O companie privată chineză a lansat cu succes o rachetă artizanală

Potrivit publicației South China Morning Post (SCMP), cea mai mare întreprindere aerospațială privată din China - Orienspace - a lansat cu succes pe 11 ianuarie cea mai puternică rachetă cu combustibil solid din lume de pe o rampă de lansare plutitoare din apropierea coastei orașului Haiyang , provincia Shandong, plasând pe orbită trei sateliți meteorologici.

Sectorul aerospațial privat este considerat o industrie în creștere rapidă în China în ultima vreme, dar puține companii pot lansa rachete grele precum Orienspace.

O rachetă Gravity-1 care transportă trei sateliți de teledetecție se decolează de pe rampa de lansare de pe coasta provinciei Shandong, China, pe 11 ianuarie. (Foto: China Daily)

Orienspace a fost fondată în 2020. Racheta Gravity-1 fabricată de această companie poate transporta până la 6.500 kg de marfă pe orbita joasă a Pământului, ceea ce o face cea mai puternică rachetă dezvoltată de o companie privată chineză.

Compartimentul de marfă al rachetei Orienspace are un diametru de 4,2 metri și o înălțime de 9 metri, fiind suficient de spațios pentru a transporta marfă pentru stația spațială chineză, dacă este nevoie.

Racheta Gravity-1 este de aproape două ori mai grea decât racheta Vega-C a Agenției Spațiale Europene - anterior cea mai puternică rachetă cu combustibil solid din lume .

Potrivit Aerospace China, pe piața internetului prin satelit pe orbită joasă și medie, racheta Gravity-1 poate susține lansarea a până la 30 de sateliți cu o greutate de 100 kg fiecare. Pentru clienți speciali, precum armata chineză, aceștia pot chiar lansa sateliți în termen de 24 de ore de la primirea solicitării.

Industria aerospațială tradițională a Chinei, dominată de armată și întreprinderi de stat, se află sub o presiune considerabilă din cauza ascensiunii companiei spațiale private americane SpaceX.

Numai SpaceX poate lansa aproape 100 de rachete reutilizabile în fiecare an, transportând sute de sateliți de tot felul.

Odată cu această tendință, companiile aerospațiale private din China au crescut în număr considerabil în ultimii ani, aducând cu ele speranțele de a câștiga noua cursă spațială chineză. Cu toate acestea, amploarea acestor companii este încă mică în comparație cu SpaceX și există o incertitudine considerabilă cu privire la posibilitatea ca acestea să dezvolte capacitatea tehnică și eficiența comercială necesare pentru a concura cu SUA.

Racheta Gravity-1 a fost proiectată de OrienSpace pentru producție rapidă în masă.

OrienSpace nu a dezvăluit costul primei sale lansări, dar CEO-ul Wei Kai a declarat că firma a adoptat o serie de măsuri pentru a stabili un model de serviciu de lansare a rachetelor la scară largă, convenabil și cu costuri reduse.

Domnul Wei Kai a declarat că fabrica din Hai Duong va avea o capacitate anuală de producție de 20 de rachete.

Utilizarea convenabilă și sigură a combustibilului solid permite finalizarea asamblării, testării și lansării rachetelor pe o rază de 5 km, ceea ce reduce semnificativ timpul și costurile de producție.

Conform OrienSpace, lansările offshore oferă avantaje suplimentare în ceea ce privește siguranța și frecvența lansărilor, cu posibilitatea de a efectua misiuni de lansare săptămânale folosind o singură navă.

Wei Kai a declarat pentru Aerospace China că structura rachetei Gravity-1 este proiectată pentru producție rapidă în masă. Corpul și sistemul de propulsie au același diametru, ceea ce simplifică procesul de fabricație și îmbunătățește considerabil eficiența producției, reducând în același timp costurile de producție.

Bu Xiangwei, designerul șef al OrienSpace, a declarat că inovațiile companiei, cum ar fi învelirea rachetelor într-o carcasă protectoare albă înainte de transport și lansare, au redus semnificativ costurile.

Învelișul exterior menține temperatura rachetei la aproximativ 15 grade Celsius iarna și o izolează de ploaia și zăpada din exterior.

Potrivit OrienSpace, lansările offshore oferă avantaje suplimentare în ceea ce privește siguranța și frecvența continuă a lansărilor.

„Printr-o astfel de carcasă protectoare putem realiza un sistem de susținere a mediului simplu și ieftin pentru rachetă”, a declarat Bu Xiangwei.

Racheta Gravity-1 include șapte motoare propulsoare pe combustibil solid. Combinarea mai multor motoare propulsoare pe combustibil solid în același corp de rachetă a fost întotdeauna un proiect dificil, chiar și în țările cu tehnologie avansată de fabricare a rachetelor.

„Puterea sa trebuie să fie, de asemenea, pe măsura simplității sale, asigurând o descoperire clară atunci când va veni momentul. Acest lucru demonstrează cu adevărat profunzimea expertizei noastre tehnologice”, a declarat un reprezentant al OrienSpace.

În spatele succesului OrienSpace se află o echipă de aproximativ 100 de oameni de știință și ingineri care au petrecut aproximativ trei ani efectuând 23 de teste la sol la scară largă ale sistemului rachetei, 489 de teste ale componentelor individuale și 1.452 de teste de iterație pentru a îmbunătăți performanța generală a rachetei.

Întrucât China se angajează într-un plan ambițios de a construi o constelație de internet cu 13.000 de sateliți care să rivalizeze cu Starlink de la SpaceX, nevoia de vehicule de lansare fiabile și rentabile este primordială, iar multe companii aerospațiale private vizează această oportunitate de afaceri.

OrienSpace a declarat că își propune să obțină capacitatea de a recicla și reutiliza rachetele cu combustibil lichid în următorii doi ani, crescând capacitatea utilă a rachetei la 15-20 de tone la cel mai mic cost.

Tra Khanh (Sursa: SCMP)

Sursă