Notă a editorului: Lumea este martora unei schimbări dramatice, deoarece mari puteri precum Statele Unite, UE, Australia și Japonia acționează simultan pentru a recâștiga autonomia în domeniul resurselor de pământuri rare. Cursa nu se rezumă doar la redeschiderea minelor sau la găsirea de noi surse de aprovizionare, ci și la reciclarea tehnologiei, dezvoltarea de materiale alternative și construirea de alianțe strategice.
Acest articol, scris de Dr. Ha Huy Ngoc , directoarea Centrului de Cercetare pentru Politici și Strategii Economice Locale și Teritoriale (Institutul de Economie din Vietnam și Lume), va oferi o imagine de ansamblu cuprinzătoare asupra concurenței din jurul acestei materii prime esențiale pentru tehnologia înaltă.
Elementele de pământuri rare sunt esențiale pentru tehnologia înaltă și în special pentru tranziția către energia verde, cum ar fi bateriile vehiculelor electrice, motoarele turbinelor eoliene și electronica avansată.
Efortul rapid de a ține pasul cu progresele tehnologice a făcut din stabilitatea și securitatea lanțului de aprovizionare cu pământuri rare o prioritate strategică pentru multe țări.
Tehnologiile cheie ale viitorului, cum ar fi inteligența artificială (IA), tehnologia cuantică, energia verde regenerabilă, vehiculele electrice, fabricarea de cipuri avansate și războiul modern, toate depind de elementele pământurilor rare în diverse moduri.
Imaginea de ansamblu a pieței de pământuri rare.
Producția și furnizarea de elemente de pământuri rare pe piața globală sunt în prezent controlate în mare măsură de China, ceea ce reprezintă o provocare semnificativă pentru lume.
Politicile proactive și investițiile în sectorul pământurilor rare de-a lungul mai multor decenii au ajutat China să își stabilească o poziție de lider pe piața globală atât pentru mineritul, cât și pentru prelucrarea pământurilor rare și, cel mai important, să devină un pionier în cercetarea și aplicarea industrială a tehnologiilor „de nișă” conexe.
Dependența puternică a lumii de aprovizionarea cu pământuri rare din China, care reprezintă peste 80% din piața globală, crește riscurile geopolitice . Rolul central al țării atât în minerit, cât și în prelucrare îi conferă o influență semnificativă asupra lanțurilor de aprovizionare, a prețurilor și asupra modelării tendințelor tehnologice și economice internaționale.
Din aceste motive, Uniunea Europeană și alte țări occidentale au depus recent eforturi deosebite pentru a-și reduce dependența de lanțul de aprovizionare cu pământuri rare, dominat de China, și au luat măsuri pentru a căuta surse alternative, a investi în noi tehnologii și a dezvolta planuri strategice de stocare.
„Imperiul” numărul unu din lume în domeniul mineralelor din pământuri rare.
China s-a implicat în sectorul pământurilor rare destul de devreme, începând cu anii 1950, dar abia în anii 1980 sectorul a primit o atenție deosebită, când Deng Xiaoping, inițiatorul politicii de reformă și deschidere a Chinei, a promovat reforme economice care vizau dezvoltarea industriei și tehnologiei, subliniind importanța strategică a pământurilor rare atât pe termen scurt, cât și pe termen lung.
Începând cu anii 1990, Beijingul a investit masiv în extracția resurselor de pământuri rare, în infrastructura aferentă și în tehnologie, modernizând mine majore, cum ar fi mina Bayan Obo, care este una dintre cele mai mari rezerve de pământuri rare din lume.
În prezent, China este principalul producător de elemente din pământuri rare, furnizând aproximativ 80% din producția globală. Acest avantaj este și mai evident în extracția elementelor grele din pământuri rare, care sunt dificil de accesat și necesită tehnologii complexe de procesare.
Pe lângă minerit, China joacă un rol cheie și în prelucrarea și rafinarea elementelor de pământuri rare. În 2023, țara a produs aproximativ 140.000 de tone, depășind cu mult alți furnizori majori precum Statele Unite și Australia.
Guvernul chinez a implementat simultan măsuri de gestionare, cum ar fi cotele și reglementările de export, având astfel un impact semnificativ asupra ofertei și prețurilor elementelor de pământuri rare pe piața internațională.
