Vino la mal...

Am cumpărat asta ca să înlocuiesc caietul tău vechi și uzat de școală; arată ca un labirint.

- Ei bine, toate registrele comerciale sunt la fel, expuse ploii și soarelui, la fel ca oamenii. Îți amintești când ni s-a răsturnat barca și ni s-au pierdut toate bunurile? Tatăl meu s-a scufundat doar ca să recupereze registrul, chiar dacă era tot pătat și ilizibil.

- Și cum o să ne achităm toate datoriile alea, dragă?

- E în regulă. Știind că eu și tatăl meu avem probleme, toți cei care aveau datorii au aranjat să-i plătească înapoi. Cât despre fermierii pe care tatăl meu îi datorează bani pentru bunuri, ei au spus: „Nu vă grăbiți, nu vă faceți griji.” Dar de ce mi-e atât de dor de râu, Nhieu!

Timpul zboară atât de repede. Au trecut patru ani de când am ajuns pe țărm. Piața plutitoare nu mai este la fel de animată ca înainte; poate că până și râul ne simte lipsa.

De fapt, Út păstra vechiul caiet doar ca amintire. Tatăl ei și ea vânduseră barca cu mult timp în urmă. Út își simțea milă de tatăl ei fragil și în vârstă; nu putea continua să plutească în derivă pe râu până la sfârșitul vieții. O altă barcă care se răstoarnă s-ar putea să nu fie la fel de norocoasă ca ultima dată. Piața plutitoare încă există, dar comerțul pe râu este extrem de competitiv. Drumurile devin din ce în ce mai convenabile, așa că mulți mici comercianți și-au abandonat bărcile și au cumpărat vehicule pentru a-și vinde mărfurile. Are sens; mersul cu un vehicul și deplasarea în viteză prin alei și sate este mai rapidă și mai puțin obositoare. Uneori, Út se întreabă dacă cei care încă se agață de piața plutitoare o fac dintr-o afecțiune profundă și dintr-un sentiment de nevoie de a păstra cultura îndelungată a acestei regiuni riverane. Sau poate pentru că și-au petrecut întreaga viață câștigându-și existența pe bărci, modul lor de gândire și de muncă fiind atât de adânc înrădăcinat încât nu au luat niciodată în considerare posibilitatea de a fi nevoiți să-și schimbe mijloacele de trai și viața. Pierdută în gânduri, Út se simte recunoscătoare față de cei care încă păstrează piața, pentru că îi oferă un loc de vizitat atunci când îi este dor de râu și de barcă.

Nhiêu nu suporta să stea locului la o tarabă care vindea produse agricole, așa că și-a cumpărat o motocicletă, i-a conectat un difuzor, a încărcat-o cu legume, sos de pește, pește uscat și multe altele și a călătorit peste tot. Uneori, pur și simplu urma malurile canalelor și râurilor. Chiar și în zilele liniștite, Nhiêu era încă fericită pentru că revedea fețe familiare din vremurile când oamenii obișnuiau să vâslească cu bărci, oprindu-se în fața fiecărei case pentru a înmâna saci cu mirodenii, bobine de ace și ață și zahăr de palmier. Motocicleta lui Nhiêu urma și drumurile de-a lungul căilor navigabile, întâlnind ocazional bărci care vindeau flori, iar oamenii de pe râu și de pe țărm discutau la nesfârșit despre una și alta.

În ciuda schimbărilor în transport, Nhiêu își amintea încă de bătrâna singură care locuia chiar la capătul unui mic canal. Nhiêu își putea vedea casa ivindu-se din spatele pomilor de mango în aproximativ o jumătate de oră pe motocicletă. Pentru a ajunge la casa bătrânei, trebuia să-și parcheze motocicleta, să treacă de poartă și să urmeze canalul pe o distanță lungă. Satul era slab populat, iar drumul betonat nu ajunsese încă acolo, așa că tot trebuia să călătorească cu barca. Din fericire, avea o grădină mare și câmpuri adânci, așa că putea mânca tot ce cultiva. În fiecare dimineață, bătrâna întindea o plasă lângă canal și prindea o cantitate mare de creveți și gambași. În timpul sezonului inundațiilor, prindea peștele care ieșea din râu și era mai mult decât putea mânca. Făcea pastă de creveți și supă acră. În zilele însorite, îi usca și îi mânca pe tot parcursul anului. Când a văzut-o pe Nhiêu, bătrâna a fost încântată: „O, Doamne, credeam că m-ați uitat! Piața e atât de departe și acum, că sunt bătrână, nu mai pot vâsli cu barca.” În timp ce pleca, bătrâna i-a îndesat lui Nhiêu în mâini saci cu mango, nuci de cocos și tot felul de prăjituri și produse de patiserie: „A fost o adunare în cartier în această dimineață și mi le-au împachetat. Locuiesc singură, cum aș putea mânca pe toate?” În astfel de momente, Nhiêu și-ar fi dorit să o poată ajuta pe bătrână să urce în mașină și să o plimbe.

Între timp, Út a debarcat și a făcut comerț la piața agricolă en-gros, încărcând și descărcând mărfuri noaptea târziu. Tatăl ei o avertiza adesea să nu fie „neglijentă și să nu confunde banii oamenilor cu mărfuri”. Ea spunea „da”, dar mintea îi era lipită de mașina lui Nhiêu care mergea în viteză pe un canal. În scurt timp, Út a umplut caietul pe care i-l dăduse Nhiêu cu un pix. Nhiêu l-a răsfoit, recunoscând această secțiune ca fiind casa mătușii Năm; auzise că mătușa Năm obișnuia să iubească opera tradițională. De fiecare dată când barca trecea prin această secțiune, o mână se întindea și striga: „Hei, tinere, oprește-te!”. Această secțiune avea și o surioară drăguță ai cărei ochi zâmbitori îi vedea mereu de fiecare dată când trecea pe acolo. În acest moment, Nhiêu s-a întors și a întâlnit privirea lui Út.

