Arborele regal Poinciana la intrarea în sat

În ziua în care Van s-a întors, recolta era în toi în orașul ei natal. Mirosul de paie și orez nou plutea în aer. Arborele regal Poinciana, care odinioară adăpostea amintirile lui Van, era și el înflorit.

Orașul natal al lui Van se numea satul Loan. Nu înțelegea de ce se numea așa. Înainte de a pleca din sat, Van a întrebat în jur, dar nimeni nu i-a putut răspunde. „Lasă, de ce să fii curioasă? Satul Loan e încă frumos?”, s-a gândit ea și nu a mai întrebat pe nimeni.

Chiar la intrarea în satul Loan, se află un străvechi arbore regal Poinciana. Coroana sa este largă, aruncând umbră peste o suprafață mare de teren. Copiii și sătenii se adună adesea în jurul lui, unii pentru a se bucura de briza răcoroasă, alții pentru a bârfi.

Arborele regal Poinciana a înflorit, iar sătenii știau că vine vara. Copiii erau entuziasmați, urmau să ia o pauză de la școală. Nimeni nu știa de cât timp se afla acolo arborele regal Poinciana. Bătrânii din sat spuneau: „Sta acolo de mult timp.”

La trei luni distanță de casă, în ziua în care s-a întors în sat, a trecut pe lângă arborele regal Poinciana. Van a stat mult timp sub copac înainte de a se întoarce acasă. Pentru ea, arborele regal Poinciana făcea parte din amintirile ei. Fie că era fericită, fie că era tristă, obișnuia să se joace sub copac. Era ca o confidentă atunci când, din păcate, mama ei a murit.

Mama lui Van a murit într-un accident când tocmai împlinise șaisprezece ani. În acea după-amiază fatidică, în timp ce Van stătea sub un arbore regal poinciana, sătenii au alergat să anunțe vestea căderii fulgerului. A sărit în sus și a alergat după toți. Când a ajuns acolo, mama ei era acoperită sub un covoraș vechi. A țipat, apoi a leșinat fără să-și dea seama. Când s-a trezit, Van s-a trezit în pat acasă. Afară, vecinii acopereau cortul, pregătindu-se pentru înmormântare.

Ilustrație: China.

După moartea mamei sale, Van a locuit cu tatăl ei, care era mereu beat. Mai bine de un an mai târziu, tatăl ei s-a recăsătorit. S-a căsătorit cu o femeie care avea deja copii în satul vecin. Viața lui Van a început să pară un iad. „Înveți mult, dar tot nu te poți îmbunătăți, nu-ți face griji să găsești un loc de muncă ca să-ți câștigi existența”, în fiecare zi, mama ei vitregă uneori șoptea, alteori își ridica vocea la urechea lui Van. Zi de zi, Van nu mai putea lupta pentru educația ei. A decis să plece, lăsând în urmă visele și ambițiile ei.

„Găsește-ți o slujbă și câștigă-ți existența”, sunetele încă răsunau în furia mamei sale vitrege în ziua aceea. Dar Van știa ce slujbă să-și găsească. Nimeni nu o putea ajuta. Tatăl ei era beat toată ziua. Mama ei vitregă nu-i dăduse niciodată o zi fericită, cu excepția zilei nunții lor.

Van i-a adus această problemă doamnei Huong, cea mai apropiată vecină a ei. „De ce nu înveți să tunzi?”, a sfătuit-o doamna Huong.

„Am vederea foarte proastă, dacă învăț meseria asta s-ar putea să le stric părul clienților mei”, a răspuns Van.

„Dacă nu, mergi la școala de cusut. După ce termini școala, pur și simplu muncește și câștigă bani. Mai târziu, când ai capital, te poți întoarce în orașul tău natal și poți deschide un magazin.”

„Nu, nu-mi place să învăț să cus și, în plus, în satul nostru sunt deja câteva ateliere de croitorie.”

„Nu contează, m-am săturat de tine. Cerți indiferent de profesia ta”, a spus doamna Huong, ridicându-se, fluturând pălăria și îndepărtându-se.

„Ce meserie ar trebui să învăț acum?”, mormăi Van în sinea ei și plecă. Gândurile ei rătăcite o conduseră la arborele regal poinciana fără să-și dea seama.

Înainte ca mama ei să moară, cele două stăteau mereu sub arborele regal Poinciana, bucurându-se de briza răcoroasă. „În viitor voi deveni doctor”, i-a spus Van mamei sale. „Tatăl tău visează deja de la o vârstă fragedă. Concentrează-te mai întâi pe studiu. Îți voi oferi o educație adecvată, ca să nu fie nevoie să muncești din greu.” Când mama ei era încă în viață, mama lui Van o sfătuia și o încuraja mereu în acest fel. Dar apoi, când a murit, și acel plan și visul lui Van au fost îngropate.

În ziua în care doamna Huong a sfătuit-o să meargă la școala de cusut, Van a argumentat. Dar, în cele din urmă, a ales să învețe această meserie. Van nu a avut altă opțiune.