Controlul monopolului
Un factor cheie în consolidarea poziției Chinei în sectorul pământurilor rare este controlul exercitat de guvernul central.
Încă din anii 1990, guvernul chinez a considerat elementele de pământuri rare un element strategic care trebuie protejat.
Protecția statului înseamnă că firmelor cu investiții străine nu li se permite să participe la extracția și prelucrarea elementelor de pământuri rare. Din 2010, China promovează dezvoltarea sectorului său de pământuri rare și își îmbunătățește cadrul juridic național.
Guvernul s-a concentrat pe combaterea mineritului și comerțului ilegal cu minerale din pământuri rare în China. În plus, au fost impuse restricții la export, cote și tarife atât pentru minerale, cât și pentru produsele finite.
China a început, de asemenea, să construiască rezerve strategice de pământuri rare pentru a-și asigura controlul asupra pieței globale. Această abordare permite Chinei să mențină un avantaj competitiv și să influențeze oferta și prețul pământurilor rare pe piața globală.
Elementele de pământuri rare joacă un rol crucial în industria de înaltă tehnologie (Imagine ilustrativă: DT).
În plus, întreprinderile de stat sunt încurajate în mod special să investească masiv în cercetare și dezvoltare pentru a îmbunătăți tehnologiile miniere și a crește eficiența producției. Intervenția guvernamentală și capacitatea de a furniza resurse stabile au creat un avantaj tehnologic față de potențialii concurenți.
În plus, China a implementat reglementări legale stricte care guvernează elementele de pământuri rare, având un impact semnificativ asupra altor țări.
În decembrie 2023, țara a emis o decizie privind „Lista tehnologiilor interzise sau restricționate la export din China”, care prevedea: Restricții privind exportul de tehnologii de minerit și rafinare a pământurilor rare; controale stricte la exportul de tehnologii de sinteză a pământurilor rare și procese miniere...
Apoi, în iunie 2024, Consiliul de Stat Chinez a aprobat noi linii directoare care reglementează industria pământurilor rare. Aceste linii directoare subliniază mai multe aspecte, printre care: resursele de pământuri rare sunt deținute de stat; Ministerul Industriei și Tehnologiei Informației este responsabil pentru dezvoltarea industriei pământurilor rare; numai companiile aprobate de guvern au permisiunea de a exploata și prelucra pământuri rare; și așa mai departe.
Contramăsuri ale diferitelor țări
Având în vedere că China joacă un rol dominant în sectorul pământurilor rare, națiunile occidentale au implementat recent numeroase decizii și inițiative pentru a-și diversifica lanțurile de aprovizionare. Aceste eforturi includ construirea de rezerve strategice, dezvoltarea de soluții tehnologice alternative, investițiile în operațiuni miniere și de rafinare, consolidarea cooperării internaționale în cercetare și căutarea de materiale alternative la pământurile rare în anumite domenii de aplicare.
Pentru a-și reduce dependența de China, Statele Unite pun un accent deosebit pe surse și tehnologii alternative.
Un exemplu proeminent al redresării industriei locale este reluarea operațiunilor la mina Mountain Pass din California în 2017, care a fost achiziționată de MP Materials.
Aceasta a fost singura mină de pământuri rare operațională din Statele Unite, începându-și activitatea în 1952 și fiind cândva principalul furnizor mondial de pământuri rare. Mina s-a închis în 2002 din cauza concurenței acerbe din partea operațiunilor miniere și de prelucrare mai ieftine din China.
Pe lângă această mină de pământuri rare, guvernul SUA a investit resurse financiare pentru a deschide prima fabrică de procesare a pământurilor rare din Statele Unite, permițând pentru prima dată ca o parte din producția minieră să poată fi procesată pe plan intern, fără a fi nevoie să fie expediată în China.
Guvernul SUA și sectorul privat investesc, de asemenea, masiv în cercetarea și dezvoltarea tehnologiilor de reciclare.