- Ce-ar fi să deschidem o mică tarabă la piața plutitoare, ca să nu-ți fie atât de dor de râu?

Cuvintele „noi” au stârnit un amestec de emoții în Út. Se cunoșteau încă din vremea navigării pe căile navigabile, când Nhiêu era doar un tânăr, iar Út doar o tânără. Pe atunci, rareori vorbeau prea mult unul cu celălalt. Întâlnindu-se pe râu, unul mergând în amonte, iar celălalt în aval, probabil aveau timp doar pentru o privire rapidă. Mama lui Nhiêu era adesea bolnavă, iar tatăl lui Út era și el în vârstă. Poverile de pe umerii lor făceau ca dragostea lor să rămână nerostită. Mama lui Nhiêu a murit pe barcă, întreaga ei viață sfârșindu-se pe uscat înainte ca ea să poată în sfârșit să se odihnească. Nhiêu iubea viața pe râu, dar de fiecare dată când își imagina copiii ei născuți și crescuți pe barcă, nu se putea îndura să se gândească mai departe la asta. Prin urmare, cuvintele „Te iubesc” nu fuseseră niciodată rostite.

Dar nu conta, Ut știa totuși că Nhieu o iubea cel mai mult. O iubea de la orezul lipicios pe care i-l aducea dimineața, de la punga cu medicamente pentru răceală pe care o trecea peste barcă. De când Nhieu ajuta la căratul mărfurilor pe barcă. O iubea chiar și gândurile nerostite pe care nu le exprima niciodată, totuși Nhieu le înțelegea pe toate. De câteva ori, trecând pe lângă piața en-gros, a văzut-o pe Ut ghemuită, așteptând zorii, mai singură decât atunci când barca plutea în derivă fără țintă pe râu. Piața de noapte era rareori vizitată de turiști , dar Ut își amintea râsetele și privirile prietenoase ale turiștilor din toate colțurile care veneau la piața plutitoare. Adesea îi salutau lui Ut cu mâna. Îi complimentau zâmbetul bronzat, spunând: „Zâmbește, lasă-mă să-ți fac o poză”. În ziua în care barca s-a scufundat, fotografia pe care i-o făcuse un turist s-a scufundat odată cu mărfurile. Dar Ut nu a putut uita niciodată zâmbetul ei radiant din fotografie. Așa că acum, auzind de planurile lui Nhieu de a locui lângă piața plutitoare, Ut l-a întrebat:

Râul rămâne, piața plutitoare rămâne, doar că noi nu mai suntem acolo. Își va mai aminti râul de noi?

Nhiêu petrecea zile întregi rătăcind prin piața plutitoare, căutând un loc accesibil de închiriat. Nu-și făcea griji pentru aprovizionarea cu mărfuri; anii de comerț îi aduseseră mulți clienți fideli. Când cunoștințele l-au întâlnit din nou, l-au întrebat ce mai face și dacă este căsătorit. Nhiêu a zâmbit, dar inima lui a simțit brusc un amestec ciudat de emoții. Totuși, Út a ezitat când Nhiêu i-a sugerat să părăsească piața en-gros pentru a „deveni șeful lui”. Nu era vorba că Út nu-l iubea pe Nhiêu; pur și simplu tatăl său în vârstă era adesea bolnav. Út nu reușise încă să obțină un teren pentru a construi o casă în care tatăl său să trăiască confortabil la bătrânețe, așa că era încă profund îngrijorat.

- Atunci vom locui împreună sub același acoperiș. Trei copaci împreună pot construi un acoperiș deasupra capetelor noastre. De fapt, atâta timp cât trăim fericiți împreună, oriunde este acasă. Ca părinții mei, care și-au petrecut întreaga viață plutind în derivă pe râu, considerând mica lor barcă casa lor.

Nhiêu a spus asta în timp ce proba o bucată de material pe care o cumpărase pentru Út în timpul călătoriilor sale prin regiunea producătoare de mătase. „Lasă-mă să o duc la croitorul meu obișnuit. Mătușa Bảy este foarte pricepută la croitorie.” Părinții lui Nhiêu erau plecați, așa că era singur, iar nunta a fost foarte simplă. Nici Út nu a fost pretențios; dragostea nu avea nevoie de mare tam-tam.

Cortul de nuntă a fost instalat pe malul râului. Toți cei din piață și-au adunat forța, fiecare ocupat cu propria sa treabă. Focurile ardeau, sandvișuri proaspăt coapte și prăjituri cu tofu erau gata, împreună cu oala fierbinte și coaste înăbușite... Femeile și mătușile au aranjat totul cu meticulozitate. Multe bărci au acostat pentru a împărtăși bucuria cu mirii. Negustorii au umplut zona, unii cărând produse din călătoriile lor anterioare, alții povestind povești vechi din perioada în care făceau comerț împreună pe râu. Turiștii care au sosit întâmplător au fost impresionați de priveliștea unei nunți tradiționale în Delta Mekong lângă piața plutitoare, cu bărci și canoe care umpleau râul. Zâmbetele mirilor din fotografii erau, fără îndoială, radiante. „Nu vă faceți griji, de data aceasta nicio fotografie nu se va scufunda pe fundul râului. Le voi înrăma și le voi agăța pe perete”, a spus Nhieu, privind-o cu admirație pe Ut în timp ce își pieptăna părul, cu ochii fixați asupra râului care strălucea în lumina aurie a soarelui...

Nuvela: Vu Thi Huyen Trang

Sursă: https://baocantho.com.vn/len-bo--a205930.html