Pagar a dívida do rio Mekong

O Delta do Mekong está lutando para encontrar uma maneira de pagar o "empréstimo anterior" do Rio Mekong.

Tarde da noite de junho, o barco que transportava a equipe de reconhecimento do Departamento de Polícia de Prevenção de Crimes Ambientais da Província de Ben Tre deslizava suavemente pelo rio na Comuna de Long Thoi, em Cho Lach. A equipe de reconhecimento escolheu um local discreto para "esconder suas tropas", desligando todos os dispositivos que pudessem emitir luz. A noite estava escura como breu e silenciosa. Toda a equipe permaneceu em silêncio, aguardando.

À 1h da manhã, três barcos de madeira e dois navios de ferro carregando mais de 120 metros cúbicos de areia surgiram de longe. Os batedores ligaram os motores dos barcos e, de repente, lançaram um ataque surpresa. Ao ver a polícia, o grupo de "bandidos da areia" gritou entre si e se jogou no rio, desaparecendo na noite escura. Em um instante, dos três barcos de madeira, restava apenas o homem de 51 anos.

"Aqueles que pularam no rio sem pensar provavelmente foram punidos administrativamente. Se cometessem o mesmo delito pela segunda vez, seriam punidos criminalmente, então assumiram o risco. Os bandidos da areia também têm um navio dedicado a resgatar esse grupo", relatou um batedor sobre a "caça" aos garimpeiros ilegais.

Um caso de caça aos piratas da areia em Tien Giang

Uma noite de "caça" aos bandidos da areia pela Polícia Provincial de Tien Giang em fevereiro de 2023. Vídeo : Hoang Nam - Do Nam

Por muitos anos, a areia tem sido a commodity mais cobiçada no Delta do Mekong, já que a demanda supera em muito a oferta. A demanda do país por areia para construção é de cerca de 130 milhões de metros cúbicos, enquanto a quantidade de exploração licenciada é de apenas 62 milhões de metros cúbicos por ano – o equivalente a 50% da demanda, segundo cálculos do Instituto de Materiais de Construção do Ministério da Construção.

Os números não incluem a quantidade de areia extraída ilegalmente. A areia extraída no baixo Mekong ainda é um "ponto cego" para as autoridades. Por exemplo, em 15 de agosto, o Ministério da Segurança Pública processou 10 funcionários e representantes comerciais em An Giang por suposta conspiração para explorar três vezes mais do que o permitido – 1,5 milhão de m³ de areia foram licenciados, mas 4,7 milhões de m³ foram efetivamente explorados.

Diante da situação da mineração massiva de areia enquanto o aluvião diminuía, em 2009, o Vietnã proibiu a exportação de areia de construção pela primeira vez, permitindo apenas a venda de areia salina proveniente de dragagem de estuários e portos marítimos no exterior. Em 2017, o governo decidiu proibir a exportação de todos os tipos de areia.

No entanto, essas ações ainda não são suficientes para pagar a dívida acumulada que os humanos "pegaram emprestado" do rio ao longo dos anos.

O Delta do Mekong está "afundando cada vez mais" em dívidas.

Banco de areia

"Pense na areia como dinheiro e no rio como o banco. Os humanos são os tomadores de empréstimo, e agora estamos profundamente endividados, tendo tomado mais do que o rio pode repor naturalmente", disse Marc Goichot, Gerente do Programa de Água Doce do WWF Ásia-Pacífico.

Comparando o rio a um banco de areia, este especialista explica que a fonte de entrada é a quantidade de areia depositada ao longo de milhares de anos no leito do rio (sedimento) e o aluvião que flui rio acima (cerca de 15% é areia). Isso é chamado de reserva existente.

A despesa regular do banco, que geralmente é muito pequena, é a quantidade de areia que é empurrada para o mar pelas correntes, depositada em dunas ao longo da costa, criando uma "parede" de ondas subaquáticas para proteger a costa e os manguezais. A maior parte da areia restante é extraída por humanos para investimentos em desenvolvimento, pois esta é a melhor fonte de matéria-prima para a construção.

Quando essa conta bancária é positiva ou igual a zero, ou seja, a receita é maior ou igual à despesa, o banco atinge um estado de equilíbrio, indicando mineração de areia sustentável. Por outro lado, um leito de rio "oco", ou seja, o banco é curto, criará muitos buracos profundos, causando deslizamentos de terra.

De fato, o balanço do Delta do Mekong está no vermelho e provavelmente continuará assim. Enormes quantidades de areia estão retidas atrás de barragens hidrelétricas rio acima na China, Laos e Tailândia, portanto, quanto mais o Delta do Mekong minerar, menos areia haverá.

"Atualmente, a conta de reserva tem apenas 10 anos restantes antes que o delta fique sem areia. Se não fizermos nada para aumentar a receita de insumos e reduzir as despesas de produção, o Delta do Mekong desaparecerá", alertou o Sr. Goichot.

