Antes da Copa do Mundo de Ronaldo

VHO - Em 2006, na Alemanha, aos 21 anos, Cristiano Ronaldo estreou-se no Mundial. Exatamente 20 anos depois, aos 41, está prestes a disputar a sua sexta e talvez última Copa do Mundo.

Ronaldo está prestes a participar de sua sexta Copa do Mundo.

Durante a Copa do Mundo de 2006, as manchetes dos jornais esportivos estampavam imagens de Zinedine Zidane por toda parte. O brilhante meia-atacante, com seu estilo de jogo gracioso e elegante como um "cisne", encerrou sua última campanha na Copa do Mundo, uma campanha tragicamente bela, como um cisne. Ele brilhou intensamente durante toda a trajetória da França até a final, apenas para deixar o campo no início da partida decisiva contra a Itália após uma cabeçada em Materazzi.

A Copa do Mundo de 2006 foi ainda mais especial porque não só testemunhou a despedida de Zidane, como também marcou a estreia de dois jogadores que dominariam o futebol mundial por mais de uma década: Messi e Ronaldo. Messi já havia alcançado a realização com o triunfo no Catar quatro anos antes. Mas para Ronaldo, a Copa do Mundo representava uma lacuna em sua carreira.

Nos acréscimos de uma longa temporada, no Estádio Alawwal, em Riade, Ronaldo ajustou a mira em frente à barreira e chutou. A bola entrou no gol. O veterano de 41 anos lutou para conter as lágrimas enquanto corria em direção aos seus companheiros. Foi o gol mais importante que ele marcou desde que chegou à Arábia Saudita. Mas a pergunta que o técnico Roberto Martínez faz não é se Ronaldo ainda consegue marcar gols importantes, mas sim se o astro português ainda é um jogador que joga para o time.

Em 22 de maio de 2026, o Al-Nassr conquistou o campeonato da Liga Profissional Saudita pela primeira vez em sete anos. Ronaldo marcou dois gols decisivos na última partida da temporada, ajudando a equipe a superar o Damac. Essa foi uma ótima notícia para ele e para o futebol português – um Ronaldo revigorado pelo título, um Ronaldo que poderia ir à Copa do Mundo com tudo, e não com as cinzas.

Mas também naquele mês de maio, cinco dias antes da final conjunta com a Arábia Saudita, houve uma noite que os torcedores em Riad queriam esquecer o mais rápido possível. O Al-Nassr perdeu para o Gamba Osaka, do Japão, na final da Liga dos Campeões da AFC 2. Não foi uma derrota qualquer. Foi uma derrota acompanhada de imagens que viralizaram nas redes sociais: Ronaldo se movimentando preguiçosamente, sem pressionar, perdendo chances e, o mais importante, deixando o campo assim que o apito final soou, faltando a toda a cerimônia de premiação e entrega de medalhas aos seus companheiros de equipe.

Hussein Abdulghani, ex-jogador do Al-Nassr, não conseguiu conter sua frustração: “Os interesses da equipe devem vir em primeiro lugar, mas o técnico vem priorizando o Ronaldo desde o início da temporada. Ele é um peso para o time e só marca gols de bola parada. Ele joga porque é o preferido, não porque está contribuindo de verdade. Ele controla demais o time e deveria ser substituído quando não está no seu melhor.” Essas foram palavras duras, mas vieram de dentro do próprio time – não de histórias inventadas.

Para entender por que a partida contra o Damac foi tão tensa, precisamos voltar nove dias, à noite em que o Al-Nassr quase conquistou o campeonato, mas perdeu tudo em questão de segundos. Seu adversário era o Al-Hilal, seu maior rival e então vice-campeão, com 19 títulos na história. O Al-Nassr vencia por 1 a 0. Ronaldo havia sido substituído aos 82 minutos. Ele estava sentado no banco de reservas com um sorriso que se espalhava gradualmente pelo rosto, o sorriso de quem sentia que o título estava ao seu alcance. Aos 90+8 minutos, o estádio estava pronto para explodir em comemoração.