De exemplu, Centrul pentru Inovație în Materiale Critice (fostul Institut de Materiale Critice, CMI), finanțat de Ministerul Energiei, se află în avangarda dezvoltării unor metode durabile din punct de vedere economic și ecologic pentru extragerea elementelor de pământuri rare, cum ar fi recuperarea pământurilor rare din deșeurile electronice și căutarea de surse alternative care ar putea reduce nevoia de importuri din China în anumite sectoare tehnologice.
O veche zonă minieră de cărbune din Wyoming (SUA) conține o cantitate masivă de elemente din pământuri rare, în valoare de aproximativ 37 de miliarde de dolari (Foto: Wall Street Journal).
În septembrie 2024, Departamentul Apărării al SUA a anunțat o subvenție de 4,22 milioane de dolari către Rare Earth Salts, o companie implicată în recuperarea elementelor de pământuri rare, cum ar fi terbiul, prin reciclarea becurilor fluorescente.
Din cauza riscurilor geopolitice și a potențialului de viitoare perturbări ale lanțului de aprovizionare, Statele Unite își măresc, de asemenea, rezervele strategice, inclusiv stocurile de pământuri rare. Stocul Național de Apărare (NDS), gestionat de Agenția Logistică de Apărare (DLA), a stocat minerale critice considerate vitale pentru securitatea națională.
Australia investește în tehnologia minieră.
Fiind una dintre țările lider mondial în resurse de pământuri rare, guvernul Australiei se concentrează pe dezvoltarea capacităților sale de minerit și prelucrare pentru a deveni un jucător major pe piața globală a pământurilor rare.
Deoarece Australia are resurse naturale abundente și o industrie minieră destul de dezvoltată.
Rezervele de oxizi de pământuri rare ale Australiei sunt estimate la aproximativ 3,2 milioane de tone. Prin urmare, Australia joacă un rol din ce în ce mai important pe piața mondială, fiind una dintre principalele națiuni exportatoare, dar încă nu a atins amploarea industriei chineze.
Australia are o serie de companii care operează la scară globală, fiind în fruntea dezvoltării industriei minerale a națiunii.
Una dintre ele este Lynas, o companie de pământuri rare care este cel mai mare producător de pământuri rare și are mine și instalații de procesare în străinătate.
O altă companie, Iluka Resources, dezvoltă activ proiecte de procesare pentru a-și consolida poziția în industria pământurilor rare. Strategic Materials Australia își extinde, de asemenea, rapid operațiunile, acordând o atenție deosebită îmbunătățirii tehnologiilor conexe.
Recunoscând importanța materialelor esențiale pentru securitatea economică și națională, guvernul australian a inițiat o serie de măsuri politice pentru a promova dezvoltarea acestei industrii.
În 2023, Australia și-a revizuit Strategia privind mineralele cheie 2023-2030, subliniind domeniile prioritare pentru sporirea competitivității naționale pe piața globală.
Strategia abordează, de asemenea, dezvoltarea infrastructurii și parteneriatele public-private consolidate pentru a crește capacitatea națiunii în materie de resurse minerale critice. Lynas Rare Earths, care operează mina Mt. Weld, a extras, de asemenea, 19.000 de tone de oxizi de pământuri rare în 2023.
Pentru a satisface cererea tot mai mare, guvernul australian a alocat încă 2 miliarde de dolari australieni acestei strategii, totalul ajungând la 6 miliarde de dolari australieni.
Se crede că Ucraina posedă resurse abundente de pământuri rare (Foto: Getty).
Uniunea Europeană își reduce dependența de aprovizionarea din China.
În ciuda progreselor tehnologice și a eforturilor inițiale semnificative în sectorul tehnologiilor verzi, UE nu se poate lăuda cu rezerve de pământuri rare sau cu o bază industrială robustă.
UE dezvoltă activ strategii pentru a-și reduce dependența de China. Potrivit Consiliului Europei, China furnizează 100% din elementele grele de pământuri rare ale UE. Riscurile asociate cu aprovizionarea UE cu multe alte materii prime critice variază considerabil.
Această alianță a recunoscut destul de devreme importanța și semnificația viitoare a elementelor de pământuri rare.
În 2008, UE a lansat Inițiativa privind materiile prime (RMI) pentru a asigura o aprovizionare durabilă cu materii prime pentru economia UE.
