Pastă de pește fermentată la abur - un preparat rustic, savuros, bogat și servit cu legume de grădină. Foto: BAO KHANH
Familia mea era săracă, iar mesele noastre zilnice nu conțineau multă carne sau pește, dar în colțul bucătăriei erau mereu câteva borcane cu pastă de pește fermentată pe care o pregătise mama, de la pastă de pește cap de șarpe la pastă de somn, pastă de creveți... În fiecare sezon ploios, când era mult pește, mama alegea peștele, îl spăla, îl săra potrivit și îl așeza cu grijă în borcane de lut. Borcanele cu pastă de pește erau sigilate și lăsate în colțul bucătăriei, așteptând soarele și timpul să-și facă treaba. Când capacele erau deschise, aroma sărată umplea întreaga casă. Pe lângă faptul că mânca pasta de pește crudă, mama pregătea și multe alte feluri de mâncare, cum ar fi pasta de pește fiartă la abur, pasta de pește înăbușită și supă de tăiței cu pastă de pește. Fiecare fel de mâncare era ușor de mâncat, ușor de ținut minte și mâncarea mea „preferată”. Îi șopteam adesea mamei: „Ori de câte ori este pastă de pește la masă, mi se face foame mai repede!”.
Ceea ce îmi amintesc cel mai mult este pasta de pește fiartă la abur, cu cap de șarpe. Mama mea lua pur și simplu pasta de pește, o zdrobea, o amesteca cu ouă de rață, adăuga niște lemongrass tocat, ceapă și câteva felii de ardei iute, apoi o gătea la abur la foc de lemne. Până când orezul era gătit, pasta de pește era și ea perfect gătită. Deschizând capacul, aroma bogată, sărată și picantă s-a amestecat, creând un miros irezistibil. Luând o mușcătură din pasta de pește fiartă la abur cu orez, adăugând o felie de castravete, o bucată de banană necoaptă sau o vânătă murată crocantă, aroma delicioasă s-a răspândit pe limbă - sărată fără a fi aspră, bogată fără a fi grasă. Deliciosul acestei paste de pește este unic; cu cât mesteci mai mult, cu atât aroma se infuzează mai mult și, cu cât mănânci mai mult, cu atât devine mai captivantă.
Zilele de plantare și recoltare sunt cele în care sosul de pește domnește suprem. Întreaga familie merge pe câmp dimineața devreme, mergând prin apă pentru a planta orez și ia o pauză la prânz. Mama întinde un mic covoraș pe marginea câmpului, scoate orez și un bol cu sos de pește crud amestecat cu ardei iute. Legumele care însoțesc mâncarea sunt culese în grabă de pe maluri și șanțuri, cum ar fi spanacul de apă, nuferii și lăstarii tineri ai plantei chayote. Pe câmpurile bătute de vânt, cu mâinile și picioarele încă acoperite de noroi, masa de prânz este întotdeauna complet terminată. Această delicatesă vine nu doar din sosul de pește, ci și din sentimentul de a sta împreună după muncă, din râsul vesel al fraților și din mirosul slab de orez tânăr în briză.
Erau zile când, după recoltă, întreaga familie era epuizată, iar mama gătea tocană de pește fermentată. O tigaie cu tocană de pește fermentată, cu pește de apă dulce, puțină burtă de porc, creveți și vinete, era pusă pe o sobă cu lemne, clocotind și mocnind. Se ridica fum, usturând ochii. Aroma peștelui fermentat se amesteca cu fumul, creând o aromă greu de numit, dar de neuitat. Consumul de tocană de pește fermentată necesita multe legume, mâncat până când transpirația îți picura fruntea și gura îți părea puțin picantă și sărată. Masa nu a fost elaborată, dar a fost satisfăcătoare.
În copilărie, am ajuns să înțeleg că a face sos de pește nu înseamnă doar a satisface nevoile zilnice, ci și o reflectare a unui mod de viață, a modului în care oamenii din Delta Mekongului se adaptează la natură. Dacă este prea mult pește de mâncat deodată, fac sos de pește pentru a-l conserva și a-l savura pe tot parcursul anului. Fiecare borcan de sos de pește este rezultatul unei economisiri atente, al răbdării și al generațiilor de experiență. În cartierul meu, este doamna Sau Lanh, care face sos de pește în stilul vechi de 40 de ani. Îmi amintesc că mergeam la ea acasă cu mama, o priveam cum spăla peștele lângă borcanul cu apă, mișcându-și mâinile repede. Vorbea încet în timp ce lucra: „Pentru a face un sos de pește bun, peștele trebuie să fie proaspăt, sarea trebuie să fie potrivită și trebuie să fie suficient uscat la soare. Cel mai important, trebuie să știi să aștepți. Nerăbdarea va strica sosul de pește.”
Doamna Sau Lanh nu făcea mult sos de pește; îl făcea în principal pentru familia ei și îl împărțea cu vecinii. De multe ori îi dădea mamei mele un borcan, spunându-i să-l folosească încet. Sosul ei de pește nu era prea sărat, avea o aromă ușoară și era foarte reconfortant de mâncat. Spunea adesea: „Sos de pește de casă, e bun pentru stomac”. Pentru ea, a face sos de pește nu însemna doar să-l mănânce, ci și să păstreze tradițiile familiale și aromele familiare din patria ei.
În zilele noastre, sosul de pește nu mai este doar un fel de mâncare gătit acasă. În An Giang , multe localități au standardizat treptat procesul și au îmbunătățit calitatea produsului. Sosul de pește preparat din pește cap de șarpe, somn și pastă de creveți este ambalat curat în borcane, etichetat și trasabil, devenind produse OCOP, purtătoare a poveștii culturale a pământului și a locuitorilor săi. De la un borcan tradițional de sos de pește, acesta a călătorit mai departe, apărând în supermarketuri, însoțind turiștii ca daruri și contribuind la creșterea valorii produselor agricole locale. Mă bucur că sosul de pește este mai apreciat, dar eu încă prefer borcanul tradițional de sos de pește din orașul meu natal, sos de pește făcut pentru a fi mâncat, fără a necesita nicio prezentare sofisticată.
Acum, de fiecare dată când mă întorc în orașul meu natal, mă opresc pe la casa doamnei Sau Lanh să cumpăr sos de pește. De fiecare dată, îmi dă puțin, zâmbind și spunând fericită: „Mă bucur când oamenii îmi laudă sosul de pește”. Chiar și atunci când sunt plecată în interes de serviciu, tot caut un bol de supă cu tăiței și sos de pește sau pur și simplu un bol de orez cu sos de pește fiert la abur. Doar aroma sosului de pește îmi aduce aminte din copilărie: câmpurile recoltate, orezăriile scăldate în soare, mesele simple, dar calde. Unele feluri de mâncare sunt delicioase într-un mod sofisticat, dar sosul de pește este delicios într-un mod foarte simplu, autentic și simplu, exact ca oamenii din orașul meu natal.
Sosul de pește făcut în casă stă în borcane de lut, în colțul bucătăriei, și rămâne în memoria multor generații. Este o aromă asociată cu mesele simple, cu frugalitatea și răbdarea oamenilor din Delta Mekongului, care trăiesc în armonie cu râurile și anotimpurile. Aceste valori, de-a lungul timpului, au rămas.
Sursă: https://baoangiang.com.vn/mam-que-a475300.html
