Cum au făcut oamenii hărți înainte de apariția sateliților?

Fără sprijinul tehnologiei moderne, oamenii antici aveau nevoie de mult timp pentru a realiza hărți și trebuiau să sintetizeze informații din multe surse diferite.

Harta lumii cunoscute a lui Anaximand. Fotografie: Wikimedia — Harta „ lumii cunoscute” a lui Anaximand. Fotografie: *Wikimedia*

Cartografii antici se bazau pe o combinație de artă, explorare, matematică și imaginație pentru a surprinde vastitatea ținuturilor pe care le cunoșteau și a numeroaselor despre care credeau că există. În multe cazuri, aceste hărți timpurii au fost atât instrumente de navigație, cât și revelații mistice.

Realizarea hărților a durat mult timp. Acestea au fost rezultatul a generații de călători, exploratori, geografi, cartografi, matematicieni, istorici și alți cercetători care au pus laolaltă fragmente de informații. Ca atare, primele lucrări s-au bazat pe unele măsurători reale, dar și pe multe speculații.

Una dintre primele descrieri detaliate ale „lumii cunoscute” a fost făcută de Anaximand, un filosof care a trăit în jurul anilor 610–546 î.Hr. și este considerat unul dintre cei șapte înțelepți ai Greciei. Expresia „lume cunoscută” este subliniată, deoarece harta circulară a lui Anaximand arată Grecia (în centrul lumii) și părți din Europa, Asia de Sud și Africa de Nord. Pentru filosof, aceste continente erau unite pentru a forma un cerc înconjurat de apă. Pământul era considerat plat.

În secolul I î.Hr., Eratostene din Cirene, un polimat grec, a calculat circumferința planetei noastre comparând rezultatele studiilor colectate în Biblioteca din Alexandria. Deși mulți oameni credeau anterior că Pământul este rotund, oamenii de știință moderni nu au dovezi înregistrate despre cum au măsurat circumferința Pământului. Eratostene a fost o excepție.

Metoda lui Eratostene era simplă și putea fi aplicată de oricine astăzi. El a măsurat lungimea umbrei proiectate de un băț vertical în două orașe în aceeași zi. Distanța nord-sud dintre cele două orașe și unghiurile măsurate au oferit apoi un raport care i-a permis să calculeze circumferința Pământului cu o precizie relativă (aproximativ 40.000 km). După ce Eratostene și-a publicat rezultatele, hărțile Pământului plat au continuat să circule o vreme, dar în cele din urmă au dispărut.

Eratostene a dezvoltat, de asemenea, o metodă pentru localizarea locurilor mai precisă. El a folosit un sistem de grilă - similar cu cel găsit pe hărțile moderne - pentru a împărți lumea în secțiuni. Acest sistem de grilă le-a permis oamenilor să estimeze distanța față de orice locație înregistrată. De asemenea, a împărțit lumea cunoscută în cinci zone climatice - două zone temperate, două zone polare la nord și sud și o zonă tropicală în jurul ecuatorului. Aceasta a creat o hartă mult mai complexă, care arăta lumea în detaliu.

În secolele următoare, hărțile au devenit mai complexe, pe măsură ce cartografii romani și greci au continuat să colecteze informații de la călători și armate. Compilând documentele, savantul Claudius Ptolemeu a scris celebra carte Geographia și hărțile bazate pe aceasta.

Opera lui Ptolemeu, compilată în jurul anului 150 d.Hr., s-a bazat în mare măsură pe surse mai vechi. Cu toate acestea, ceea ce l-a făcut pe Ptolemeu atât de influent a fost faptul că a oferit o explicație clară a modului în care și-a creat opera, astfel încât alții să-i poată copia tehnicile. Geografia conține coordonate detaliate pentru fiecare locație pe care o cunoștea (peste 8.000). Ptolemeu a introdus, de asemenea, ideea de latitudine și longitudine, pe care oamenii le folosesc și astăzi.

Geografia a fost introdusă în Europa în secolul al XV-lea. De-a lungul anilor, savanții musulmani au analizat, testat și chiar revizuit lucrările lui Ptolemeu. Lucrările sale, împreună cu noile hărți ale unor geografi influenți precum Muhammad al-Idrisi, au devenit extrem de populare printre exploratorii și cartografii din Olanda, Italia și Franța la mijlocul secolului al XVIII-lea.

Parte a Atlasului Catalan. Fotografie: Wikimedia — Parte a Atlasului Catalan. Fotografie: *Wikimedia*

O dezvoltare majoră în cartografiere a fost inventarea busolei magnetice. Deși magnetismul era cunoscut de mult timp, aplicarea sa la dispozitive de navigație fiabile nu a început decât în jurul secolului al XIII-lea. Busola a făcut ca multe hărți mai vechi să fie învechite pentru navigație. Apoi a apărut harta portolană, un ghid nautic folosit pentru navigarea între porturi.

Un exemplu proeminent de hartă portolană este Atlasul catalan, creat de cartografi pentru regele Carol al V-lea al Franței. Aceștia au creat harta sintetizând informații dintr-o varietate de surse. Autoria exactă a hărții este necunoscută, dar mulți experți o atribuie lui Abraham Cresques și fiului său, Jahuda.

Atlasul catalan este plin de informații despre locuri reale, dar conține și multe detalii fantastice. Această problemă a apărut din compilarea hărților din diverse surse, inclusiv povești de călători și mitologie. Drept urmare, bestii, dragonii, monștrii marini și ținuturile imaginare au continuat să apară pe multe hărți mult timp după aceea.

Thu Thao (conform IFL Science )

Legătură sursă