Avionul spațial de pasageri al Virgin Galactic a fost lansat cu succes în spațiu.

În SUA, Virgin Galactic și-a încheiat cu succes prima misiune comercială pe 29 iunie, transportând patru pasageri pe orbită apropiată și înapoi pe Pământ.

Cel mai recent zbor a reprezentat o etapă importantă pentru Virgin Galactic. Zborul a decolat de la Spaceport America din New Mexico la ora 21:30, ora Hanoi, pe 29 iunie și a atins spațiul suborbital după 58 de minute. După câteva minute de plutire la o altitudine de 85,1 km, nava spațială s-a întors la Spaceport America și a aterizat la ora 22:42 în aceeași zi.

Omul de afaceri britanic Richard Branson a fondat Virgin Galactic în 2004. Prima aeronavă a companiei, SpaceShipOne, a câștigat premiul Ansari X în valoare de 10 milioane de dolari în octombrie 2024, după ce a zburat pe suborbită de două ori în mai puțin de o săptămână. Virgin Galactic a dezvoltat nava spațială suborbitală SpaceShipTwo, bazată pe acest vehicul personal. SpaceShipTwo este lansată în spațiu de o aeronavă de transport. După ce se separă la o altitudine de 15.000 de metri, nava spațială își pornește motoarele de rachetă și zboară în spațiu. Pasagerii de la bord experimentează câteva minute de imponderabilitate și observă Pământul pe fundalul întunecat al spațiului înainte de a se întoarce pe pistă la aproximativ 70-90 de minute după decolare.

În decembrie 2018, Virgin Galactic a efectuat zboruri de testare cu cea mai nouă variantă a sa SpaceShipTwo, VSS Unity, capabilă să transporte șase pasageri și doi piloți. Unity a continuat zborurile de testare în februarie 2019, mai 2021 și iulie 2021. Virgin Galactic a scos apoi din funcțiune Unity și aeronava de transport VMS Eve timp de aproape doi ani pentru întreținere și modernizări, permițând perechea să fie pregătită pentru operațiuni comerciale la o frecvență mai mare. Aeronavele Eve și Unity modernizate au decolat din nou pe 23 mai, zburând aproape de orbită pentru al cincilea și ultimul lor zbor de testare. În urma acestui succes, Virgin Galactic a anunțat că cele două aeronave erau gata să transporte primii pasageri într-o misiune numită Galactic 01.

Printre pasagerii navei Galactic 01 se numără colonelul Walter Villadei din Forțele Aeriene Italiene, locotenent-colonelul Angelo Landolfi și Pantaleone Carlucci, coordonator strategic de proiect al Consiliului Național de Cercetare din Italia. Cei trei vor transporta o gamă largă de echipamente științifice în timpul zborului. De exemplu, Villadei va purta un costum de date biometrice pentru a monitoriza modul în care corpul său reacționează la microgravitație, iar Carlucci va transporta numeroși senzori corporali în scopuri similare. Landolfi va efectua experimente amestecând mai multe solide și lichide într-un mediu de microgravitație și va determina modul în care zborul afectează percepția.

Al patrulea pasager din cabina navei Unity a fost Colin Bennett, instructorul de astronauți al Virgin Galactic, care avea să evalueze experiența de zbor a celor trei pasageri italieni. Mike Masucci și Nicola Pecile au zburat, de asemenea, în spațiu în calitate de comandant și pilot al navei spațiale VSS Unity. Kelly Latimer și Jameel Janjua au fost cei doi piloți ai navei spațiale VMS Eve.

Galactic 01 a fost doar începutul, dacă totul a mers conform planului. Virgin Galactic a declarat că a primit rezervări de la 800 de pasageri pentru a zbura cu SpaceShipTwo la un preț de 450.000 de dolari pe loc. Al doilea zbor comercial, Galactic 02, va avea loc la începutul lunii august.

Virgin Galactic construiește o flotă de nave spațiale și aeronave de transport. Noua navă spațială din clasa Delta poate zbura o dată pe săptămână. Odată ce Delta va fi operațională, așteptată în 2026, Virgin Galactic ar putea transporta pasageri în spațiu în fiecare zi din mai multe locații de pe glob.

An Khang (Conform Space )

Legătură sursă