La mai bine de un an după moartea mamei sale, Van și-a făcut bagajele și a plecat în oraș să găsească un loc unde să învețe o meserie. S-a dus să-și ia rămas bun de la doamna Huong. „Trebuie să ai grijă când ajungi acolo, să nu ai încredere în nimeni, ai înțeles?”, i-a spus ea lui Van, apoi a scos o sută de mii de dongi din buzunar și i-a pus în mână. „Îi am deja. Nu-i voi accepta”, i-a împins Van mâna la o parte. „Tatăl tău, acceptă-i, când vei fi bogat, poți să-mi dai înapoi”, a încercat doamna Huong să-i pună în mână, apoi a plecat. Van a stat mult timp privind umbra doamnei Huong, cu lacrimile în ochi: „Dacă aș avea-o pe mama chiar acum.”

Nimeni nu o cunoștea, așa că Van a bâjbâit în timp ce intra în oraș. „Hei, fată, unde te duci? Tocmai ai venit de la țară? Trebuie să merg undeva, spune-mi să te duc”, au invitat-o cu entuziasm și au tachinat-o șoferii de motocicletă care stăteau lângă autogară. „Nu plec nicăieri, cineva vine să mă ia”, a răspuns Van, ținându-și strâns bagajele în timp ce se îndepărta.

A rătăcit pe străzi, căutând un loc de cazare și locuri care angajau ucenici la croitorie. La începutul unei străzi, a văzut un atelier de croitorie cu un afiș pe care scria că angaja ucenici. A intrat și a cerut un loc de muncă.

Patronul magazinului de croitorie era un bărbat de vârstă mijlocie, cu părul argintiu. De îndată ce a intrat pe ușă, fără să aștepte să fie întrebat, Van a spus: „Am văzut în magazinul dumneavoastră un anunț de recrutare a ucenicilor, așa că am intrat să vă întreb dacă mă puteți lăsa să învăț meseria.”

Patroana magazinului de croitorie îl înconjura pe Van, privind în jur în timp ce acesta mergea. Ea încă avea obiceiul de a-și strânge geanta la piept, ochii ei urmând pașii patronei magazinului. După o vreme de întrebări, patrona magazinului s-a uitat din nou la înfățișarea epuizată a lui Van, a oftat și a spus scurt: „Bine, intră.”

***

Van a fost acceptată ca ucenică. A închiriat o cameră la aproximativ cinci sute de metri de atelierul de croitorie. După trei luni, îi era dor de casă, de orașul natal și de arborele regal Poinciana de la intrarea în sat. Van și-a rugat șefului să o lase să se întoarcă acasă. A luat un autobuz înapoi în orașul natal, plănuind să meargă în oraș două zile mai târziu.

Văzând-o întorcându-se în sat, doamna Huong a strigat-o: „N-ai mers la școala de cusut în oraș? De ce ești aici acum?”

„Îmi este atât de dor de casă, te rog să vii acasă câteva zile”, a răspuns Van.

„O, Doamne, am lipsit doar puțin și deja mi-e dor de tine”, a continuat doamna Huong: „Vino la mine acasă să aprinzi tămâie pentru mama ta și vino la mine acasă la cină în seara asta.”

Van dădu din cap și plecă. S-a întors acasă, în grădina care fusese pustie luni întregi fără prezența ei. Tatăl ei era încă beat ca înainte. Prin intermediul doamnei Huong, Van a aflat că mama ei vitregă se întorsese la casa mamei sale după o ceartă cu soțul ei. Van și-a salutat tatăl, apoi, fără să-i pese dacă acesta răspundea sau nu, a intrat în casă, la altar, și a aprins tămâie pentru mama ei.

„Tocmai am ajuns acasă. Mi-e atât de dor de tine, mamă”, a șoptit Van, aprinzând tămâie pe altar, cu lacrimile în ochi. A umblat prin casă, cu hainele împrăștiate peste tot. Bucătăria nu era mai bună, bolurile și bețișoarele erau împrăștiate peste tot, nimeni nu se obosise să le curețe. Tatăl ei nici măcar nu se obosise să le curețe. Mama vitregă plecase, mânca tot ce se afla la îndemână. „De ce să faci curat?”, a spus el, sprijinindu-se de masa și scaunele din grădină.

Van nu a acordat atenție cuvintelor tatălui ei. Și-a șters lacrimile și s-a adunat. După un timp, nemaiputând suporta dorul mamei sale, nemaiputând suporta să-și vadă familia atât de prăpădită, Van a alergat la casa doamnei Huong. Tatăl lui Van a avut grijă de ea, cu ochii părând plini de lacrimi.

Imediat ce a intrat pe ușă, Van a îmbrățișat-o pe doamna Huong și a strigat în hohote. „Mi-e atât de dor de tine, mamă”, a suspinat ea. Doamna Huong nu a putut decât să o îmbrățișeze și să o mângâie pe spate: „Nu mai plânge, va fi bine. Stai aici și ia cina cu mine.”

În acea după-amiază, Van a rămas la cină cu doamna Huong. După ce a terminat de mâncat și a făcut curățenie, Van a cerut permisiunea să meargă acasă să doarmă.

