De volta às Bahamas para o Hero World Challenge 2023 após oito meses afastado do PGA Tour devido a problemas de saúde, Tiger ainda não conseguiu registrar um placar negativo, apesar de três bogeys perto do final da segunda rodada.
O Hero World Challenge 2023 aconteceu no campo de par 72 de Albany, nas Bahamas, com a segunda rodada em 1º de dezembro. Woods terminou esta etapa em 15º lugar, com +1 ponto no torneio. Este foi um resultado lamentável, pois o ex-número um do mundo, o americano, perdeu o ímpeto no final do percurso, assim como na primeira rodada.
Na partida de abertura, Woods estava -1 graças a um birdie no buraco 14, mas fez um duplo bogey no buraco 15, bogey nos buracos 16 e 17, e manteve o par no buraco 18. Esse desempenho fez com que Woods caísse para +3 e ficasse em 18º lugar no ranking. O torneio contou com 20 jogadores, todos famosos no PGA Tour, sem corte, mas calculado com base no Ranking Mundial de Golfe (OWGR).
Tiger Woods experimenta o tee de saída na área de aquecimento durante a segunda rodada do Hero World Challenge no Albany Golf Course, Bahamas. Foto: AFP
Na segunda rodada, Woods provou que ainda é formidável nos primeiros nove buracos, apesar de estar perto dos 48 anos e com o corpo cheio de lesões. Woods não fez nenhum bogey, fazendo quatro birdies com a mesma estratégia: usar um ferro para colocar a bola a menos de 2 metros do buraco e, em seguida, embocá-la. Graças a isso, o detentor de 15 títulos de Majors e do recorde de 82 títulos do PGA Tour alcançou uma pontuação de -4 na rodada, mantendo-se na liderança até o 12º buraco. Mas, dos buracos 13 ao 16, ele registrou três bogeys, com o erro mais significativo no buraco 15: acertar a bola no bunker em um putt a quase 20 metros do alvo. Nessa armadilha, ele caiu em sua segunda tacada, a 167 metros da bandeira.
Graças ao seu quinto birdie no buraco 17 e a um par no buraco 18, Woods elevou seu placar da rodada para -2 e seu placar do torneio para +1. A vantagem agora é de -9, com Jordan Spieth e Scottie Scheffler atualmente no topo do ranking mundial de golfe profissional masculino (OWGR).
"Infelizmente, errei alguns buracos perto do final. Isso era de se esperar depois de ficar muitos meses sem jogar um torneio. Mas, no geral, esta partida foi melhor que a anterior. É um progresso que me deixa feliz. Este torneio também me ajuda a avaliar meu condicionamento físico e minhas habilidades para planejar as próximas partidas", disse Woods ao Golf Channel após a segunda rodada.
O Hero World Challenge 2023 marca o retorno de Woods após oito meses de lesão.
O "Super Tigre" jogou pela última vez em abril. Naquela ocasião, o ex-número um do mundo, o americano, competiu em um Masters importante, mas desistiu na terceira rodada devido a uma recaída de fascite plantar no pé direito. Alguns dias depois, ele foi submetido a uma cirurgia e deixou a data de sua revanche em aberto.
Há quase duas semanas, Woods anunciou sua participação no Hero World Challenge 2023. Este torneio, que faz parte do calendário do PGA Tour e que ele organiza desde 2000, também visa arrecadar fundos para sua instituição de caridade.
Ao longo dos últimos 26 anos, "Super Tiger" conquistou 15 Majors, detendo atualmente o recorde de 82 títulos no PGA Tour, empatado com o lendário Sam Snead. Mas, no processo de alcançar esse grande feito, ele teve que se submeter a pelo menos 10 cirurgias devido a lesões sofridas durante a carreira profissional, sendo cinco no joelho esquerdo e uma nas costas.
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