Aleea este plină de flori parfumate.

Bi a tăcut, îngropându-și capul în mâncare. Multă vreme, fusese inseparabil de bunicul său. Ori de câte ori era ora mesei și bunicul său nu era acasă, inevitabil o menționa. Cât despre Tien, al doilea fiu al domnului Phe, era mereu morocănos și nu-i spunea niciodată un cuvânt bun tatălui său. Pe la mijlocul dimineții, domnul Phe și-a sunat nora: „Nu mă aștepta la cină.” Ea le-a spus fiului și soțului ei: „A sunat mai devreme și le-a spus tuturor să mănânce mai întâi.” După ce toată lumea a terminat de mâncat, domnul Phe s-a întors. Tien a izbucnit: „Tată, unde ai fost iar?” Domnul Phe a strigat: „Tu! Sunt atât de bătrân, trăiesc fericit și sănătos și n-am avut nevoie de niciun ban de la tine. Nu fi lipsit de respect!”

Scena cu domnul Phe și fiul său certându-se devenise ceva obișnuit. Mai ales de la căderea lui Tien, care nu mai conducea un grup de construcții auto-organizat la țară. Muncitorii care îl urmau pe Tien erau acum stabili financiar și doreau să se desprindă și să lucreze independent. Tien a rămas cu doar trei sau patru persoane, cărora le lipsea experiența și abilitățile, așa că, după câteva proiecte, reputația sa a scăzut. Grupul s-a destrămat. Tien a trebuit să caute de lucru pentru foștii săi „subordonați”. A fost umilitor. Tien, care obișnuia să bea, acum bea și mai mult. Fața îi era mereu roșie.

***

Domnul Phe este mai tânăr decât mulți dintre colegii săi. Este un invalid de război care s-a pensionat după mulți ani de muncă ca agent de pază și toboșar la școală. Deși are doar o pensie de invalid de război, plus niște economii mici pe care le-a acumulat de-a lungul anilor, nu trebuie să-și facă griji cu privire la finanțe și nu depinde de copiii săi. Are doi fii. Fiul său cel mare s-a căsătorit cu cineva la începutul satului și închiriază un iaz mare pentru a cultiva lotus și a crește pești. De mai multe ori, a auzit săteni plângându-se zgomotos de certurile zgomotoase ale domnului Phe cu fiul său cel mic, așa că fiul său cel mare s-a gândit să-și aducă tatăl să locuiască cu el. Dar domnul Phe a spus că trebuie să rămână pe pământul său ancestral și, în plus, era obișnuit cu aleea mărginită de flori de hibiscus, cu grădină și cu cântecul păsărilor. Mai mult, încă îl putea tolera pe Tien.

„Exact asta gândesc și eu despre tine, tată. Dacă nu poți suporta, vino și locuiește cu mine și cu soția mea. În plus, te duci doar la marginea satului; nu-ți părăsești orașul natal pentru totdeauna, așa că nu ai de ce să te temi”, l-a convins fiul cel mare.

Domnul Phe le-a mulțumit bătrânilor pentru bunătatea lor. Știa că este ușor pentru bătrâni să aibă probleme în a conviețui cu tinerii. Cine putea fi sigur că, dacă s-ar muta la marginea satului ca să locuiască cu fiul său cel mare, nu ar exista nicio neplăcere? În acel moment, dacă ar fi vrut o schimbare de peisaj, ar fi trebuit să meargă pe jos o distanță lungă pentru a ajunge înapoi în mijlocul satului ca să-și întâlnească prietenii.

Bine, lasă-mă să-mi dau seama mai întâi.

În zilele următoare, domnul Phe mergea adesea cu bicicleta la fiul său cel mare ca să se joace, acordând mai multă atenție nepoților săi. Recent preluase rolul de președinte al Asociației Vârstnicilor din sat. Asociația avea grijă de florile în ghivece de pe marginea drumului, înfrumusețând peisajul rural în dezvoltare. El le-a spus membrilor că tinerii și tinerele din sat erau ocupați, dar aveau mai mult timp liber, iar plantarea florilor nu numai că hrănea spiritul copiilor, dar le aducea și claritate mentală și sănătate bună.

