Oală fierbinte la solstițiul de iarnă

Pe măsură ce se apropie solstițiul de iarnă, marcând începutul celor mai scurte zile ale anului, regiunea muntoasă nordică a provinciei Thai Nguyen intră într-o perioadă de frig intens. În acest frig usturător, în multe sate muntoase, o tradiție a fost păstrată de-a lungul generațiilor: prepararea berii „lau tong” (vin de solstițiu).

Familia domnului Nong Van Ho produce vin pentru solstițiul de iarnă. (Foto: Thai Son)

Păstrarea tradiției familiei începe în bucătărie.

Spre deosebire de băutura spirtoasă preparată pe tot parcursul anului, procesul de preparare a lau tong necesită fermentarea și depozitarea apei pentru distilare exact la Solstițiul de Iarnă, după care băutura poate fi preparată în orice zi. Această sincronizare unică și oarecum „strictă” este cea care conferă acestui tip de băutură spirtoasă caracterul său distinctiv.

Și tocmai această unicitate ne-a atras în comuna Xuan Duong pentru a fi martori la procesul de fabricare a acestui produs special, adânc înrădăcinat în cultura zonelor muntoase.

În dimineața devreme a Solstițiului de iarnă, multe familii din Xuan Duong pregăteau borcane, oale și alte ustensile pentru a colecta apă din pâraiele și izvoarele familiare. Indiferent cât de ocupați erau, oamenii tot încercau să adune apă în această zi. Cei care nu preparaseră încă vin de orez depozitau apa colectată la Solstițiul de iarnă în borcane, așteptând până când aveau timp să o amestece cu drojdie și să fermenteze orezul.

În bucătăria domnului Nong Van Ho, borcane de lut cu apă sunt aranjate frumos într-un colț, așteptând ziua în care vinul de orez să fie fermentat. În timp ce domnul Ho aprindea focul, a spus încet: „Pentru vin de orez autentic, aveți nevoie de apa colectată la solstițiul de iarnă. Fără această apă, vinul nu mai este vin de orez autentic. Oricât de ocupat aș fi, tot trebuie să mă duc să aduc apa în ziua respectivă ca să o păstrez.”

Conform credințelor populare, Solstițiul de iarnă este momentul în care cerul, pământul și umanitatea se armonizează, iar când yin-ul își atinge apogeul, se naște yang-ul. Prin urmare, oamenii cred că apa colectată în această zi acumulează energia vitală a cerului și a pământului, iar folosirea ei pentru prepararea vinului de orez va împiedica acrirea vinului, îl va menține limpede și îi va da o aromă profundă, dulce și caldă chiar și după o depozitare îndelungată.

După ce este aburit, orezul glutinos este amestecat cu drojdie de frunze și apoi fermentat în întregime cu apă din solstițiul de iarnă într-o casă caldă. Procesul de fermentare durează între 7 și 10 zile, sau chiar mai mult dacă anul este foarte rece. Când vinul de orez este „copt”, localnicii îl distilează, producând o băutură limpede pe care o numesc „vin tong”.

Ziua distilării licorii este și momentul în care atmosfera familială devine mai animată. Rudele și prietenii se adună în jurul focului, privind pe rând oala și gustând primele picături de licoare. Aroma licorii se amesteca cu fumul focului, creând o atmosferă unică și caldă de iarnă în zonele muntoase.

Dna Nong Thi Nguyen, care se ocupă de gătitul „lau tong” (un tip de oală fierbinte) de zeci de ani, a împărtășit: „În fiecare an, în preajma Solstițiului de Iarnă, familia mea trebuie să aducă apă în prealabil. Odată ce avem apă, ne simțim în siguranță. Lichiorul preparat cu acea apă, atunci când este folosit pentru a face băuturi alcoolice mai târziu, este încă băutură autentică a Solstițiului de Iarnă și are cel mai bun gust atunci când este băut în timpul Tet (Anul Nou Lunar).”

Verificați ingredientele înainte de a găti o oală fierbinte. (Fotografie de Thai Son)

Primele picături de vin de orez cad, purtând aroma orezului glutinos și a drojdiei. Vinul de orez are un gust subtil dulce, este ușor de băut, încălzește corpul și nu lasă un postgust aspru. Pentru oamenii de aici, nu este doar o băutură, ci și o modalitate de a-și menține sănătatea în zilele reci, o aromă asociată cu Tet (Anul Nou vietnamez) și reuniunile de familie.

