Adversarii vor ca arbitrul să-i dea lui Messi cartonaș roșu.

Potrivit managerului echipei Orlando City, Oscar Pareja, arbitrul a fost părtinitor neacordând al doilea cartonaș galben și eliminându-l pe Lionel Messi în meciul împotriva lui Inter Miami din optimile de finală ale Cupei Ligii din 2023.

În minutul 16 al meciului de pe 3 august, arbitrul Ivan Barton a fluierat fault împotriva lui Wilder Cartagena, provocând o reacție a jucătorului de la Orlando City. În același timp, Messi l-a împins pe Cartagena să recupereze rapid mingea, creând prima altercație.

Messi îl împinge pe Wilder la Cartagena — Messi a împins-o pe Cartagena.

Câteva minute mai târziu, starul argentinian a învins un adversar și a primit primul său cartonaș galben în timp ce juca pentru Inter Miami.

Messi primește primul său cartonaș galben la Inter Miami. — Messi a primit primul său cartonaș galben la Inter Miami.

Spre sfârșitul primei reprize, Messi l-a împins pe Cesar Araujo la pământ în timpul unei intervenții în afara terenului, dar nu s-a acordat nicio faultă. Araujo l-a urmărit imediat și l-a faultat pe Messi, făcându-l pe campionul Cupei Mondiale din 2022 să-și piardă cumpătul și să ceară un cartonaș galben arbitrului. Cei doi jucători au continuat să se ciocnească în tunel în timpul pauzei.

Messi a cerut arbitrului să acorde cartonaș galben echipei Cartagena. — Messi l-a împins la pământ pe Cartagena în timpul unei intervenții în afara mingii.

Prin urmare, în conferința de presă de după meci, antrenorul Pareja l-a criticat pe arbitru pentru că a dat dovadă de favoritism neacordându-i lui Messi al doilea cartonaș galben. „Nu mă interesează dacă a fost Messi sau nu, pentru că arbitrul trebuie să fie corect cu toți jucătorii. Totul trebuie să fie corect, iar asta nu se întâmplă pe teren”, a subliniat antrenorul columbian.

Antrenorul echipei Orlando City a fost, de asemenea, supărat de decizia de a acorda o lovitură de pedeapsă pentru Inter Miami în minutul 48, când scorul era 1-1. Atacantul Josef Martinez a intrat în careu și a căzut, în ciuda faptului că nu a primit niciun contact clar din partea fundașului central Antonio Carlos. Jucătorii echipei Orlando City au reacționat furioși la adresa arbitrului, dar VAR nu a intervenit. De la punctul cu var, Martinez a șutat jos în colțul din stânga, contrar previziunilor portarului echipei Orlando City, scorul devenind 2-1.

„Nu am meritat acea penalizare. Decizia a fost părtinitoare și suntem foarte dezamăgiți. A fost o lovitură de 18 metri. Acum câțiva ani, nu aveau VAR pentru a ajuta arbitrul. Dar în acea situație, VAR nici măcar nu s-a implicat”, a adăugat Pareja, continuând să critice arbitrul pentru că a transformat meciul într-un „circ”.

Antrenorul Pareja în timpul înfrângerii cu Inter Miami.

În acest meci, Messi a continuat să strălucească cu o dublă. În minutul 7, Robert Taylor a trimis mingea în careu, iar starul argentinian a controlat-o cu pieptul înainte de a o volea cu piciorul stâng pentru a deschide scorul. Al doilea gol al lui Messi a venit în minutul 72, cu un șut la o singură atingere cu piciorul drept, pecetluind victoria cu 3-1.

După o serie de 11 remize și înfrângeri consecutive, Inter Miami a câștigat ultimele trei meciuri datorită performanței strălucite a lui Messi. Antrenorul Pareja a recunoscut că Inter Miami a evoluat în ceea ce privește calitatea, având vedete precum Messi, Sergio Busquets și Jordi Alba, dar și-a reiterat opinia că înfrângerea lui Orlando City s-a datorat unor decizii arbitrale nedrepte.