Miracolul unui ziar cu peste 100 de membri și un tată și un fiu care câștigă un premiu

Pulitzer 2023 și miracole

Premiile Pulitzer din 2023 au fost anunțate pe 8 mai. A fost un sezon Pulitzer impresionant și emoționant, evidențiind o lume tulbure și incertă. Echipa AP a câștigat premiul pentru Jurnalism Public pentru curajul de care a dat dovadă la Mariupol, primăvara trecută, pentru a relata despre războaiele dintre Rusia și Ucraina. Sau jurnalistul Washington Post, Eli Saslow, a câștigat premiul pentru „povestea sa personală încărcată emoțional a unor oameni care se luptă cu pandemia, lipsa de adăpost, dependența și inegalitatea, care împreună creează un portret clar al Americii contemporane”. Cu toate acestea, premiile Pulitzer din 2023 au arătat și miracolele din viață, suflul nou din lumea jurnalismului, când site-ul local de știri AL.com și familia Archibald au câștigat două premii. În plus, entuziasmul a venit și la categoriile Ilustrație și Comentariu, când un colaborator dinamic al New York Times a câștigat în mod neașteptat.

Călătoria transformării digitale, o călătorie magică

La sfârșitul lunii februarie 2023, Alabama Media Group - parte a grupului de ziare Advance Local - a încetat publicarea a trei ziare tipărite: The Birmingham News, The Huntsville Times și Press-Register din Mobile. Închiderea a trei ziare cu o vechime continuă să evoce nostalgia pentru vremurile bune ale jurnalismului. Dar este o tendință inevitabilă în noua eră, deoarece fiecare ziar a trebuit să abandoneze publicațiile tipărite și să treacă la era digitală.

Ca multe alte redacții de pe planetă, Alabama Media Group, cu AL.com în centrul său, nu a ezitat să intre în noua eră cu mulți ani în urmă. Și, în mod impresionant, și-au făcut curând geloși chiar și colegii, transformându-se digital cu succes din timp, mărind în același timp dimensiunea redacției de la câteva zeci de jurnaliști la peste 100, cât este astăzi.

Alabama Media Group, care include și AL.com, are puțin peste 100 de angajați, dar a câștigat un total de patru premii Pulitzer în doar ultimii cinci ani. Foto: EP

Tom Bates, președintele Alabama Media Group, a declarat că abonamentele la edițiile tipărite au scăzut până la punctul în care se tipăreau de trei ori pe săptămână încă din 2012 și nu mai erau „profitabile”. În schimb, ziarul ajunge la peste un milion de cititori zilnic pe AL.com, iar veniturile din publicitatea digitală au crescut cu 67% din 2017.

Spre deosebire de alte publicații ale Alabama Media Group, AL.com nu are un sistem de plată sau articole rezervate abonaților plătitori. Aproape fiecare articol este gratuit pentru oricine. Cititorii pot alege să contribuie la site, dar acest lucru nu este obligatoriu.

Asta nu înseamnă însă că Bates și jurnaliștii săi nu s-au confruntat cu dificultăți economice . Alabama Media Group a fost nevoită să concedieze destui angajați în ultimul deceniu. În 2020, când publicitatea a scăzut din cauza pandemiei de COVID-19, angajații au suferit reduceri salariale sau au fost trimiși în șomaj tehnic.

Dar acum și-au construit propriul jurnalism. Bates a spus că el crede că unul dintre factorii cheie ai succesului lor economic din ultimii ani a fost disponibilitatea cititorilor lor de a adopta produse digitale, inclusiv site-ul lor de știri principal, AL.com.

De asemenea, au avut mare succes în a ajunge la cititori pe platformele de socializare precum YouTube și Facebook, iar acum se mândresc cu peste 5 milioane de urmăritori pe toate platformele. Bates spune că brandul a avut atât de mult succes încât echipa lor creativă este acum abordată de multe companii din regiune pentru colaborări și sponsorizări.

După cum explică Bates, „presa națională nu este întotdeauna cel mai bun exemplu” pentru jurnalismul local din cauza unor diferențe specifice.