Potrivit domnului Hoang Van Duoc, conducătorul satului Thom San, menținerea tradiției colectării apei de la Solstițiul de iarnă este un obicei al sătenilor. Domnul Duoc a spus: „Fiecare gospodărie poate prepara vin de orez la momente diferite, dar apa trebuie neapărat colectată în ziua exactă a Solstițiului de iarnă. Aceasta este baza vinului nostru tradițional de orez. Tinerii de astăzi trebuie în special să păstreze aceste «tehnici» unice.”

Amprentă culturală distinctă

Viața s-a schimbat mult astăzi, iar multe obiceiuri au dispărut treptat odată cu noul ritm al vieții. Cu toate acestea, în Xuan Duong, prepararea vinului pentru solstițiul de iarnă este încă păstrată ca o modalitate de a menține tradițiile familiale și de a păstra amintirile satului.

La solstițiul de iarnă, indiferent cât de ocupate ar fi, multe familii încă încearcă să adune apă pentru a fermenta vinul de orez, urmând pașii transmiși de la strămoși. Cei care nu au mijloacele necesare pentru a fermenta imediat depozitează totuși cu grijă apa, așteptând până când au timp să înceapă procesul de fabricare a vinului.

Liniștită și nepretențioasă, totuși această meticulozitate reflectă un respect profund pentru valorile tradiționale. În ultima zi a anului, când se întorc cei care au fost plecați de acasă, se toarnă un pahar de vin lângă focul cald. Conversațiile încep cu recolta, vremea, apoi trec la afaceri și noul an... În aroma caldă a vinului și lumina pâlpâitoare a focului, Tet (Anul Nou Lunar) pare să sosească mai devreme.

Lichiorul „lẩu tông” este distilat folosind o metodă tradițională, focul fiind controlat cu atenție timp de mai multe ore pentru a-i păstra aroma completă.

Anterior, vinul de solstițiu de iarnă era preparat doar pentru consumul familial, rezervat pentru băut în timpul Tet (Anul Nou Lunar) sau oferit cadou rudelor și celor dragi ca semn de afecțiune. Fiecare gospodărie distilează doar suficient pentru tot anul, rareori vânzându-l. Cu toate acestea, odată cu schimbările stilului de viață din ultimii ani, vinul de solstițiu de iarnă din Xuan Duong a devenit treptat un produs căutat la fiecare sfârșit de an.

Dl. Nong Van Ho a spus: „În trecut, această băutură era consumată în principal în timpul Tet (Anul Nou Lunar), pentru a primi oaspeți apropiați, uneori fiind consumată doar de câteva ori pe an. Acum, mulți oameni cer să o cumpere, așa că familia mea produce și mai multă bere pentru a o vinde, dar păstrăm în continuare tradiția. Apa trebuie consumată exact în ziua Solstițiului de Iarnă, fermentată corect și distilată manual, așa cum au transmis strămoșii noștri. Dacă o facem altfel, nu mai este un «lau tong» autentic.”

Deși a intrat pe piață, pentru locuitorii din Xuan Duong, vinul de orez Dong Chi rămâne o băutură asociată cu o perioadă specială a anului, cu amintiri de familie și viața satului, unde fiecare picătură de vin nu poartă doar gustul orezului glutinos și al drojdiei, ci și respectul pentru valorile tradiționale păstrate de-a lungul mai multor generații.

Conform astronomiei, solstițiul de iarnă are loc deoarece axa Pământului este înclinată cu aproximativ 23,5 grade față de planul său orbital în jurul Soarelui. În această perioadă, emisfera nordică primește cea mai mică cantitate de lumină solară, rezultând zile mai scurte și nopți mai lungi. Solstițiul de iarnă este prima zi a perioadei solstițiului de iarnă. Solstițiul de iarnă din 2025 cade duminică, 21 decembrie (2 noiembrie în calendarul lunar). Deși este un fenomen astronomic, solstițiul de iarnă are o semnificație culturală profundă în multe părți ale lumii . În Vietnam, solstițiul de iarnă coincide adesea cu o perioadă de frig intens în timpul iernii. Temperaturile scad semnificativ, în special în regiunile muntoase nordice. În această perioadă, oamenii pregătesc mâncăruri calde, cum ar fi terci și supă de fasole roșie, pentru a se încălzi. Este, de asemenea, o oportunitate pentru familii de a se aduna și de a împărtăși momente calde în mijlocul vremii reci.

Sursă: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202512/lau-tong-ngay-dong-chi-d2707d2/