Virgin Galactic a transportat cu succes pasageri în spațiu

Compania americană Virgin Galactic a îndeplinit cu succes prima sa misiune comercială pe 29 iunie, transportând patru pasageri în spațiul suborbital și înapoi pe Pământ.

Cel mai recent zbor reprezintă o etapă importantă pentru Virgin Galactic. Zborul a decolat de la Spaceport America din New Mexico la ora 21:30 pe 29 iunie, ora Hanoi , și a atins spațiul suborbital după 58 de minute. După câteva minute de plutire la o altitudine de 85,1 km, nava spațială s-a întors la Spaceport America și a aterizat la ora 22:42 în aceeași zi.

Omul de afaceri britanic Richard Branson a fondat Virgin Galactic în 2004. Prima aeronavă a companiei, SpaceShipOne, câștigătoare a premiului Ansari X în valoare de 10 milioane de dolari, a fost lansată în octombrie 2024, după ce a zburat în spațiu suborbital de două ori în mai puțin de o săptămână. Virgin Galactic dezvoltă acest vehicul privat cu avionul spațial suborbital SpaceShipTwo. SpaceShipTwo este lansat în aer cu ajutorul unui avion de transport. După ce se desprinde la o altitudine de 15.000 de metri, avionul își pornește motorul rachetă și zboară în spațiu. Pasagerii de la bord vor experimenta câteva minute de imponderabilitate și vor vedea Pământul pe fundalul negru al spațiului înainte de a reveni pe pistă la aproximativ 70-90 de minute după decolare.

În decembrie 2018, Virgin Galactic a efectuat zboruri de testare ale celei mai recente versiuni a SpaceShipTwo, numită VSS Unity, care poate transporta șase pasageri și doi piloți. Unity a continuat să efectueze zboruri de testare în februarie 2019, mai 2021 și iulie 2021. Virgin Galactic a oprit apoi Unity și aeronava de transport VMS Eve timp de aproape doi ani pentru întreținere și modernizări, astfel încât cele două aeronave să poată fi pregătite pentru operațiuni comerciale la o frecvență mai mare. Eve și Unity modernizate au decolat din nou pe 23 mai, zburând în spațiul suborbital în al cincilea și ultimul lor zbor de testare. În urma acestui succes, Virgin Galactic a anunțat că cele două aeronave erau gata să transporte primii pasageri într-o misiune numită Galactic 01.

Printre pasagerii navei Galactic 01 se numără colonelul Walter Villadei din Forțele Aeriene Italiene, locotenent-colonelul Angelo Landolfi și Pantaleone Carlucci, coordonator strategic de proiect pentru Consiliul Național de Cercetare Italian. Cei trei vor transporta o varietate de instrumente științifice în timpul zborului. De exemplu, Villadei va purta un costum de date biometrice care monitorizează modul în care corpul răspunde la microgravitație, iar Carlucci va transporta o varietate de senzori corporali în scopuri similare. Landolfi va efectua experimente amestecând diverse solide și lichide în microgravitație și va determina modul în care zborul afectează cogniția.

Al patrulea pasager din cabina Unity este Colin Bennett, instructorul de astronauți al Virgin Galactic, care va evalua experiența de zbor a celor trei pasageri italieni. Mike Masucci și Nicola Pecile au zburat, de asemenea, în spațiu în calitate de comandant și pilot al VSS Unity. Kelly Latimer și Jameel Janjua sunt cei doi piloți ai VMS Eve.

Galactic 01 este doar prima misiune, dacă totul merge conform planului. Virgin Galactic spune că a primit deja rezervări de la 800 de pasageri pentru a zbura cu SpaceShipTwo la un preț de 450.000 de dolari pe loc. Al doilea zbor comercial, Galactic 02, va avea loc la începutul lunii august.

Virgin Galactic construiește o flotă de avioane spațiale și aeronave de transport. Noua navă spațială din clasa Delta va putea zbura o dată pe săptămână. Odată ce Delta va fi operațională, așteptată în 2026, Virgin Galactic va putea trimite pasageri în spațiu în fiecare zi, din mai multe locații din întreaga lume.

An Khang (Conform Space )

Legătură sursă