El a adăugat despre secretul succesului său: „Eliminăm ceea ce se făcea în mod tradițional înainte. Fiecare site este interactiv, toate sunt branduri cu adevărat multiplatformă... Internetul ne-a divizat pe toți și este timpul să ne dăm seama de asta.”

Alabama Media Group are și publicații plătite, precum The Lede, o ediție electronică trimisă prin poștă foștilor abonați la presa tipărită ai celor trei ziare închise. Trei ediții separate sunt create zilnic de o echipă de nouă jurnaliști dedicați, fiecare concentrându-se pe piețele tradiționale ale celor trei ziare. Tot ce v-ați aștepta este acolo, de la știri, puzzle-uri interactive de cuvinte încrucișate și chiar benzi desenate, toate concepute special pentru a fi citite pe o tabletă.

„Lede este menit să completeze AL.com și să adauge valoare prin oferirea de articole unice care aprofundează probleme specifice”, a declarat Kelly Ann Scott, redactor-șef al Alabama Media Group. Apoi, jurnaliștii creează experiențe în jurul unor subiecte selectate, în funcție de locul în care locuiesc cititorii.

În special, Alabama Media Group a lansat o rețea locală de jurnalism de investigație în statul Alabama, cu jurnaliști de investigație aprofundați, inclusiv soții Archibald, tată și fiu, ambii laureați ai Premiului Pulitzer, care vor fi menționați mai jos. Împreună, vor crea povești și articole care vor fi integrate în publicații precum AL.com, The Lede sau alte publicații. Și se poate spune că drumul spre glorie la Pulitzer 2023 al Alabama Media Group în general, și al site-ului de știri AL.com în special, începe aici, din impresionanta sa călătorie de transformare digitală...

Realizări spectaculoase

La ceremonia de decernare a Premiului Pulitzer din 2023, care a avut loc în luna mai, jurnaliștii de investigație John Archibald, Ramsey Archibald, Ashley Remkus și Challen Stephens de la Alabama Media Group au fost nominalizați la categoria Jurnalism Local pentru investigația lor privind speculațiile poliției din Brookside, o investigație care a rezonat în Alabama și în întreaga țară.

Jurnaliștii Archibald și fiul său nu au putut crede că au câștigat împreună Premiul Pulitzer din 2023. Foto: NYT

Fără a se opri aici, comunitatea presei mondiale a continuat să fie surprinsă citind mai departe lista Premiilor Pulitzer 2023, când și-a dat seama că AL.com a apărut din nou! Acesta a fost însoțit de comentatorul Kyle Whitmire când a apărut pe primul loc la categoria Comentarii pentru seria „State of Denial” .

De-a lungul anului 2022, Whitmire a pus întrebări și a comentat marile întrebări cu care se confruntă statul Alabama. Ce a făcut ca Alabama să fie atât de slabă și de ce nu poate ieși din această situație? „State of Denial” își propune să explice și să comenteze modul în care o istorie de 150 de ani de tulburări și un sistem politic disfuncțional au împiedicat acest frumos stat de la Golful Mexic să-și atingă întregul potențial.

Și mai surprinzător este faptul că jurnaliștii de la AL.com au câștigat de fapt patru premii Pulitzer doar în ultimii cinci ani. John Archibald a câștigat chiar și un premiu Pulitzer pentru comentarii în 2018. Challen Stephens și Ashley Remkus au câștigat, de asemenea, la categoria Jurnalism Național în 2021. În plus, editorialistul AL.com, Roy S. Johnson, a fost finalist pentru comentarii în 2021.

„Jurnalismul local este inima unei industrii jurnalistice”, a declarat redactorul-șef Scott. „Un jurnalism local slab este o industrie jurnalistică slabă. Suntem mândri să facem munca care schimbă vieți, legi și minți aici, în Alabama. Și suntem mândri să reprezentăm Alabama pe scena națională și internațională.”