În afară de domnul Phe, mai erau doar câțiva alți bătrâni entuziaști care se ocupau de florile și copacii de-a lungul drumurilor și ulițelor satului. Tinerii, ocupați să lucreze în companii și fabrici, erau foarte încântați să-i vadă pe bătrâni plantând copaci și îngrijindu-i zi și noapte. Unii chiar au cerut liber duminica pentru a ajuta la căratul apei pentru bătrâni. Domnul Phe a chicotit ca și cum ar fi dat lovitura. Îngrijind florile și socializând atât de mult, domnul Phe și-a simțit spiritul înălțat. Emoțiile i-au dat frâu liber și uneori cânta pentru sine sau recita poezii. Într-o zi, a venit acasă și le-a spus familiei sale:

- După cină, toată lumea să ia loc ca să pot spune asta.

Banii s-au rupt:

- Ce-i asta, tată? Spune-mi direct, de ce să ocolești?

Domnul Phe a declarat cu încredere:

- Ei bine, așa e, tata va citi poezii întregii familii. În zilele noastre, viața e mai modernă; oamenii nu sunt preocupați doar de mâncare și îmbrăcăminte, ci ar trebui să aprecieze și cultura și arta…

Înainte ca tatăl său să-și poată termina propoziția, Tien l-a întrerupt: „Dumnezeule, copiii din ziua de azi nu mai au nevoie de chestii sentimentale.” Domnul Phe nu s-a obosit să se certe. O, Doamne, dacă totul se reduce la bani, care mai este rostul vieții spirituale? S-a ridicat, s-a întins și, pe neașteptate, ochii săi au întâlnit lumina lunii din orașul său natal. Luna era atât de frumoasă și poetică. Un gând poetic i-a venit în minte și a izbucnit: „Scriu poezie cu lumina aurie a lunii / Așteptând să vină primăvara, așteptând să plece / De ce mai am nevoie la vârsta mea? / Tânjesc după aripile rândunelelor ori de câte ori mi-o amintesc.” Bi a strigat: „Ești uimitor, tată!”, în timp ce fiul său se bosumfla încontinuu: „Tată, nu-i otrăvi mintea lui Bi!”

***

În calitate de șef al Asociației Vârstnicilor, domnul Phe a lansat o mișcare de scriere a poeziei. Membrii principali erau membrii clubului de poezie al satului. Aceasta este doar o figură de stil; mulți dintre ei erau destul de influenți, membri ai clubului de poezie la nivel de district. Odată, domnul Phe a fost invitat la o întâlnire în afara districtului, unde a văzut oameni care plăteau pentru permise de tipărire a poeziilor lor. Colecțiile de poezie erau tipărite profesional și prezentate frumos, spre deosebire de satul său, unde erau doar fotocopiate și citite rudimentar. A discutat despre asta cu domnul Truong și domnul Ngu, doi membri activi ai clubului de poezie al satului: „Poate ar trebui să investesc în tipărirea unei colecții de poezie. Am aproximativ zece milioane de dongi, dar sunt îngrijorat pentru al doilea fiu al meu. Nu-i place poezia și mă tem că s-ar putea enerva.”

Dl. Ngũ a analizat:

- Indiferent de situație, copiii își doresc doar ca părinții lor să fie sănătoși. Dacă suntem sănătoși, ei nu trebuie să aibă grijă de noi. Iar scrierea de poezie ne permite cu siguranță să ne retrăim tinerețea; ce altceva ar putea face pentru a ne îmbunătăți sănătatea?

- Dar fiul meu, Tien, se gândește doar la bani; nu știe ce înseamnă să-și iubească tatăl.

