Os asteroides contêm grandes quantidades de metais preciosos, e muitas empresas acreditam que eles podem se tornar uma alternativa sustentável à mineração de minerais na Terra.
Entre elas, a TransAstra está desenvolvendo a Capture Bag — uma bolsa inflável de vários tamanhos que pode conter desde pequenas rochas até meteoritos do tamanho de prédios. Espera-se também que a bolsa ajude na limpeza de detritos espaciais, um problema que causa preocupação global.
A mineração de asteroides exige a detecção, captura, movimentação e processamento de objetos, e a TransAstra desenvolveu tecnologia para todas as quatro fases, afirmou o fundador Joel Sercel. A empresa detém atualmente mais de 20 patentes e está em constante expansão de suas pesquisas.
Em outubro passado, a Bolsa de Captura foi testada na Estação Espacial Internacional, abrindo caminho para uma versão maior e mais completa. A TransAstra tem como alvo asteroides com órbitas semelhantes à da Terra e pretende capturar seu primeiro objeto até 2028.
A empresa angariou mais de 27 milhões de dólares em investimentos privados e contratos com a NASA, e está a instalar uma rede de telescópios Sutter nos EUA, na Austrália e, em breve, em Espanha, para procurar asteroides adequados para mineração.
Os Sacos de Captura estão disponíveis em seis tamanhos, desde o tamanho de uma xícara até o tamanho de um asteroide de 10.000 toneladas.
A TransAstra está atualmente desenvolvendo uma bolsa de 10 metros com um financiamento de US$ 5 milhões, metade proveniente da NASA. Antes de ser usada para mineração, a bolsa será testada na coleta de detritos espaciais para minimizar os riscos.
Segundo o Sr. Sercel, trazer os recursos extraídos de volta à Terra não é economicamente eficiente. O objetivo a longo prazo é usar materiais de asteroides para produzir componentes diretamente no espaço.
Especialistas afirmam que a Bolsa de Captura é uma abordagem mais flexível e barata do que robôs ou ferramentas mecânicas. No entanto, implantar grandes estruturas em microgravidade continua sendo um desafio significativo. Os pesquisadores esperam que, se o projeto TransAstra for bem-sucedido, ele inaugure uma nova era na mineração de asteroides.
Fonte: https://baophapluat.vn/tui-khi-khong-lo-co-the-bat-tieu-hanh-tinh-va-rac-khong-giant.html
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