Vietnã x Japão: O grande desafio na rodada de abertura da Copa da Ásia.

O Catar e o Vietnã enfrentam um jogo potencialmente difícil no Estádio Al Thumama contra o Japão – a melhor seleção da Ásia, que atualmente vive uma fase devastadora.

O Japão tem estado em excelente forma no último ano, vencendo todos os seus 10 jogos mais recentes, marcando 40 gols e sofrendo apenas cinco. Desde que o técnico Hajime Moriyasu assumiu o comando em 2018, o estilo de jogo do Japão tornou-se cada vez mais refinado, com um ritmo que o técnico da Tailândia, Masatada Ishii, descreveu como "vertiginosamente rápido de se assistir ao vivo, ainda mais rápido do que pela televisão".

Nguyen Quang Hai (à direita) disputa a bola com Wataru Endo (à esquerda) durante a derrota do Vietnã por 1 a 0 para o Japão nas quartas de final da Copa da Ásia de 2019. Foto: Hieu Luong

A chegada do Japão ao Catar desta vez reflete o objetivo de conquistar seu quinto título da Copa da Ásia. A seriedade da equipe fica evidente na convocação de jogadores de ponta que atuam na Europa, como Takefusa Kubo, Takehiro Tomiyasu e Wataru Endo. Até mesmo a inclusão do lesionado Kaoru Mitoma demonstra o planejamento estratégico e a confiança dos "Guerreiros Samurai" em sua capacidade de ir longe. Com base nessa forma e na força do elenco, todas as estatísticas e notícias do futebol internacional apontam o Japão como favorito ao título.

Apesar da confiança, Moriyasu e sua equipe permanecem vigilantes antes da estreia contra o Vietnã. Todo o time compreende as dificuldades enfrentadas contra o Vietnã nos últimos cinco anos, tendo conquistado apenas uma vitória apertada por 1 a 0 nas quartas de final da Copa da Ásia de 2019, seguida por vitórias por 1 a 0 e um empate em 1 a 1 na terceira fase das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022. Takumi Minamino teme uma possível surpresa, semelhante à virada histórica do Japão contra a Alemanha na estreia da Copa do Mundo de 2022. O técnico Moriyasu considera a chegada de Philippe Troussier – um treinador com profundo conhecimento do futebol japonês – a arma mais perigosa do adversário.

O conhecimento e a experiência do técnico francês em relação ao Japão são vistos como um raro ponto positivo para o Vietnã, em meio às dificuldades que o cercam, com a ausência de vários jogadores experientes e de qualidade devido a lesões. Comparado ao encontro na Copa da Ásia de 2019, enquanto a seleção japonesa se tornou mais forte e estável, a "geração de ouro" do futebol vietnamita declinou, causando uma significativa instabilidade e forçando o técnico a depositar mais confiança na geração mais jovem de jogadores.

Apesar da crescente diferença de nível técnico, o Sr. Troussier ainda acredita que o Vietnã pode surpreender, e mesmo que não consiga somar pontos, uma pequena derrota ainda seria considerada um sucesso. O Vietnã entende que um único gol ou um cartão amarelo pode decidir sua classificação. As oitavas de final reúnem não apenas os dois melhores times de cada grupo, mas também as vagas para os quatro melhores terceiros colocados.

Nguyen Thanh Binh (camisa branca, à esquerda) marcou o primeiro gol de cabeça no empate de 1 a 1 entre Vietnã e Japão, no Estádio Saitama, em março de 2021, partida válida pela terceira rodada das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022. Foto: AFP

Como disse o técnico Troussier na coletiva de imprensa pré-jogo, todos os jogadores entendiam que uma derrota contra o Japão era normal, mas a jornada ainda não havia terminado, pois ainda havia jogos contra Indonésia e Iraque pela frente. O zagueiro Bui Hoang Viet Anh e o capitão Do Hung Dung compreenderam claramente os objetivos de cada partida na fase de grupos e declararam: "O Vietnã não veio ao Catar para fazer turismo ".

O Vietnã já sentiu claramente a imensa pressão de enfrentar um adversário de alto nível, em um amistoso contra a Coreia do Sul em outubro de 2023, quando perdeu por 6 a 0. Naquela ocasião, o técnico Troussier queria que os jogadores encarassem a partida contra as principais estrelas da Ásia como "um presente". Mas hoje, a equipe entrará em uma batalha implacável contra o Japão, o time com o elenco mais estrelado do continente.

Hieu Luong

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