Sinto pena dos bagres pintados no rio.

Existiram inúmeros números no passado.

Em agosto (calendário lunar), as águas do rio Mekong chegam, tingindo o delta do Mekong de vermelho com o lodo. No entanto, o nível da água ainda não subiu drasticamente, e muitos pescadores aguardam ansiosamente a cheia para garantir seu sustento. Eles preparam seus barcos, armadilhas e redes, esperando que a água suba acima da margem para que possam ir aos campos pescar peixes e camarões.

No passado, durante grandes cheias, os recursos aquáticos naturais eram abundantes. O bagre-pintado (Pangasius gilli) reproduzia-se em números incontáveis. Esta espécie pertence à família dos bagres. Os habitantes locais chamam-lhe bagre-pintado porque possui duas manchas pretas "congênitas" nas suas estruturas semelhantes a orelhas. Distribuem-se por toda a bacia do rio Mekong, abrangendo quatro países: Camboja, Laos, Tailândia e Vietname. No Vietname, o bagre-pintado encontra-se nos rios Tien, Hau, Vam Nao, ou noutras águas profundas e de correnteza rápida.

O Sr. Lam Van Hoang (Hai Hoang, residente na comuna de My Hoa Hung, cidade de Long Xuyen ), pescador profissional de águas profundas, relembrou: "Há cerca de 20 anos, essa espécie de peixe proliferava muito. Quando chegavam as cheias, eles frequentemente buscavam refúgio em trechos do rio com redemoinhos ou baías erodidas. No entanto, o bagre-pintado é onívoro, astuto e muito difícil de pescar."

Para capturar o bagre-pintado, o grupo de mergulhadores teve que usar uma grande rede de arrasto para "prender" os peixes diretamente no redemoinho. Em seguida, com cuidado, respiraram fundo e mergulharam direto para o leito do rio para recolher a rede, com medo de que os peixes escapassem. "Se você ficar em pé no barco e puxar a rede de cabeça para baixo, provavelmente não vai pegá-los. Quando se deparam com o equipamento de pesca, os bagres-pintados são tão espertos que sabem mergulhar perto do fundo para encontrar uma maneira de escapar", disse Hai Hoang.

Segundo ele, antigamente, poucas pessoas comiam o pequeno bagre-pintado porque sua carne era macia e sem sabor. As pessoas consumiam principalmente peixes maiores, com peso entre 5 e 10 kg, pois sua carne era muito firme e saborosa. Para pescá-los, além de redes de arremesso e redes de emalhar, as pessoas também desenvolveram um método de pesca com anzóis. A isca preferida para o bagre-pintado era principalmente banana-da-terra madura misturada com farelo de arroz torrado.

Cada vez mais raro

Atualmente, o bagre-pintado está se tornando cada vez mais raro na natureza devido à pesca excessiva com eletrocussão. Principalmente por volta de maio (calendário lunar), época de reprodução de muitas espécies de peixes, barcos de arrasto elétricos "varrem" o rio, causando um declínio acentuado nos recursos aquáticos. Para sobreviver, o bagre-pintado precisa buscar refúgio em trechos mais profundos do rio, idealmente na região do rio Vam Nao.

Além disso, eles costumam ficar no fundo das jangadas de pesca para se abrigar e se alimentar de iscas espalhadas. Sabendo desse hábito, muitos pescadores lançam suas linhas e esperam que o peixe morda, mas na maioria das vezes capturam apenas peixes pequenos, do tamanho de um punho. "O bagre-pintado-grande é muito esperto. No começo, pegamos alguns, mas depois, essa espécie de peixe parou de morder, mesmo quando usamos 'boas iscas', como intestinos de porco, intestinos de galinha, camarão e lagostins...", revelou o Sr. Bay Tam (um pescador da comuna de My Hoa Hung).

O bagre-pintado está se tornando cada vez mais raro na natureza, por isso seu preço varia de 100.000 a 150.000 VND/kg, mais alto do que o de outras espécies de bagre, como o pangasius, o peixe-cabeça-de-cobra e o basa. Muitas pessoas também encontraram maneiras de criar essa espécie junto com o pangasius em tanques. No entanto, o bagre-pintado de cativeiro não tem o mesmo sabor delicioso do bagre-pintado selvagem.

O Sr. Tung (um pescador que lança suas redes no rio Vam Nao) disse: "O bagre-pintado de cativeiro, que vive em águas paradas, tem cheiro de alga marinha quando cozido. O bagre-pintado selvagem, por outro lado, vive o ano todo em águas correntes, então sua carne é branca, firme e deliciosa, apenas ligeiramente inferior à do bagre-pintado selvagem."

Os clientes que desejam comer bagre-pintado de 5 a 10 kg precisam encomendar com antecedência aos pescadores para terem alguma chance de saborear esse peixe de rio. Isso porque essa espécie está escassa no momento, e restaurantes e lanchonetes competem para comprá-la e prepará-la para os clientes. Outro dia, nos deparamos com um bagre-pintado branco e rechonchudo se debatendo em uma bacia pertencente à Sra. Tuyen (uma vendedora de peixe na margem do rio perto da balsa de O Moi). Em um instante, alguém o comprou.

“O peixe pesa 5 kg e custa 120.000 VND/kg. As pessoas o compram para fazer ensopado de peixe. Hoje em dia, o bagre-pintado é muito raro. De vez em quando, os pescadores pegam um grande em suas redes”, disse a Sra. Tuyen alegremente.

O bagre de rio pode ser preparado de diversas maneiras deliciosas, como: ensopado de peixe, ensopado azedo, mergulhado em molho de arroz fermentado, grelhado, cozido em molho leve, cozido com pimenta, cozido com pasta de soja fermentada e frito na hora… Cada prato tem seu sabor único e delicioso, mas o peixe precisa estar fresco.

Entre eles, o mais popular é, sem dúvida, o bagre de rio fatiado finamente e mergulhado em um ensopado com molho de peixe fermentado. O aroma perfumado do molho de peixe fermentado se mistura com a carne rica e gordurosa do bagre, deixando uma impressão duradoura nos comensais. O próximo prato é o filé de bagre cozido em um ensopado azedo, servido com macarrão de arroz fresco.

Para tornar a sopa ainda mais especial, use a água de cocos siameses firmes, juntamente com especiarias, tamarindo, capim-limão, pimentas, coentro-serra, coentro-bravo e manjericão. Assim que começar a ferver, levante rapidamente a tampa. Pegue um pedaço de peixe firme e perfeitamente cozido e mergulhe-o no molho de peixe misturado com pimenta; os sabores agridoce e picante vão formigar na sua língua, deixando você com água na boca por este prato rústico.

LUU MEU

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