Poate Asia să facă față unei călduri record?

Agricultura este grav afectată

Dacă valul de căldură persistă, producția globală de porumb ar putea scădea cu aproape un sfert până la sfârșitul secolului, a declarat Tan Siang Hee, CEO al agronomului CropLife Asia. Deoarece porumbul este o cultură cerealieră consumată în multe părți ale lumii și are multe utilizări, accesibilitatea alimentelor va deveni, de asemenea, o provocare.

Un fermier își toarnă apă pe cap pentru a se răcori în timp ce lucrează pe un câmp, în luna mai, în Punjab, India. Fotografie: Japan Times

„Porumbul nu este doar un aliment pentru oameni, ci și pentru hrana animalelor, ca materie primă pentru producția de etanol, precum și pentru utilizări industriale”, a declarat Tan Siang Hee.

Aproximativ 60% din porumbul mondial este utilizat pentru hrana animalelor, potrivit lui Tan. Dacă volumele producției sunt afectate și prețurile porumbului cresc, la fel vor crește și prețurile cărnii. Puiul, de exemplu, necesită aproximativ 2,5 kg de cereale pentru fiecare kg de carne. „O creștere de 10 cenți a consumului de cereale se va traduce într-o creștere de 2,5 ori - chiar și la nivel de fermă - per kg de carne”, a spus Tan.

Ca și în cazul plantelor și animalelor, căldura extremă poate fi mortală pentru fermieri. Conform unui studiu realizat în SUA, fermierii au o probabilitate de 35 de ori mai mare de a muri din cauza bolilor legate de căldură decât majoritatea celorlalte ocupații.

Este o problemă și mai mare în țările cu populație îmbătrânită, precum Coreea de Sud. Deoarece tinerii evită agricultura, aproape jumătate dintre lucrătorii agricoli ai țării au acum 65 de ani sau mai mult. Iar această grupă de vârstă este deosebit de vulnerabilă la stresul termic.

Având în vedere temperaturile ridicate în această vară, cel puțin 27 de persoane din Coreea de Sud au murit până la începutul lunii august, multe dintre ele fiind fermieri în vârstă.

„Chiar dacă trupurile lor sunt stresate, nu au de ales decât să muncească. Există o lipsă de forță de muncă în agricultură”, a declarat Cho Chae-woon, șef de sat din Deokpyeong-ri, provincia Gyeonggi, Coreea de Sud.

Însă, având în vedere că temperaturile din satul său au depășit 38 de grade Celsius în timpul recentei valuri de căldură, el va activa sistemul de sonorizare de patru ori pe zi pentru a avertiza locuitorii despre bolile legate de căldură.

Pentru a scăpa de căldură, căminul comunal a fost transformat într-un adăpost, dotat cu aer condiționat finanțat de guvern pentru a menține temperatura la 25 de grade Celsius.

„Vârstnicii nu pornesc aparatul de aer condiționat pentru că se tem de facturile mari la electricitate. Așadar, prin... faptul că persoanele în vârstă vin (la adăpost), pornim două unități aici în loc de una în fiecare gospodărie”, a spus Cho. „Privind imaginea de ansamblu și țara noastră în ansamblu, este mai benefic și reduce și consumul de energie.”

Orașul se confruntă și el cu dificultăți

Departe de ferme, a fost o vară obositoare și pentru unii muncitori din centrele urbane.

Hong Sung-wan, un muncitor sud-coreean, trebuie să lucreze câteva ore pe zi sub soarele arzător pentru a instala cabluri de rețea pentru LG HelloVision. „Când trebuie să stau lângă un stâlp de curent timp de o oră și jumătate sau două ore și jumătate, uneori amețesc”, a declarat el pentru CNA.

Ar putea fi vorba de epuizare termică, care apare atunci când corpul se supraîncălzește. În cel mai rău caz, ar putea duce la insolație, o afecțiune potențial fatală. Dar Hong trebuie să persevereze. „Ori de câte ori se întâmplă, mă gândesc la familia mea și încerc să trec peste asta”, a spus bărbatul în vârstă de 51 de ani.

La 33 până la 34 de grade Celsius, performanța la locul de muncă poate fi înjumătățită pentru persoanele care desfășoară sarcini solicitante din punct de vedere fizic, potrivit lui Nicolas Maitre, autorul unui raport al Organizației Internaționale a Muncii (OIM) privind impactul stresului termic asupra productivității.

La Seul, guvernul a făcut schimbări de politică după ce un val de căldură record din 2018 a ucis 48 de persoane în toată țara — cel puțin pentru locurile de muncă publice administrate de oraș.

Hwang Sung-won, de la Comisia pentru Măsuri de Siguranță și Dezastre din Seul, a dat exemplul lucrătorilor care trebuie să lucreze opt ore pe zi pentru a câștiga un salariu zilnic de 150.000 de woni (aproximativ 110 dolari). „Dacă trebuie să ia o pauză între orele 14:00 și 17:00 din cauza temperaturii de peste 35 de grade Celsius, acele trei ore vor fi considerate ore de lucru. Vor fi plătiți în continuare”, a spus el.

În Hong Kong (China), care tocmai a cunoscut o vară caniculară record, guvernul a emis linii directoare pentru prevenirea insolației în acest an, bazate pe un sistem de avertizare pe trei niveluri.

