Tra Vinh: relíquia Ao Ba Om

Existem muitas versões diferentes para o nome Ao Ba Om. Uma versão diz que, no passado, ao redor do lago havia muito coentro, um tipo de erva aromática usada para temperar sopas azedas, também conhecidas como rau ma om. Por isso, o lago passou a se chamar Ao Ma Om e gradualmente mudou sua pronúncia para Ao Ba Om. Outra versão diz que a palavra Ba Om é uma mudança sonora do substantivo Pơ-ra-Âng (Prah Âng), que significa "Pagode Ang". Outra versão diz que Ba Om é o nome do casal Ong Luy e Ba Om... No entanto, a seguinte lenda é conhecida por muitas pessoas.

No passado, nesta terra, a cada estação seca, a água doce escasseava, dificultando a vida dos moradores. Além disso, na sociedade Khmer, havia uma disputa entre homens e mulheres sobre quem deveria se casar com quem, então houve uma competição para cavar um lago para resolver a questão.

De acordo com as regras, um dia, ao pôr do sol, dois grupos de homens e mulheres chegaram ao canteiro de obras. As mulheres cavaram um lago a leste, e os homens, um a oeste. Os dois lagos estavam separados por cerca de 2.000 metros e também eram chamados de Ku-Bros (Lago Masculino) e Ku-Sray (Lago Feminino).

De acordo com as regras da competição, a escavação do lago terminaria quando a estrela da manhã surgisse. Durante a competição, as mulheres sob o comando de Ba Om pediram a alguém que cortasse uma longa vara de bambu e a enfiasse em um monte alto de terra, pendurando uma lâmpada acima da cabeça para enganar os homens. Quando os homens viram a lâmpada, pensaram que a estrela da manhã havia surgido e pararam, enquanto as mulheres continuaram cavando até o amanhecer. Como resultado, o lago das mulheres ficou mais largo e profundo do que o dos homens, e as mulheres venceram. Para homenagear a mulher que contribuiu, as pessoas batizaram o lago em sua homenagem - Ao Ba Om.

Embora a história contenha elementos sobrenaturais e lendários, ela ainda carrega uma forte marca da cultura Khmer. Através da lenda, o costume de homens se casarem com mulheres marca um desenvolvimento na sociedade Khmer, passando do matriarcado para o patriarcado. A obra também demonstra a vontade de se levantar dos trabalhadores do passado, na luta contra a natureza, para melhorar suas vidas.

As características da relíquia cênica de Ao Ba Om não são criadas apenas pela natureza, mas também pela combinação da natureza com o trabalho humano. Toda a área de Ao Ba Om abrange mais de 18 hectares, dos quais a superfície do lago é de 42.040 m². Ao redor do lago existem bancos de areia, ora altos, ora baixos, ora largos, ora estreitos; na margem do lago, existem mais de 500 árvores-de-óleo, árvores-estrela, incluindo árvores centenárias, criando suas próprias características atraentes. Em particular, sob a influência da natureza, ao longo do tempo, muitas árvores centenárias desenvolveram raízes peculiares, uma característica única que atrai muitas pessoas.

Todos os anos, nos dias 14 e 15 do mês Khmer de Ka-dâk (dezembro), que é por volta dos dias 14 e 15 do 10º mês lunar do calendário vietnamita, o festival Ok-Om-Bok (festival do arroz achatado ou festival de adoração à lua) do povo Khmer acontece em Ao Ba Om.

O Festival Ok-Om-Bok atrai dezenas de milhares de pessoas de todos os lugares para Ao Ba Om para passear, participar de jogos folclóricos, apreciar vários tipos de apresentações de arte tradicional, assistir a exposições e adorar a lua.

Em 20 de julho de 1994, o Ministério da Cultura e Informação (hoje Ministério da Cultura, Esportes e Turismo) emitiu a Decisão nº 921-QD/BT classificando Ao Ba Om como uma relíquia nacional na categoria de pontos turísticos.