Viața părintelui bombei atomice

America Deși a creat arma „necesară” care a pus capăt războiului, a distrus complet două orașe și a deschis o nouă eră, Julius Robert Oppenheimer s-a opus proliferării nucleare pentru tot restul vieții sale.

Fizicianul teoretician Julius Robert Oppenheimer. Fotografie: Ora lui Thomas Jefferson — Fizicianul teoretician Julius Robert Oppenheimer. Fotografie: *Ora lui Thomas Jefferson*

Născut în New York City în 1904, Julius Robert Oppenheimer a fost fiul unor imigranți evrei germani care și-au făcut avere din industria textilelor importate. A absolvit cu onoruri Universitatea Harvard după doar trei ani de studiu, apoi a studiat fizica teoretică atât la Universitatea Cambridge din Anglia, cât și la Universitatea din Göttingen din Germania, unde și-a obținut doctoratul la vârsta de 23 de ani.

Tânărul fizician s-a împrietenit rapid cu cei mai mari oameni de știință ai timpului său. Munca sa academică a avansat teoria cuantică și a prezis totul, de la neutroni la găuri negre. A fost, de asemenea, un învățat vorace în afara științei, studiind sanscrita și studiile religioase.

După ce Statele Unite s-au alăturat Aliaților în 1941, Oppenheimer a fost invitat să se alăture Proiectului Manhattan, un proiect ultrasecret care viza dezvoltarea de arme nucleare. În timp ce cercetătorul se străduia să înțeleagă ce era necesar pentru a iniția și a menține o reacție în lanț cu neutroni pentru a crea o explozie nucleară, superiorii lui Oppenheimer au fost impresionați de cunoștințele sale vaste, de ambiția sa, de capacitatea de a lucra cu alți oameni de știință și de inspirația pe care o oferea. În 1942, armata americană l-a numit pe Oppenheimer șef al laboratorului secret de testare a bombelor.

În timp ce autoritățile militare căutau un amplasament potrivit pentru laborator, Oppenheimer a sugerat Școala Los Alamos Ranch, o școală privată de băieți din apropierea orașului Santa Fe. Curând, a îndrumat sute, apoi mii, de angajați ai Laboratorului Los Alamos.

Oppenheimer nu numai că a adunat o echipă formată din cele mai strălucite minți ale epocii, dar le-a și inspirat, motivat, organizat și încurajat să-și demonstreze abilitățile. Pe 16 iulie 1945, Oppenheimer și colegii săi s-au adunat la Poligonul de Testare Trinity, la sud de Los Alamos, pentru prima explozie nucleară din lume . A fost un moment tensionat. Oamenii de știință știau că bomba, poreclită „Gadget”, va modela viitorul lumii. Dar credeau și că ar putea pune capăt celui de-al Doilea Război Mondial. Deși războiul din Europa se încheiase, oficialii americani se temeau că cea mai sângeroasă fază a războiului era încă în față. Sperau să forțeze Japonia să se predea, în loc să amenințe că vor folosi noua armă. Testul secret a fost un succes.

Pe 6 și 9 august 1945, Statele Unite au lansat asupra Hiroshimei și Nagasaki cele două bombe pe care Oppenheimer le-a ajutat să le dezvolte. Cel puțin 110.000 de oameni au fost uciși în explozii, care au distrus ambele orașe la o scară nemaivăzută până atunci sau de atunci. Oppenheimer a făcut parte din comitetul științific care a recomandat ca Departamentul de Război să lanseze bombele asupra Japoniei cât mai curând posibil. Dezbaterea continuă cu privire la posibilitatea ca guvernul să țină cont de apelurile oamenilor de știință de a lansa bombele doar asupra țintelor militare sau chiar de a le testa public, într-un efort de a forța Japonia să se predea.

În noaptea dinaintea bombardamentului de la Hiroshima, Oppenheimer a fost aclamat de o mulțime de colegi oameni de știință de la Los Alamos și a declarat că singurul său regret a fost că nu a terminat bomba la timp pentru a lupta împotriva armatei germane. Dar, în ciuda entuziasmului față de această realizare, oamenii de știință au fost îngroziți de pierderile de vieți omenești din atac, temându-se că armele nucleare ar putea declanșa, în loc să prevină, viitoare războaie. La câteva săptămâni după bombardament, Oppenheimer a scris o scrisoare Secretarului de Război pentru a-l avertiza că „siguranța acestei națiuni nu se poate baza exclusiv sau în principal pe puterea științifică sau tehnologică. Se poate baza doar pe imposibilitatea viitoarelor războaie”.

Însă Oppenheimer a apărat și Proiectul Manhattan și bomba pe care a fost însărcinat să o construiască, argumentând că era necesar să se înțeleagă posibilitățile științei nucleare. Cu toate acestea, Oppenheimer și-a petrecut o mare parte din viață pledând pentru abolirea armelor nucleare, opunându-se dezvoltării de către Statele Unite a unor bombe termonucleare mai puternice. El a susținut că Statele Unite ar trebui să ia în considerare utilizarea armelor nucleare tactice și să urmărească alte aplicații ale tehnologiei nucleare, cum ar fi producția de energie.

Oppenheimer nu s-a mai întors niciodată în serviciul guvernamental, în schimb fondând Academia Mondială de Arte și Științe, predând științe până la moartea sa, în 1967.

An Khang (conform National Geographic )

Legătură sursă