Ancheta lui Archibald și a colegilor săi

Revenind la seria de reportaje de investigație care a câștigat Premiul Pulitzer pentru AL.com în 2023. Când John Archibald a început să investigheze trucurile poliției locale, probabil că nu avea nicio idee că acest lucru va duce la un moment în care va împărtăși gloria Premiului Pulitzer cu fiul său, Ramsey Archibald, care a intrat cu curaj în profesie și s-a făcut nervos chiar și pe el însuși.

Înainte de a se lansa în anchetă, John tocmai se întorsese de la un curs de jurnalism și era hotărât să investigheze probleme locale sensibile și spinoase. Oportunitatea s-a ivit când cineva i-a sugerat să investigheze Brookside, un orășel la nord de Birmingham, Alabama. John a început să investigheze și a descoperit un adevăr îngrozitor: jumătate din veniturile orașului proveneau din amenzile poliției și alte amenzi penale!

De la stânga la dreapta: Ashley Remkus, John Archibald, Ramsey Archibald, Challen Stephens și Kyle Whitmire. Foto: AL.com

„Sunt lucruri pe care, atunci când le vezi, ți se face părul măciucă”, a spus John. „Și asta mi s-a întâmplat și mie când am văzut bugetul acela.” Atunci s-a desfășurat povestea. De-a lungul anului 2022, el și fiul său Ramsey, reporter de date, redactorul de investigații Ashley Remkus și reporterul de investigații Challen Stephens au investigat în profunzime Departamentul de Poliție Brookside pentru a înțelege cum să strângă venituri prin amenzi.

Mai exact, echipa AL.com a descoperit că poliția din Brookside, un oraș cu puțin peste 1.200 de locuitori, a încasat amenzi în valoare de 610.000 de dolari în 2020, o medie de 487 de dolari de persoană! Unele persoane arestate de poliție s-au îndatorat chiar și din cauza amenzilor mari.

După publicarea articolelor de investigație de pe AL.com, șeful poliției din Brookside a demisionat, judecătorul orașului a fost debarcat și i s-a interzis să mai îndeplinească funcția de judecător în stat. Legislativul din Alabama a adoptat mai multe legi noi pentru a elimina mecanismele care au cauzat problema și a efectuat un audit la nivelul întregului oraș. În special, mai mulți locuitori au fost exonerați de condamnările anterioare.

Un final dulce pentru familia Archibald și presă

Ramsey a spus că nu i-a venit să creadă când și-a văzut numele pe lista Premiului Pulitzer din 2023. Părinții săi s-au cunoscut în timp ce lucrau pentru ziarul studențesc al Universității din Alabama, iar el știa încă din copilărie că vrea să devină jurnalist. Dar, pe măsură ce a crescut, a învățat atât aprecierea, cât și teama față de această profesie.

Ancheta de la Brookside nu este prima dată când Ramsey lucrează cu tatăl său la un proiect jurnalistic. Acum trei ani, el și John au colaborat la un videoclip animat numit „Istoria Alabamei”. Era plin de glume interne și jocuri de cuvinte ingenioase, dar și semnificativ și, bineînțeles, foarte diferit de ancheta serioasă.

John Archibald, care a început să lucreze la The Birmingham News în anii 1980, a povestit odată: „Am trecut prin multe dificultăți când am trecut la digital, acum mai bine de un deceniu, mulți oameni au fost concediați și totul părea să se sfârșească, eram disperat... E minunat că încă mai avem zile ca aceasta înregistrate” .

El a mai spus că era foarte îngrijorat de viitorul fiului său atunci când acesta a ales să urmeze jurnalismul, carieră care s-a confruntat cu numeroase dificultăți economice în ultimele decenii. Dar acum, poate fi mândru de decizia lui Ramsey de a urma această carieră, după ce tocmai au realizat împreună o realizare rară în istoria Premiului Pulitzer - premiul este considerat „Nobelul Jurnalismului” .

Tran Hoa

Sursă: https://www.congluan.vn/ky-tich-to-bao-hon-100-thanh-vien-va-2-cha-con-doat-giai-post252248.html