Domnul Ngũ spuse cu încredere:

- Nu cred că e chiar așa de rău; își iubește tatăl, dar nu are motive ascunse. Doar că afacerea lui nu merge bine. Dar zilele trecute i-a spus fiului meu, Thoi: „Orice are nevoie «bătrânul» meu, îi voi oferi.” Am auzit bine.

Domnul Truong dădu din cap aprobator. El însuși pusese deoparte niște economii pentru a tipări o colecție de poezii pentru posteritate. Domnul Phe considera că avea sens. „Suntem părinții lor, mama lui Tien a murit prematur, creșterea a doi copii singur este incredibil de dificilă. Acum că lucrurile sunt puțin mai ușoare, tipărirea unei colecții de poezii nu va strica pe nimeni.” Cei trei bărbați și-au strâns mâna și au spus la unison: „Fiecare dintre noi va tipări o colecție.”

***

Domnul Phe a câștigat brusc la loterie. Era o dimineață destul de frumoasă când a primit un telefon.

- Mă scuzați, domnule Phe, sunteți de la asociație?

Domnul Phe a fost luat prin surprindere de acest lucru și a întrebat din nou:

- Într-adevăr, sunt Phê, dar nu sunt membru al asociației. Particip doar la clubul de poezie.

Apelantul s-a corectat rapid: „Da, așa este, sunt Asociația de Poezie. Corect, domnule. Vă sun să vă anunț o veste extrem de bună: numărul dumneavoastră de telefon a câștigat o motocicletă Honda SH. Personalul nostru vă va contacta în curând, vă rugăm să răspundeți la telefon.”

Încântat, domnul Phe nici măcar nu avusese timp să întrebe de ce câștigase. Intenționase să-l întrebe pe cel care îl sunase. Câteva minute mai târziu, un număr necunoscut l-a sunat, pretinzând că este angajat al Corporației X, contactându-l pentru a-l îndruma cum să-și revendice premiul. Deoarece mașina valora 120 de milioane, taxa era de 10 milioane și, de asemenea, trebuia să cumpere un produs suplimentar de la corporație, în valoare de 5 milioane. Fata, cu o voce dulce, l-a întrebat pe domnul Phe dacă ar fi convenabil să plătească prin transfer bancar. Domnul Phe a răspuns:

- Apropo, mă întreb de ce am câștigat premiul?

Fata a spus: „Da, aceasta este politica companiei noastre. În fiecare an, compania selectează aleatoriu abonați pentru a acorda premii. Ești singurul norocos din tot districtul. Ai un cont bancar?”

- Sunt bătrân, nu știu nimic despre conturi bancare pentru transfer de bani.

Fata a continuat să-i vorbească drăguț domnului Phe: „Nicio problemă, domnule. Avem un sistem de asistență pentru clienți pentru primirea recompenselor. Vom trimite pe cineva la locația dumneavoastră pentru a vă verifica fața, a colecta plata taxei și a vă livra produsul achiziționat. După ce confirmăm că ați plătit taxa în sistem, compania va trimite pe cineva cu o mașină la locația dumneavoastră. Doar pregătiți-vă băuturile și așteptați...”

Domnul Phe a simțit un val de entuziasm fără precedent. Nu mai auzise niciodată o voce atât de tânără și entuziastă. Fata îi spusese, de asemenea, să-și surprindă rudele, așa că a trebuit să păstreze secretul. A mers înainte și înapoi, numărând banii și așteptând apelul. Și-a spus că fiul său va fi încântat să dețină acea mașină scumpă și luxoasă. Îi va cere doar să-i returneze banii pentru tipărirea volumului de poezie; putea păstra mașina pentru el, pentru că era bătrân și nu putea folosi un vehicul atât de luxos.

