Por que a China continua a dominar o tênis de mesa?

No mundo do tênis de mesa, todos comemoraram a vitória de Hugo Caldenaro sobre Lin Shidong na final da Copa do Mundo de simples masculino.

Tenista Lam Thi Dong – Foto: ITTF

Uma derrota impressionante para o tênis de mesa chinês.

É compreensível sentir-se assim ao presenciar reviravoltas tão espetaculares no esporte . O domínio chinês no tênis de mesa é semelhante ao domínio americano no basquete, talvez até maior.

Nos Jogos Olímpicos, no Campeonato Mundial ou na Copa do Mundo, as finais de tênis de mesa individuais, tanto masculinas quanto femininas, costumam ser disputadas apenas por jogadores chineses.

Por exemplo, nos Jogos Olímpicos, nas últimas cinco finais de simples masculino, apenas uma vez um jogador de fora da China participou. Foi Felix LeBrun (França) nos Jogos Olímpicos de 2024. E mesmo ele não teve chance contra um Fan Zhendong completamente superior.

Na Copa do Mundo de tênis de mesa individual masculino, a China perdeu o campeonato em apenas um dos últimos 12 torneios, quando Ovtcharov e Timo Boll chegaram à final em 2017 (Ovtcharov venceu).

Foi um período delicado para o tênis de mesa chinês, pois lendas como Ma Long e Xu Xin estavam em declínio, enquanto a nova geração liderada por Fan Zhendong ainda não havia atingido a maturidade necessária.

Isso ilustra o quão notável foi a recente vitória de Calderano. Antes de derrotar Lin Shidong – o prodígio chinês do tênis de mesa que alcançou o primeiro lugar no ranking mundial aos 20 anos – Calderano já havia vencido Wang Shuqin – a ex-número 1 do mundo, que tinha apenas 24 anos.

Na Copa do Mundo deste ano, a China também contou com Liang Jingkun, atualmente o 4º colocado no ranking mundial. Dos quatro melhores jogadores da atualidade, três são chineses, sendo o outro do Brasil, um país sem tradição no tênis de mesa. E, no entanto, esse mesmo jogador acabou conquistando o título.

Chineses jogam tênis de mesa o tempo todo no parque - Foto: AFP

A alegria da comunidade do tênis de mesa aumentou ainda mais quando, apenas dois dias após essa derrota chocante, o presidente da Federação Chinesa de Tênis de Mesa (CTTA), Liu Guoliang, renunciou ao cargo.

Mas foi também nesse momento que os fãs perceberam que a China voltaria a dominar esse esporte tecnicamente exigente, graças ao espírito e ao respeito próprio de seus líderes.

A China está muito determinada com o tênis de mesa.

O tênis de mesa chinês possui uma base sólida para treinar, transmitir e elevar atletas excepcionais.

Em termos de infraestrutura, a China tem tido sucesso há muito tempo em transformar o tênis de mesa em um esporte escolar. Na verdade, tornou-se o esporte mais prático possível.

Se você passear pelos parques da China, verá facilmente mesas de pingue-pongue por toda parte. Para os chineses, jogar pingue-pongue é tão fácil quanto caminhar ou correr. Essa é a base do seu desenvolvimento.

E, no mais alto nível, a CTTA mantém uma política altamente eficaz focada em talentos. Liu Guoliang foi o número um do badminton mundial na década de 1990. Ele se aposentou com apenas 25 anos.

O Sr. Liu Guoliang (segundo da esquerda) é considerado o treinador de tênis de mesa mais bem-sucedido da história da China - Foto: ITG

Isso se deve à sucessão contínua de talentos no tênis de mesa chinês. Em 2001, Liu se aposentou. Em 2003, foi nomeado técnico principal da seleção chinesa masculina de tênis de mesa, com o objetivo de competir nas Olimpíadas de 2008 em casa.

E Liu teve um desempenho excepcional, conquistando uma dupla medalha de ouro tanto no individual masculino quanto por equipes (naquela época, o tênis de mesa não tinha provas de duplas nas Olimpíadas). Inclusive, todas as três medalhas de ouro, prata e bronze foram conquistadas por jogadores chineses.

Quem são eles? Tem o Ma Lin, apenas quatro anos mais novo que o Liu. Tem o Wang Hao, sete anos mais novo que o Liu. E o Wang Liqin, dois anos mais novo que o Liu. Nos Jogos Olímpicos de Pequim de 2008, Liu Guoliang parecia mais um "chefão" do que um técnico principal, porque todos aqueles novos jogadores eram seus juniores até pouco tempo atrás.

O talento de Liu Guoliang é inegável, mas é preciso reconhecer que sua abordagem sistemática o ajudou a alcançar a grandeza.

Em 2018, Liu Guoliang encerrou sua carreira de 17 anos como treinador para assumir um novo cargo: presidente da CTTA.

Ele foi reeleito para um segundo mandato em 2023 sem qualquer controvérsia. Desde sua atuação como atleta e treinador até a presidência, Liu sempre desempenhou um trabalho excelente. O tênis de mesa chinês manteve sua posição dominante em todos os momentos.

E então, com apenas uma derrota, em um torneio que nem era particularmente prestigioso (a Copa do Mundo de tênis de mesa geralmente não se compara às Olimpíadas e ao Campeonato Mundial), Liu Guoliang foi imediatamente forçado a renunciar.

Seu sucessor foi ninguém menos que Wang Liqin, que outrora fora seu camarada, aluno e colega. E agora, é ele quem herdou a mais alta responsabilidade.

A vitória de Hugo Caldenaro trouxe alegria a todo o mundo do tênis de mesa. Ninguém queria ver um dos esportes mais cativantes submetido a um domínio tão absoluto.

Mas, a julgar pela reação dos chineses, podemos ter certeza de que eles voltarão a vencer todos os torneios em breve.

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HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/vi-sao-trung-quoc-mai-mai-thong-tri-mon-bong-ban-20250423162833888.htm