Pinguinii dorm de 10.000 de ori pe zi.

În loc să doarmă un pui de somn lung, pinguinii cu bărbie își împart somnul în mai multe pui de somn scurte de doar câteva secunde fiecare pentru a-și supraveghea constant ouăle și puii.

Un pinguin cu curea de bărbie pe Insula Regelui George, Antarctica. Fotografie: Paul-Antoine Libourel/Science — Un pinguin cu curea de bărbie pe Insula Regelui George, Antarctica. Fotografie: *Paul-Antoine Libourel/Science*

Pinguinul cu bărbie ( Pygoscelis antarcticus ) de pe Insula Regelui George, Antarctica, doarme peste 10.000 de sieste scurte pe zi. Aceste sieste, care durează doar 4 secunde, le permit pinguinilor să-și păzească continuu cuiburile, protejându-și ouăle și puii de prădători. În total, ei dorm aproximativ 11 ore pe zi. O nouă cercetare, realizată de Paul-Antoine Libourel de la Centrul de Cercetare în Neuroștiințe din Lyon și colegii săi, a fost publicată în revista Science pe 30 noiembrie.

Pe Insula Regelui George, skua brună ( Stercorarius antarcticus ) este unul dintre prădătorii ouălor de pinguin cu bărbie. Skua brună ia adesea pe furiș ouăle neprotejate, în principal din cuiburile de la periferie.

Perechile de pinguini cu bărbie se separă adesea pentru a căuta hrană, unul mergând pe mare, în timp ce celălalt rămâne în urmă pentru a păzi cuibul. Prin urmare, pinguinul de acasă trebuie să fie în permanență în alertă pentru a proteja ouăle sau puii, împiedicându-i să fie atacați de prădători precum skua sau alți pinguini.

Într-un nou studiu, o echipă de experți a monitorizat 14 pinguini cu ouă în cuiburi. Aceștia au folosit înregistratoare de date pentru a măsura activitatea cerebrală legată de somn și schimbările în postura corporală. Cercetătorii au descoperit că pinguinii care cuibăreau puteau dormi atât culcați, cât și în picioare, iar aproape 72% din somnul lor cu unde scurte (SWS) a avut loc în episoade care au durat mai puțin de 10 secunde.

Pinguinii părinți au aproximativ 600 de cicluri de somn pe oră. Cu toate acestea, atunci când incubează ouăle în cuib, experimentează mai multe cicluri de somn, împărțite în perioade mai scurte. Profunzimea somnului crește ușor în jurul prânzului, când riscul de prădare este probabil cel mai scăzut.

O altă descoperire interesantă este că pinguinii care cuibăresc la marginile exterioare ale coloniei dorm de fapt mai bine și au perioade de somn-veghe mai lungi decât cei care cuibăresc în apropierea centrului, contrar a ceea ce credea anterior echipa de cercetare. Acest lucru sugerează că nevoia de a fi vigilenți împotriva prădătorilor precum skua ar putea să nu fie atât de mare. În schimb, atacurile asupra cuibului de către alți pinguini ar putea reprezenta o amenințare mai directă.

Thu Thao (conform IFL Science )

Legătură sursă