isso repetidamente, as amêijoas ficavam presas na lâmina. Ao ouvir as amêijoas baterem na lâmina de aço, a Sra. Ly se abaixou para pegá-las e colocá-las em sua bolsa.

A Sra. Ly compartilhou: "O trabalho de catar mariscos geralmente segue a maré; vamos sempre que a maré recua. No inverno, faz um frio congelante e, no verão, um calor escaldante que queima nossa pele. Às vezes, sofremos insolação e desmaiamos sem perceber. Muitas vezes quero desistir, mas se eu não trabalhar, não sei o que acontecerá com minha família de cinco pessoas."

Durante gerações, Lach Ken foi abençoada com uma variedade de recursos naturais, proporcionando sustento para muitas pessoas na área costeira.

Entre o grupo de catadores de amêijoas, o Sr. Nguyen Van Thang (59 anos, residente na comuna de Cuong Gian) é o único homem. Segundo o Sr. Thang, antigamente havia muitas pessoas nessa profissão, mas o número diminuiu gradualmente porque o trabalho é árduo e a renda não é alta.

“A coleta de amêijoas é muitas vezes uma questão de sorte. Alguns dias você pode ganhar de 200.000 a 300.000 dongs, mas em outros dias você passa o dia inteiro na água e só consegue algumas dezenas de milhares de dongs. Este trabalho é muito difícil; quase todos sofrem de dores nas costas, nas articulações e doenças de pele. É um trabalho árduo com baixa renda, então, quando surgem oportunidades, muitas pessoas desistem e procuram outros empregos”, confidenciou o Sr. Thang.

Só testemunhando em primeira mão é possível compreender verdadeiramente as dificuldades e o trabalho árduo dos catadores de amêijoas. Eles têm que ficar imersos na água do mar por horas sob o sol escaldante, ficando todos encharcados.

Suas mãos estavam cobertas de cortes causados por amêijoas, e seus pés também estavam cortados por pisarem em conchas de amêijoas e mexilhões. Apesar das dificuldades, todos perseveraram para ganhar a vida. Cada vez que iam catar amêijoas, trabalhavam rapidamente, pois, caso contrário, a maré subiria.

Esta é a vida das pessoas que ganham a vida colhendo ostras em Lạch Kèn.

Na costa rochosa onde colhe ostras, a Sra. Tran Thi Nhung (58 anos, residente no distrito de Loc Ha) caminha a passos largos como se estivesse correndo. Há quase 20 anos, esse trabalho a ajuda a complementar a renda para sustentar-se e pagar a educação de seus três filhos.

Não muito longe de onde a Sra. Nhung estava, a Sra. Vo Thi Mai (75 anos, residente na vila de Song Nam, comuna de Cuong Gian) abria diligentemente ostras na areia. Há quase 40 anos, ela se dedica a essa profissão. Sua idade avançada, aliada ao sol escaldante, torna seu trabalho ainda mais árduo. No meio da vasta lagoa de Lach Ken, a figura da Sra. Mai é tão pequena quanto um cogumelo.

Aos 75 anos, a Sra. Mai ainda precisa trabalhar na colheita de ostras para sustentar sua família.

Cada vez que ela apanhava uma ostra, sorria. Seu rosto curtido pelo sol se iluminava. Naquele instante, ela pensava em como sua família teria uma refeição mais substanciosa e satisfatória.

A Sra. Mai compartilhou: “Por gerações, Lach Ken tem fornecido recursos abundantes, mas para explorar esses recursos, tivemos que suar e derramar lágrimas. Nesta idade, eu deveria estar rodeada por meus filhos e netos, mas as circunstâncias difíceis me obrigam a aceitar o trabalho de colher ostras. Se eu não for para o mar um dia, minhas preocupações só aumentarão. Portanto, não sei quando poderei descansar.”

As pequenas alegrias daqueles que ganham a vida colhendo ostras no estuário do Lago Ken.

O sol estava alto no céu, a maré subia e todos se apressavam para a praia para voltar para casa. À beira-mar, cada pessoa tinha suas próprias circunstâncias, mas todos compartilhavam o fardo comum de ganhar a vida, as dificuldades e a resiliência que enfrentavam.

Cada viagem para coletar amêijoas e ostras é uma jornada para reacender o sonho de uma vida próspera e plena. Amanhã, quando a maré baixar, uma nova vida de sustento no estuário começará...

Texto e fotos: Ngoc Thang

Apresentação e técnica: Huy Tung - Khoi Nguyen

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