Ce s-a întâmplat cu „orașele fantomă” din China?

(CLO) Cu peste 65 de milioane de apartamente goale și un cartier financiar Yujiapu pustiu, marele vis urban al Chinei se confruntă cu o realitate dură.

Boom-ul construcțiilor, coroborat cu dezvoltarea economică rapidă a Chinei, a declanșat un val de proiecte rezidențiale și comerciale la scară largă în întreaga țară.

O stradă pustie din Conch Bay, vizavi de noul cartier financiar Yujiapu, în Tianjin, nordul Chinei. Fotografie: Greg Baker

Drept urmare, numeroase zone urbane mari au rămas nelocuite, unele orașe fiind chiar complet construite, dar nelocuite, ceea ce le-a adus porecla de „orașe fantomă”.

Bule imobiliare

Unul dintre principalele motive este obiceiul poporului chinez de a cumpăra mai multe proprietăți. Cu o populație de 1,4 miliarde de locuitori, deținerea de proprietăți imobiliare este considerată un canal de investiții sigur. Se estimează că aproximativ 70% din totalul activelor gospodăriilor din China se află în acest sector.

Cu toate acestea, piața imobiliară a înghețat în jurul anului 2020, pe măsură ce bula speculativă acumulată de-a lungul multor ani a început să se spargă din cauza unor politici de reglementare mai stricte. Drept urmare, zeci de milioane de apartamente au rămas vacante, multe proiecte au rămas neterminate, ceea ce a sporit și mai mult îngrijorările cu privire la recesiunea economică.

Dezvoltatorii imobiliari continuă să construiască locuințe chiar și atunci când piața a atins punctul de saturație, ceea ce înseamnă că oferta depășește cu mult cererea. Potrivit lui Sarah Williams, profesor asociat de tehnologie și planificare urbană la Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT), guvernul chinez a încurajat prea multe proiecte, dar nu le poate opri deoarece băncile au finanțat deja o multitudine de construcții.

„Guvernul își extinde proprietățile funciare și continuă să ofere împrumuturi, astfel încât dezvoltatorii imobiliari să își poată achita datoriile vechi cu altele noi. Cel mai simplu mod de a înțelege acest lucru este că funcționează pe un model similar unei «scheme Ponzi»”, a comentat Williams în Newsweek.

O licărire de speranță

Cu toate acestea, unele zone au atras treptat locuitori și au șters oarecum eticheta de „oraș fantomă”. Cu toate acestea, amploarea locuințelor vacante rămâne enormă, cu aproximativ 65 până la 80 de milioane de apartamente neocupate în China.

Unul dintre cele mai izbitoare exemple este districtul Kangbashi din Ordos, Mongolia Interioară. Construit pentru a găzdui 300.000 de locuitori, în realitate mai puțin de 10% din apartamente sunt ocupate.

Principalele motive sunt lipsa locurilor de muncă, a asistenței medicale, a educației și a serviciilor esențiale, care descurajează mulți oameni, chiar și pe cei care își permit să cumpere o casă, să se mute acolo.

„Odată se aștepta ca, chiar și fără creșterea locurilor de muncă, investițiile în imobiliare să poată contribui la stimularea dezvoltării economice regionale. Cu toate acestea, pentru ca un oraș să prospere cu adevărat, cel mai important lucru este să aibă în continuare locuri de muncă”, a explicat Williams.

În prezent, populația orașului Kangbashi a depășit 120.000 de locuitori, mii de elevi frecventând școlile locale. Cu toate acestea, perspectivele de creștere ale regiunii rămân limitate, mai ales în contextul scăderii populației Chinei. Conform cifrelor oficiale, populația Mongoliei Interioare a scăzut cu 0,3% în 2023, dublu față de media națională.

Un alt exemplu este Tianducheng, o zonă urbană luxoasă din Hangzhou, provincia Zhejiang. Proiectată să semene cu arhitectura europeană, cu un Turn Eiffel la scara 1:3, era cândva cunoscută pentru piețele sale pustii și clădirile de apartamente neocupate.

Cu toate acestea, în timp, locuitorii s-au mutat treptat, iar până în 2017, populația acestei zone urbane se triplase față de planul inițial.

Proiecte ambițioase care au eșuat.

Nu toate proiectele au avut aceeași soartă norocoasă ca Kangbashi sau Tianducheng. Un exemplu de eșec este districtul financiar Yujiapu din Tianjin, cândva considerat „Manhattan-ul Chinei”.

Această zonă a fost dezvoltată la începutul anilor 2010 cu zgârie-nori, bulevarde largi și chiar propria linie de metrou. Cu toate acestea, în ciuda infrastructurii sale moderne, Yujiapu nu a reușit să atragă afaceri și locuitori. La ani de la finalizarea sa, rămâne straniu de liniștită.

Pe lângă proiectele care au fost abandonate după finalizarea construcției, există și proiecte care nu au început niciodată. Unul dintre acestea este Noua Zonă Xiong'an, o zonă economică specială situată la aproximativ 100 km sud de Beijing.

Destinate să atenueze presiunea dezvoltării asupra capitalei și să devină un model pentru infrastructura verde și tehnologia urbană inteligentă, multe dintre aceste drumuri încă nu prezintă semne de activitate. Întârzierile în implementare au făcut ca această zonă să arate mai mult ca un „oraș fantomă” decât ca un viitor centru economic.

Riscurile rămân.

Potrivit lui Williams, zonele urbane abandonate și împrăștiate reprezintă cea mai mare amenințare pentru a doua cea mai mare economie a lumii, mai degrabă decât proiecte importante precum Tianducheng.

„Acestea sunt focare de suprainvestiții, lăsând mulți cumpărători de locuințe într-o poziție de pierdere, deoarece nu își pot recupera investiția”, a spus ea, comparând situația cu criza imobiliară din SUA din 2007-2008.

Potrivit ei, acest lucru va crea un efect de domino „uriaș” asupra economiei chineze pe termen lung.

Viet Ha (conform Newsweek)