Então, o goleiro Bento saiu do gol para receber um arremesso lateral longo e se chocou com seu próprio zagueiro. A bola entrou no gol. O Al-Hilal, que havia permanecido invicto durante toda a temporada, empatou aos 98 minutos. O fantasma daquela noite voltou quando Damac diminuiu o placar, fazendo 2 a 1 na última rodada do campeonato. O Al-Nassr liderava por dois pontos, mas uma derrota poderia custar-lhes o título. E foi aí que Ronaldo – que vinha sendo criticado, cujo comprometimento era questionado – entrou em campo.

Aos 62 minutos, o Al-Nassr ganhou uma falta pela esquerda, um pouco fora da área. Uma posição nada ideal. A barreira estava cheia. Ronaldo se preparou para a cobrança. Ele não chutou como fazia na juventude – nada daquele chute alto e potente que antes da bola se aninhava no ângulo. Desta vez, foi um chute mais maduro, a bola curvando por cima da barreira, baixa o suficiente para vencer o goleiro e precisa o bastante para entrar no gol. Sem firulas. Mas o suficiente para levar o estádio inteiro à loucura e fazer o placar de 3 a 1.

Dez minutos depois, num rebote na área, Ronaldo reagiu e encobriu o goleiro com um toque sutil, fazendo 4 a 1. O título estava garantido. Ele correu para o centro do campo, tentando conter a emoção que o invadia. Tarde demais. Ou talvez ele nem tenha tentado mais. Aquelas foram raras lágrimas de CR7 – não lágrimas de derrota, mas de alguém que esperou tempo demais para comemorar num lugar onde, outrora, diziam que ele só vinha pelo dinheiro.

Mas o prêmio de Melhor Jogador da Temporada da Liga Profissional Saudita não foi para Ronaldo. Foi para João Félix – seu companheiro de equipe, 18 anos mais novo que Ronaldo, o ex-astro do Chelsea, que gradualmente assumiu tanto a função de cobrador de faltas quanto a posição de meio-campista central no estilo de jogo do Al-Nassr. Este é um detalhe que Roberto Martínez, técnico da seleção portuguesa, terá que considerar cuidadosamente antes da Copa do Mundo de 2026. Não se trata de saber se Ronaldo ainda está em forma para jogar – ele acabou de marcar 28 gols em uma temporada. A questão mais sutil é: Ronaldo tem idade suficiente para ceder espaço para Félix em situações em que Félix seja a melhor opção?

Em Al-Nassr, ele cedeu – embora talvez não de forma totalmente voluntária. Se ele conseguir fazer o mesmo com a camisa da seleção portuguesa, se CR7 conseguir se tornar "um por todos" em vez de "todos por um" – então a parceria Ronaldo-Félix poderá ser uma das duplas mais perigosas nos Estados Unidos, Canadá e México neste verão. Caso contrário – se o ego do jogador de 41 anos ainda se sobrepuser aos planos táticos de Martínez – então mesmo uma temporada com 28 gols será apenas um bom número que não contribuirá para a Copa do Mundo.

Ronaldo marcou em cinco Copas do Mundo diferentes, um recorde em Copas do Mundo. Oito gols, nenhum nas fases eliminatórias. Essa é a maior diferença na história de um grande jogador.

A Copa do Mundo de 2026 é a última chance dele. Não para provar que é melhor que Messi – esse debate terminou há quatro anos. Mas para provar algo mais, menor, porém igualmente importante: que aos 41 anos, quando todos dizem que Ronaldo já passou do auge, ele ainda consegue marcar nos momentos mais cruciais. Como fez em Riad. Com lágrimas nos olhos. E uma cobrança de falta que não foi vistosa, mas suficiente para garantir a vitória.

Fonte: https://baovanhoa.vn/the-thao/truoc-them-world-cup-cua-ronaldo-232505.html