Barcaças de areia no Rio Tien, no distrito de Hong Ngu, na fronteira com a cidade de Hong Ngu, província de Dong Thap. Foto: Thanh Tung

"Uma das razões pelas quais o Delta do Mekong está endividado é porque não é possível calcular quanto dinheiro o banco de areia realmente tem", explicou o Dr. Nguyen Nghia Hung, vice-diretor do Instituto de Pesquisa de Recursos Hídricos do Sul (SIWRR).

Após muitos anos de consultoria nas províncias ocidentais, ele afirmou que a técnica básica atual das localidades consiste em utilizar medidores de profundidade e sondagens geológicas, coletar amostras do leito do rio e, em seguida, estimar as reservas existentes. Essa técnica costuma ser a base de entrada para a província elaborar um plano de mineração de areia. No entanto, esse método não calcula a quantidade de areia que flui rio acima a cada ano.

Segundo especialistas, medir a areia que se move sob o leito do rio (incluindo lama de fundo, areia em suspensão e aluvião) é "extremamente difícil", exigindo tecnologia de ponta e grandes recursos financeiros, "além" do nível local. O mundo tem centenas de fórmulas e experiências de cálculo diferentes, e não há um denominador comum para todas. Cada rio tem sua própria maneira de calcular.

Para solucionar o problema acima, o Fundo Mundial para a Natureza no Vietnã (WWF - Vietnã) está desenvolvendo uma ferramenta de gerenciamento de areia no Delta do Mekong a partir da ideia de "bancos de areia", o primeiro teste no mundo. O projeto pesquisou 550 km dos rios Tien e Hau para determinar as reservas atuais de areia no leito do rio e estimou o volume médio anual de exploração de areia no período de 2017 a 2022 usando análise de imagens de satélite. Os resultados desse cálculo servirão de base científica para que as localidades considerem os níveis de exploração adequados e tomem decisões mais precisas no gerenciamento da areia do rio.

"Esta ferramenta ajudará o banco de areia do Delta do Mekong a não se tornar mais negativo e a pagar parcialmente a dívida do rio", disse o Sr. Ha Huy Anh, Gerente Nacional do Projeto de Gestão Sustentável de Areia do Delta do Mekong (WWF - Vietnã), e espera reduzir a erosão das margens do rio e da costa, a intrusão de água salgada e as marés altas — os "desastres provocados pelo homem" que as pessoas estão sofrendo.

Construindo "castelos" na areia

Para proteger este delta, de 2016 até agora, o Governo gastou quase 11,5 bilhões de VND para construir 190 obras antierosão ao longo de 246 km do Delta do Mekong. 4,77 bilhões de VND estão sendo preparados para investir em mais 28 diques fluviais e costeiros.

No entanto, proporcionalmente ao número de novos aterros construídos, o número de deslizamentos de terra aumentou. Nos primeiros sete meses deste ano, o delta registrou tantos deslizamentos de terra quanto em todo o ano de 2022.

Mapa de locais de deslizamentos e obras de prevenção de deslizamentos, de acordo com o plano do Departamento de Gestão de Diques e Prevenção e Controle de Desastres Naturais. Captura de tela do Mapa Online de Gestão do VNDSS.

Após mais de três anos de uso, o aterro de 3 km que protege a margem do Rio Tien (mercado de Binh Thanh, distrito de Thanh Binh, Dong Thap) sofreu quatro erosão, perdendo 1,3 km. Isso é uma prova da ineficácia da construção de aterros no Ocidente, de acordo com o Dr. Duong Van Ni, professor da Faculdade de Meio Ambiente e Recursos Naturais da Universidade de Can Tho.

"As províncias estão abusando da construção de diques, como se estivessem jogando dinheiro fora porque o investimento em projetos de construção nunca vai parar, no contexto da erosão contínua do delta", disse ele, chamando os projetos de construção de diques para proteger as costas em erosão de "muito anticientíficos".

Segundo ele, o aterro é como um "castelo" na areia. Em pouco tempo, essas estruturas gigantescas desabarão novamente.

Explicando melhor, o Mestre Nguyen Huu Thien, especialista independente no Delta do Mekong, disse que soluções de engenharia, como a construção de diques, são muito caras e nem sempre são boas. Como o leito do rio possui buracos naturais profundos, intervir na construção é contra a lei.

"Quanto mais dinheiro investimos, mais as estruturas desabam. Nunca poderemos nos dar ao luxo de acompanhar os deslizamentos de terra", disse ele. Soluções de engenharia, como a construção de aterros, devem ser implementadas apenas em áreas vulneráveis ​​que precisam ser protegidas a todo custo, como áreas urbanas ou áreas densamente povoadas.

Com 20 anos de experiência em pesquisas sobre deltas, o Sr. Marc Goichot também acredita que a maneira mais econômica e eficaz é utilizar areia para proteger o rio em uma direção natural.

"Muitos deltas no mundo tentaram e falharam com a solução do dique. O Delta do Mekong não deve repetir esse erro", disse ele.

Especialistas citam o exemplo do Delta do Reno (Holanda), onde diques foram construídos há 50 a 70 anos, mas agora estão sendo desmontados para permitir que a água flua para os campos. O lodo seguirá a água para dentro dos campos, depositando-se e fortalecendo a resiliência do rio.