Distanța de la casa doamnei Huong până la casa ei nu era mare, dar erau puțini oameni. Multe gânduri i-au apărut în cap, plănuia să stea puțin sub arborele regal poinciana și apoi să meargă acasă. După ce a mers câțiva pași, s-a gândit diferit, plănuind să se întoarcă acasă. Surprins, șoferul camionului nu a avut timp să reacționeze... Van a fost aruncat departe. Înainte să leșine, Van a auzit oameni vorbind undeva...

***

„Van a avut un accident”, a strigat doamna Huong imediat ce a intrat pe poartă. Tatăl lui Van tot nu i-a dat atenție. Doamna Huong s-a apropiat și l-a scuturat pe bărbat. L-a pălmuit ca pe un trăsnet: „Van a avut un accident.”

Tatăl s-a trezit brusc, s-a uitat la ea, apoi s-a ridicat și a fugit. În timp ce alerga, a strigat-o pe fiica sa. Doamna Huong l-a alergat. Amândoi au ajuns la spital când Van era deja la camera de gardă.

„Ce a spus doctorul?”, a alergat tatăl să-i întrebe pe cei doi tineri care îl luaseră pe Van în brațe.

„Doctorul n-a spus încă nimic”, au răspuns cei doi tineri.

A alergat la ușă și s-a holbat la fiica sa. Un moment mai târziu, doctorul a anunțat că Van avea nevoie de sânge pentru o transfuzie, dar grupa ei de sânge era rară. Atât doamna Huong, cât și cei doi tineri au făcut testele, dar doar tatăl avea aceeași grupă de sânge ca Van. Cu toate acestea, era beat și nu putea lua sânge în acel moment. Doctorul a spus că este urgent, banca de sânge a spitalului nu avea acea grupă de sânge.

„Cum pot obține sânge? Cum pot face asta?”, l-a întrebat tatăl pe doctor în mod repetat.

„Trebuie să te trezești mai întâi. Nu îți putem lua sânge când nivelul de alcool din sânge este atât de mare”, a răspuns doctorul.

A alergat la robinetul din curte, a băut și a băut, și-a clătit gura și a scuipat. S-a comportat ca un nebun, în ciuda insistențelor doamnei Huong. A făcut și o baie ca să spele alcoolul, dar tot nu a funcționat. Doamna Huong s-a dus să-i cumpere un pahar de limonadă fierbinte ca să-l trezească.

„O, Doamne! Alcoolul. Te-am distrus, Van!”, a strigat tatăl în mijlocul curții spitalului și s-a prăbușit.

Aproape o oră mai târziu, doctorul a reușit să ia sânge și să i-l transfuzeze lui Van. Din fericire, a fost încă la timp, iar Van a supraviețuit. Tatăl a petrecut câteva nopți nedormite, stând afară, așteptând ca fiica sa să se trezească. Doamna Huong i-a adus terci lui Van când cerul a început să se lumineze.

„Du-te acasă și odihnește-te puțin, lasă-mi copilul”, l-a sfătuit doamna Huong pe tatăl lui Van. Dar el nu l-a ascultat, împingând-o pe doamna Huong la o parte: „Lasă-mă în pace”.

Van s-a trezit. Tatăl a alergat să-și ia mâna fiicei, cu ochii roșii. Van nu-și văzuse niciodată tatăl atât de slăbit. L-a îmbrățișat pe Van. Doamna Huong stătea lângă el și încerca să-l împingă: „Copilul e încă slăbit, nu o îmbrățișa atât de tare.”

A plâns ca un copil. Ținând-o de mână, i-a promis că se va opri din băut, că va munci din greu și că o va iubi. Van s-a uitat la tatăl ei. Lacrimile i-au șiroit pe față.

***

După-amiază. Van zăcea în spital când a izbucnit brusc o furtună. Van a avut presimțirea că ceva era pe cale să se întâmple. S-a ridicat și s-a uitat afară. Cerul se învolbura și ploaia cădea cu găleata. După un timp, ploaia s-a oprit și doamna Huong i-a adus terciul. Afară era încă întuneric.

„Arborele regal poinciana de la intrarea în sat a fost lovit de fulger, trunchiul său s-a rupt în două și a căzut”, i-a spus doamna Huong imediat ce a ajuns unde zăcea întinsă. Auzind vestea, Van a fost șocată. Și-a pus bolul cu terci deoparte și era pe punctul de a alerga spre arborele regal poinciana, dar a fost oprită de doamna Huong.

În ziua în care a fost externată din spital, Van a fost condusă de tatăl ei pe lângă arborele regal poinciana. Trunchiul copacului era ofilit. Sătenii erau adunați în jurul copacului, pregătind o masă pentru a se închina copacului. Copacul a fost dezgropat și un alt arbore regal poinciana a fost plantat în locul său.

Van i-a cerut permisiunea tatălui ei, s-a apropiat, a adunat o mână de pământ și l-a plantat la baza arborelui poinciana regală nou plantat.

Povestire scurtă de Nguyen Dac Thanh

Sursă: https://baobacninhtv.vn/goc-phuong-dau-lang-postid421697.bbg