Turiștii vietnamezi se scufundă cu cașaloți în Africa de Est

În timpul unei excursii de scufundări în marea Africii de Est, un fotograf vietnamez a fost copleșit când a văzut un cașalot dormind în poziție verticală în mijlocul oceanului.

În luna mai, Nguyen Ngoc Thien, o fotografă din orașul Ho Chi Minh, a mers în marea est-africană, între triunghiul Madagascarului, Insulele Reunion (Franța) și națiunea insulară Mauritius, pentru a căuta cașaloți, o specie de balenă, cel mai mare prădător cu dinți din lume .

De-a lungul anilor, dl. Thien a studiat caracteristicile biologice și comportamentele speciilor de balene și a explorat numeroase locații din lume unde trăiesc grupuri de balene sau migrează sezonier, la care oamenii pot avea acces. Marea Africii de Est are tranșee adânci de 1.000-2.000 m, care găzduiesc calamari uriași și cașaloți. Marea este gestionată strict de organizațiile de conservare a balenelor și de guvernele țărilor din regiune, doar câteva nave fiind autorizate să opereze scufundări și să filmeze.

Călătoria în marea Africii de Est trebuia să aibă loc în 2020, dar a trebuit amânată până în mai anul trecut din cauza pandemiei de Covid-19. Dl. Thien a spus că a durat 2-3 săptămâni pentru a căuta, a se scufunda și a filma cu balenele. Deși are multă experiență în scufundări, a trebuit totuși să învețe cu atenție despre vreme, temperatura apei, curenți, peisajul și ecosistemul subacvatic, caracteristicile biologice și comportamentul cașaloților, pentru a se asigura că scufundarea se desfășoară fără probleme.

Scufundările și filmarea cașaloților și a majorității celorlalte specii de balene necesită scufundări libere. Aceasta este aproape singura metodă folosită pentru a aborda această specie. Scufundările subacvatice creează bule, care pot deranja sau speria balenele, în special puii. Zonele de conservare și organizațiile de conservare a balenelor nu permit scufundările pentru a se apropia de balene.

„Balenele tind să se miște constant în largul mării, așa că doar scufundările în apnee cu echipament ușor pot aborda flexibil această specie. Scafandrii ar trebui să urmeze cursuri de scufundări în apnee pentru a stăpâni abilitățile de scufundare necesare pentru această călătorie”, a spus dl. Thien.

Înainte de a se scufunda, echipa lui Thien trebuie să localizeze balenele. Pentru a crește probabilitatea de a le găsi, unele nave investesc în echipamente sonare, care detectează și înregistrează sunete în ocean. Cercetătorii le pot programa să detecteze frecvențe sonore specifice și să implementeze sisteme de clasificare, filtrând astfel unele dintre sunetele unice ale fiecărei specii de balene.

După ce au stabilit locația, dl. Thien și membrii echipei s-au scufundat la o adâncime de 10-15 m pentru a obține un unghi suficient de larg și o vedere panoramică asupra dimensiunilor masive ale cașalotului. Dimensiunea medie a unui cașalot adult este de obicei în jur de 12-15 m, unii masculi putând ajunge la o dimensiune de 20 m.

„Sentimentul de a te lupta în vastul ocean, înfruntând pești de multe ori mai mari decât un corp uman, este un sentiment copleșitor de nedescris. Înțeleg cât de mici sunt oamenii în fața măreției naturii”, a exprimat domnul Thien.

Un cașalot mascul adult poate avea o lungime de 16-20 m și o greutate de 35-50 de tone, în timp ce o femelă are aproximativ 10-15 m lungime și cântărește aproximativ 20-30 de tone. Această specie de pește se scufundă adesea la 1-2 km adâncime pentru a se hrăni, fiecare scufundare durând 1-2 ore.

În timpul acestei scufundări, fotograful a avut norocul să fie martor și să surprindă momentul în care un cașalot dormea în poziție verticală. Această scenă este considerată „una dintre minunile lumii naturale”, foarte rară deoarece, atunci când dorm, este dificil să le determini locația. Chiar și echipamentele sonare normale sunt foarte dificil de detectat, deoarece cașaloții sunt aproape complet nemișcați sub suprafața apei și nu scot niciun sunet atunci când dorm profund.

Cașalot în poziție de dormit în picioare.

„În a șaptea zi a călătoriei, eu și grupul meu nu ne așteptam să avem norocul să vedem cu ochii noștri această priveliște spectaculoasă. Am surprins o fotografie memorabilă a unui cașalot dormind în picioare”, a spus Thien.

El a spus că fotografierea sub apă depinde de mulți factori. Există trei lucruri care sunt imprevizibile și se pot schimba oricând, dar au un impact mare asupra calității unei sesiuni de scufundări și filmare subacvatică: vremea, vizibilitatea subacvatică și fauna sălbatică.

Fotograful a spus că, în primele zile ale tranziției sale către fotografia subacvatică, a admirat întâmplător o fotografie realizată de Paul Nicklen, un conservator al oceanelor și celebru fotograf de animale sălbatice de la National Geographic. Fotografia a surprins momentul în care un banc de cașaloți cădea într-un somn adânc în mijlocul oceanului, în direcție verticală, ca niște stâlpi gigantici plutind în vastul spațiu fără gravitație. Fotografia l-a făcut pe domnul Thien „să tremure de uimire” din cauza scenei copleșitoare și suprarealiste și, în același timp, l-a inspirat să facă fotografii subacvatice.

Pe lângă marea est-africană, există și alte locuri celebre pentru scufundări și filmări de cașaloți, cum ar fi națiunea insulară Dominica din Marea Caraibelor. Dl. Thien a spus că turiștii care nu au experiența și abilitățile necesare pentru a se scufunda și a se apropia de cașaloți ar trebui să aleagă să observe balenele de pe o barcă, pentru a-și asigura siguranța. El a sugerat câteva locuri precum Marea Barieră de Corali sau Coasta de Aur din sudul Australiei, Kaikoura din Noua Zeelandă, Husavik și Azore din Islanda sau cea mai apropiată zonă maritimă De Gi, Binh Dinh, unde apar adesea balenele.

După o vânătoare de cașaloți reușită în Africa de Est, Thien intenționează să se scufunde și să filmeze balenele cu cocoașă în Polinezia Franceză sau în Tonga, în Pacificul de Sud.

Bich Phuong

Fotografie oferită de NVCC

Legătură sursă