Această inițiativă a fost lansată ca răspuns la îngrijorările tot mai mari cu privire la dependența puternică a industriei europene de importurile de materii prime din țări terțe, cum ar fi China.
RMI a propus măsuri cuprinzătoare pentru a spori securitatea lanțului de aprovizionare cu materii prime, a consolida sursele de aprovizionare intra-UE și a extinde cooperarea internațională.
Împreună cu Inițiativa privind materiile prime, Comisia Europeană (CE) a întocmit o listă cu materiile prime cheie.
Prima listă de materii prime critice, publicată în 2011, a inclus 14 elemente și a abordat un grup de elemente de pământuri rare, subliniind în special riscurile care decurg din gradul ridicat de dependență de sursele de aprovizionare, deoarece majoritatea producției globale de pământuri rare provine din China.
Mai multe țări ale UE, precum Suedia, Danemarca, Finlanda și Grecia, au perspective promițătoare pentru resurse abundente de pământuri rare.
Groenlanda este considerată, de asemenea, a avea rezerve mari de materii prime importante, inclusiv uraniu și toriu, însă autoritățile locale au impus restricții stricte atât asupra mineritului, cât și asupra explorării geologice.
Suedia ar putea ajuta UE să își reducă dependența de sursele externe. Mina Norra Kärr are un conținut ridicat de elemente de pământuri rare, iar conform unei declarații a Leading Edge Materials Corp, compania a depus o cerere la CE pentru ca proiectul Norra Kärr să fie considerat „un proiect strategic care ar putea contribui la securitatea aprovizionării Europei cu pământuri rare pentru deceniile următoare”.
China domină piața pământurilor rare (Foto: AFP).
În plus, recent au fost făcute noi descoperiri geologice în regiunea Kiruna din Suedia. Între timp, în iunie anul trecut, Norvegia a anunțat descoperirea celui mai mare zăcământ de metale rare din Europa.
Japonia caută materiale alternative.
Spre deosebire de țările bogate în resurse, precum Statele Unite, Japonia nu are rezerve mari de elemente din pământuri rare.
În schimb, pentru a-și proteja industriile, țara se bazează pe inovație, materiale alternative și parteneriate internaționale strategice. În ciuda reputației sale de națiune inovatoare și avansată din punct de vedere tehnologic, Japonia nu se poate lăuda cu rezerve abundente de pământuri rare și este complet dependentă de importuri.
Japonia a importat până la 90% din necesarul său total de pământuri rare din China.
Ca răspuns, guvernul japonez a introdus un pachet financiar de 100 de miliarde de yeni și alte măsuri menite să dezvolte tehnologie și să sprijine investițiile în echipamente pentru reducerea utilizării elementelor de pământuri rare; să dezvolte tehnologii pentru utilizarea materialelor alternative; să promoveze reciclarea pământurilor rare prin sprijinirea investițiilor în instalațiile de reciclare, precum și să dezvolte tehnologii de reciclare mai eficiente.
Acest pachet de finanțare include, de asemenea, prevederi pentru dezvoltarea minelor și achiziționarea de participații la mine de pământuri rare din Australia și din alte țări. Capacitatea instituțiilor guvernamentale de a garanta împrumuturi și de a investi capital propriu a fost consolidată semnificativ.
În plus, Tokyo își continuă eforturile de a urma o strategie de diversificare a lanțurilor sale de aprovizionare. Un element cheie al acestei strategii îl reprezintă investițiile în țările din Asia de Sud-Est, cum ar fi Vietnamul, unde Japonia cooperează cu guvernele locale și cu companiile pentru a dezvolta industria pământurilor rare.
În plus, Japonia sprijină proiecte de infrastructură în țările din Asia de Sud-Est pentru a optimiza tehnologia de extracție și prelucrare a mineralelor.
Japonia a semnat, de asemenea, contracte pe termen lung cu alte țări, cum ar fi Australia, pentru furnizarea de elemente din pământuri rare, pentru a maximiza siguranța, reziliența și fiabilitatea lanțului său de aprovizionare.
Sursă: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cuoc-canh-tranh-dat-hiem-tren-toan-cau-20250925151603671.htm
Comentariu (0)