De exemplu, atunci când este în vigoare o alertă galbenă, lucrătorii cu volum de muncă fizic moderat ar trebui să ia o pauză de 15 minute la fiecare oră. Există, de asemenea, alerte roșii și negre, care indică niveluri de stres termic „foarte ridicate”, respectiv „extreme”.

Asta e pentru cei care trebuie să iasă la muncă. Dar statul în casă uneori nu aduce prea multă ușurare. În încăperile înghesuite în care locuiesc adesea locuitorii săraci din Hong Kong, ventilația este slabă.

În zona Sham Shui Po, domnul Wong Kwai Hoi locuiește într-un apartament de 6 metri pătrați, cam jumătate din suprafața unui loc de parcare standard din Hong Kong. Nici măcar nu are ferestre.

„Nu numai că îmi afectează starea de spirit, dar îmi face și viața mizerabilă. Este insuportabil”, a spus pensionarul în vârstă de 65 de ani. „Uneori simt atât de multă căldură încât amețesc și trebuie să iau medicamente.”

Densa locuință este o caracteristică a Hong Kong-ului, iar jungla de beton exacerbează acumularea de căldură prin ceea ce este cunoscut sub numele de „efectul insulei termice urbane”. În cazuri extreme, orașele pot avea temperaturi cu 10 până la 15 grade Celsius mai mari decât zonele rurale înconjurătoare.

„Orice problemă legată de vremea extremă îi va afecta întotdeauna pe cei mai vulnerabili din societate”, notează istoricul de mediu Fiona Williamson de la Universitatea de Management din Singapore. „Aceștia nu au acces la aer condiționat sau la unele dintre lucrurile pe care oamenii mai bogați le pot face pentru a atenua efectele căldurii.”

Cameră de 2 metri pătrați cu aer condiționat și alte soluții

Căldura record a dus la o creștere bruscă a cererii de aparate de aer condiționat. În China, cererea de energie pentru răcirea spațiilor a crescut cu o medie de 13% pe an din anul 2000, comparativ cu aproximativ 4% la nivel global.

În Asia de Sud-Est, se așteaptă ca numărul aparatelor de aer condiționat să crească de la aproximativ 50 de milioane în 2020 la 300 de milioane în 2040.

Un bărbat în vârstă din Sham Shui Po, Hong Kong (China), într-un apartament înghesuit și cald, fără aer condiționat. Foto: SCMP

În Coreea de Sud, o parte din creșterea cererii va fi finanțată de guvern, după ce Partidul Puterea Poporului, aflat la guvernare, a convenit în iunie să extindă un program de sprijin pentru facturile la energie la aproximativ 1,135 milioane de gospodării cu venituri mici, față de 837.000 cât era anterior.

Pentru a ajuta locuitorii cu venituri mici să suporte căldura, administrația orașului Seul a declarat că va subvenționa instalarea de aparate de aer condiționat în locuințe cu o singură cameră – de până la 2 metri pătrați – cunoscute sub numele de „jjokbangs”.

Însă costurile energiei agravează problema încălzirii. Cererea de energie electrică din Coreea de Sud a atins un nivel record în august. La fel ca o mare parte a Asiei, țara își generează încă cea mai mare parte a energiei electrice din combustibili fosili.

„Așadar, trebuie să luăm în considerare diferite măsuri pentru a reduce temperaturile din orașe”, a declarat Benjamin Horton, directorul Observatorului Pământului din Singapore.

În căutarea altor soluții, arhitecții și inginerii caută să construiască clădiri care se pot răci singure, cum ar fi Gaia, cea mai mare clădire din lemn din Asia, de la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore. Lemnul, deși este un material de construcție, nu reține căldura precum betonul.

Sistemul de aer condiționat al clădirii economisește energie prin răcire pasivă: împingerea apei răcite prin serpentine pentru a răci aerul din jur, în loc să utilizeze ventilația mecanică. Proiectată cu flux natural de aer și panouri solare deasupra, Gaia este o clădire cu consum net zero de energie.

„Nu am avut de-a face cu genul de căldură... cu care ne confruntăm acum. Poate că pur și simplu ne obișnuim să ne confruntăm cu lucruri precum inundațiile și seceta”, a declarat istoricul de mediu Fiona Williamson de la Universitatea de Management din Singapore.

Dar chiar și acum, inundațiile continuă să facă ravagii. Sosirea taifunului Doksuri la sfârșitul lunii iulie a adus cele mai abundente ploi în zona Beijingului de când au început înregistrările, acum 140 de ani.

„Cu zeci de ani în urmă, oamenii de știință au avertizat că, dacă vom continua să creștem emisiile de gaze cu efect de seră, temperaturile record, valurile de căldură, incendiile, furtunile... vor provoca devastări uriașe. Și acest lucru s-a adeverit”, a declarat Benjamin Horton, directorul Observatorului Pământului din Singapore.

„Climatologii nu sunt surprinși de fenomenele meteorologice extreme pe care le trăim”, a adăugat el. „Ceea ce este surprinzător este lipsa noastră de pregătire... Nu suntem suficient de rezistenți la ceea ce ne va face Mama Natură.”

Quang Anh

Sursă: https://www.congluan.vn/chau-a-lieu-co-the-doi-pho-duoc-voi-nang-nong-ky-luc-post266980.html