Cursa dificilă pentru dezvoltarea unui vaccin care să combată epidemia de Ebola.

Când a început focarul de Ebola în Republica Democrată Congo, oamenii de știință internaționali s-au grăbit să dezvolte un vaccin împotriva tulpinii Bundibugyo – o variantă deosebit de periculoasă a virusului Ebola.

Potrivit corespondentului Agenției de Știri din Vietnam la Paris, pe măsură ce focarul de Ebola a reapărut în Republica Democrată Congo și a început să se răspândească în Uganda, oamenii de știință internaționali au intrat într-o cursă urgentă pentru a dezvolta un vaccin împotriva tulpinii Bundibugyo - o variantă rară, dar deosebit de periculoasă, a virusului Ebola. Cu toate acestea, spre deosebire de focarele anterioare, de data aceasta lumea intră aproape în luptă fără un „scut” preventiv eficient disponibil imediat.

De la anunțul epidemiei la mijlocul lunii mai, numărul deceselor a depășit 220. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) organizează în permanență întâlniri de urgență cu experți internaționali, deoarece boala se răspândește mai repede decât pot controla forțele sanitare locale.

Îngrijorător este faptul că în prezent nu există vaccinuri autorizate pentru utilizare sau măcar în curs de studii clinice pentru a preveni tulpina Bundibugyo.

În focarele anterioare de Ebola din Africa, lumea a înregistrat progrese semnificative datorită vaccinurilor împotriva tulpinii Zaire a virusului Ebola – varianta care a provocat epidemia devastatoare din Africa de Vest din 2014-2015.

Campaniile de vaccinare de la acea vreme au redus semnificativ numărul de infecții și decese. Cu toate acestea, vaccinurile existente sunt formulate pentru a proteja împotriva unei tulpini diferite a virusului, în timp ce Bundibugyo a fost studiat mult mai puțin, deoarece a rareori provocat focare la scară largă în trecut.

Cercetătorii se confruntă acum cu două alegeri dificile. Prima este să încerce să adapteze tehnologiile vaccinale existente pentru a combate tulpina Bundibugyo. Aceasta este considerată o soluție mai rapidă, deoarece poate valorifica infrastructura științifică și tehnologică existentă pentru producție.

Mai multe grupuri de cercetare explorează modalități de a înlocui proteina de suprafață a vaccinurilor mai vechi împotriva Ebola cu o glicoproteină specifică Bundibugyo, pentru a activa sistemul imunitar și a-l ajuta să combată noul virus.

În principiu, această abordare este similară cu vaccinurile împotriva COVID-19 care au folosit proteine ​​spike pentru a „antrena” sistemul imunitar să recunoască virusul. Cu toate acestea, deși ideea este destul de promițătoare, producerea unui vaccin de calitate clinică durează încă multe luni, ca să nu mai vorbim de fazele de testare a siguranței și eficacității la animale și oameni.

O altă abordare este utilizarea tehnologiei ARNm – fundația care a revoluționat vaccinurile în timpul pandemiei de COVID-19. Această tehnologie are avantajul dezvoltării rapide și al adaptării ușoare la noile variante virale.

Mai multe proiecte de colaborare între universități europene și companii importante de biotehnologie au fost lansate pentru cercetarea vaccinurilor ARNm împotriva Bundibugyo. Cu toate acestea, experții recunosc că mai este mult de parcurs de la laborator până la implementarea practică.

Deși nu este încă disponibil un vaccin specific, unii oameni de știință iau în considerare o soluție „temporară”: utilizarea vaccinurilor Ebola existente pentru a crea protecție încrucișată. Această idee se bazează pe ipoteza că sistemul imunitar activat de vaccinul Ebola Zaire ar putea recunoaște parțial tulpina Bundibugyo și ar putea proteja împotriva acesteia.

Unele studii pe animale au dat rezultate limitate, dar având în vedere situația actuală de urgență, cercetătorii doresc să profite de acest focar pentru a evalua eficacitatea acestuia la oameni.

În plus, multe grupuri științifice urmăresc un obiectiv mult mai ambițios: dezvoltarea unui vaccin „universal” care să poată proteja împotriva tuturor tulpinilor virusului Ebola și chiar a altor filovirusuri periculoase, cum ar fi Marburg.

Mai multe studii recente au încercat să combine glicoproteine ​​din diferite tulpini de Ebola într-un singur vaccin și au observat răspunsuri imune pozitive la animalele de laborator. Cu toate acestea, nimeni nu poate confirma încă dacă aceste vaccinuri vor proteja cu adevărat oamenii împotriva viitoarelor focare.

Această epidemie de Ebola evidențiază, de asemenea, o realitate familiară a medicinei globale: bolile care apar în principal în țările mai sărace adesea nu beneficiază de suficiente investiții în cercetare până când nu apare o criză.

Tulpina Bundibugyo a fost considerată cândva relativ rară și nu o prioritate maximă pentru companiile farmaceutice. Prin urmare, când a izbucnit epidemia, lumea a trebuit aproape să o ia de la capăt.

Între timp, timpul este factorul cel mai crucial. Experții avertizează că, chiar și în cel mai favorabil scenariu, este dificil să se obțină un vaccin aprobat pentru utilizare pe scară largă în mai puțin de un an.

Aceasta înseamnă că măsurile tradiționale, cum ar fi izolarea cazurilor, urmărirea contactelor și creșterea gradului de conștientizare a publicului, vor rămâne principala linie de apărare în faza actuală.

Prin urmare, cursa pentru combaterea Ebola Bundibugyo nu a fost doar o provocare științifică, ci și un test al pregătirii lumii pentru viitoarele pandemii. După COVID-19, mulți speraseră că omenirea intrase într-o eră de răspuns rapid la noile virusuri.

Însă experiența din Congo arată că, atunci când apare un agent patogen puțin observat, lacunele în vaccinuri și cercetare pot lua lumea prin surprindere, la fel cum s-a întâmplat și înainte.

​

(VNA/Vietnam+)

Sursă: https://www.vietnamplus.vn/cuoc-chay-dua-day-kho-khan-de-phat-trien-vaccine-doi-pho-voi-dich-ebola-post1112811.vnp