Angajata a sunat din nou, spunând că domnul Phe va veni să o vadă a doua zi dimineață. Ea l-a întrebat dacă folosește un smartphone. El a spus că folosește Zalo pentru a se conecta cu grupuri de poezie.

- Atunci te rog să urmezi instrucțiunile mele, astfel încât să ne poți trimite locația ta și să te găsim mai ușor pentru noi.

Domnul Phe i-a urmat exemplul, cu inima plină de bucurie. A așteptat cu nerăbdare ziua următoare pentru a-i putea întâlni pe tinerii care îl surprinseseră cu o primăvară minunată.

A doua zi dimineață, înainte de a sosi, tânărul cuplu, angajați, l-a sunat în prealabil pe domnul Phe pentru a-l întreba dacă este cineva acasă și unde ar fi un loc de întâlnire convenabil. El a spus că fiecare era ocupat cu propria muncă, așa că era singur acasă. „Cel mai bine ar fi să ne întâlnim în aleea mărginită de hibiscus de lângă casa mea. Puteți găsi drumul acolo?” Fata, încercând parcă să pară drăguță, a răspuns: „Da, putem găsi.”

„Uite-i!”, aproape că a exclamat domnul Phe când i-a văzut pe cei doi livratori. Erau îmbrăcați atât de elegant. Cei doi străini i-au arătat un fluturaș cu o imagine a unei trotinete SH gri și i-au înmânat o cutie mare cu suplimente nutritive. Fata a spus: „Suntem profesioniști și le aducem clienților noștri surpriză și satisfacție. Sperăm că sunteți fericiți și sănătoși.”

În timp ce domnul Phe scotea banii și se pregătea să-i dea, Tien a strigat de la capătul aleii: „Tată, nu le-i da!” El și un alt tânăr s-au repezit înainte și i-au blocat pe tinerii cupluri.

- Tată, aceștia sunt niște escroci obișnuiți, de ce ai avut încredere în ei și le-ai dat bani?

În acest moment, au sosit și alți câțiva săteni. Tien a explicat: „Mai mulți oameni din satul nostru au fost înșelați, tată, nu știai? E un truc vechi la loterie. Ți-au dat chiar și suplimente alimentare false; dacă le iei, te vei îmbolnăvi și mai tare. Lasă-mă să chem poliția.”

Se dovedea că, încă de ieri, Tien îl auzise vag pe tatăl său vorbind cu un străin. Apoi, observând comportamentul neobișnuit al tatălui său, l-a urmat în secret. În această dimineață, Tien mințise că va merge la serviciu, dar își rugase prietenii din sat să-l ajute să găsească o modalitate de a-i înconjura pe escroci. Între timp, se ascunsese în grădină și aștepta sosirea „dătătorului de recompense” înainte de a se grăbi să iasă afară.

În acest moment, domnul Phe a înțeles în sfârșit totul. Tien a chicotit și s-a apropiat de tatăl său:

- Știu că plănuiai să-ți publici poeziile, tată. Dacă nu le-aș fi oprit la timp, ai fi pierdut banii. Acum, îți dau eu banii să tipărești cartea, iar tu poți păstra restul.

Poetul satului s-a simțit mândru, mulțumindu-i în secret fiului său pentru că i-a dat o lecție. Doi polițiști comunali au apărut, au efectuat un control administrativ și apoi i-au dus pe cei doi străini la secție. În acel moment, au sosit și șeful satului și domnul Ngu. Șeful i-a spus domnului Phe: „Ai primit vestea că ai câștigat la loterie, dar ai încercat să ții totul pentru tine fără să ne spui. Din fericire, acești escroci sunt neprofesioniști; dacă i-ai fi întâlnit pe cei mai pricepuți, ți-ai fi pierdut banii.”

Afară, hibiscusurile și trandafirii înfloreau strălucitor, legănându-se ușor în briză...

Povestiri scurte de Xuan Hung

Sursă: https://baophapluat.vn/hoa-thom-day-ngo-post542392.html