Da mesma forma, no Delta do Mississippi (EUA), que está sofrendo erosão e afundando mais rápido que o Delta do Mekong, o governo está removendo diques com urgência para que os sedimentos possam se deslocar para o delta. Ele enfatizou que a infraestrutura artificial é cara, tem pouco efeito de proteção e reduz a biodiversidade do rio.

"Nossa vantagem é saber disso antes", disse ele, recomendando que o Vietnã adote uma abordagem natural para permitir que as margens dos rios se recuperem naturalmente, em vez de usar impactos artificiais.

O projeto de construção do dique do Rio Tien, com um investimento total de 109 bilhões de VND, localizado na comuna de Binh Thanh, distrito de Thanh Binh, Dong Thap, sofreu quatro deslizamentos de terra. Foto: Ngoc Tai

Dilema da imigração

Embora as soluções de engenharia sejam caras e não possam proteger totalmente contra riscos, especialistas dizem que a primeira prioridade é realocar, reassentar e estabilizar os meios de subsistência das pessoas em áreas de deslizamentos para reduzir os danos.

No entanto, esta solução representa um problema complexo para o Ocidente. De acordo com o Departamento de Gestão de Diques e Prevenção e Controle de Desastres Naturais, atualmente cerca de 20.000 famílias vivem ao longo de rios de alto risco e precisam ser realocadas com urgência nas províncias de Dong Thap, An Giang, Vinh Long, Ca Mau e Can Tho City – as áreas mais afetadas por deslizamentos de terra. Todos aguardam o apoio do Governo Central, pois o capital de dezenas de bilhões de VND é "demais" para as localidades.

Enquanto isso, o Dr. Duong Van Ni disse que a falta de dinheiro não é a única causa, mas que o governo não está determinado o suficiente.

"O delta não tem falta de terras para as pessoas construírem casas e estabilizarem suas vidas. Por que deixá-las construir ao longo do rio e depois reclamar todo ano sobre deslizamentos de terra e perda de casas?", ele perguntou.

Especialistas dizem que as pessoas que continuam construindo casas ao longo de rios e canais mostram que a localidade não é determinada o suficiente, não considera os deslizamentos de terra um problema urgente e não faz um bom trabalho de propaganda para que as pessoas entendam e cumpram.

"As pessoas ainda acham que a margem do rio pertence ao templo e que o governo é negligente na gestão", questionou o médico.

Segundo ele, a solução mais fundamental agora é proibir a construção de casas ao longo de rios, canais e córregos e realocar gradualmente todas as pessoas para locais seguros. Se as margens dos rios estiverem vazias, o governo também pode reduzir o custo da construção de diques caros, mas ineficazes. Essa recomendação foi feita por cientistas há 10 anos, quando dados de medição mostraram que o Delta do Mekong estava desequilibrado em aluvião, cuja consequência inevitável era uma erosão cada vez mais grave.

A fileira de casas afetadas pelos deslizamentos está localizada às margens do Rio Cai Vung, no distrito de Hong Ngu, província de Dong Thap — um dos pontos mais afetados por deslizamentos da província. Foto: Ngoc Tai

O Mestre Nguyen Huu Thien sugeriu ainda que as localidades deveriam ter uma equipe de levantamento utilizando lanchas ao longo das principais rotas fluviais, com equipamento ultrassônico para medir o leito do rio. Dados atualizados mensalmente ajudarão agências especializadas a detectar anormalidades ou "mandíbulas de sapo" e riscos de deslizamentos de terra para evacuar pessoas de forma proativa.

"Os deslizamentos de terra não podem ser interrompidos enquanto a causa deles persistir", alertou ele.

A falta de areia para projetos de infraestrutura de transporte, especialmente rodovias, é uma preocupação comum nas províncias do sul. No entanto, à medida que o número de deslizamentos de terra aumenta e os projetos de infraestrutura continuam "sedentos" por areia, o Delta do Mekong terá que equilibrar a necessidade de desenvolvimento econômico e a proteção do delta, que está cada vez mais "encolhendo".

Após duas décadas de observação do Mekong, o Sr. Marc Goichot previu que, no ritmo atual de exploração, o Delta do Mekong ficará sem areia até o final de 2040. Se o delta ficar sem areia, a economia não terá mais "matéria-prima" para se desenvolver. O Vietnã tem apenas cerca de 20 anos para se preparar para esse processo.

"Naquela época, bancos de areia negativos não serão mais um conceito abstrato. Os orçamentos das províncias ocidentais também serão negativos em milhares de bilhões de dongs a cada ano, tendo que lidar com deslizamentos de terra, sem nenhuma fonte significativa de receita para pagar essa dívida", alertou o Sr. Goichot.

Ngoc Tai - Hoang Nam - Thu Hang

Correção:

Quando o artigo foi publicado, havia uma ideia que citava incorretamente a opinião do especialista Nguyen Huu Thien. Imediatamente após receber o feedback, a VnExpress fez ajustes às 6h40.

Peço desculpas aos leitores e ao Sr. Nguyen Huu Thien.

Link da fonte: https://vnexpress.net/tra-no-dong-mekong-4641735.html