Sezonul nucilor de cocos

Familia mea nu avea la fel de mulți cocotieri ca alte familii din sat. Pe dunele de nisip din spatele casei noastre, bunicul meu a plantat doar doi cocotieri, unul roșu și unul verde. Restul dunelor de nisip erau năpădite de bambus, stuf și tot felul de arbuști.

Nu știu dacă e din cauza solului, dar cei doi cocotieri din curtea mea și rândurile de cocotieri din sat au toate cochilii mari, fiecare ciorchine încărcată cu fructe. În aceste zile de vară nucile de cocos sunt cele mai bune. Pulpa nucii de cocos nu este prea tare, iar apa de cocos are exact dulceața potrivită - nici prea acră, nici prea fadă. De obicei, nucile de cocos „de foc” sunt mai dulci decât nucile de cocos „verzi”. Dar pentru familia mea, pe atunci, fiecare nucă de cocos era prețioasă, deoarece durează 12 luni întregi pentru ca un cocotier să dea roade.

Tatăl meu a răsucit și împletit meticulos zeci de frunze uscate de bananier pentru a crea un ham satisfăcător. Testându-i cu atenție rezistența, și-a prins o macetă ascuțită la centură, a răsucit hamul cu agilitate într-o buclă în jurul piciorului și s-a urcat rapid pe cocotierul impunător.

Jos, eu și frații mei ne întindeam gâturile, învârtindu-ne capetele. Îl vedeam pe tata tăind frunze de cocos într-un moment, apoi coji de cocos în următorul. Lăsa fiecare lucru să cadă la pământ, iar la sfârșitul acelei urcări anevoioase, ciorchinii de nuci de cocos încărcați cu fructe erau în sfârșit culeși. Despărțea frunzele de cocos în jumătate și le împletise frumos pentru a acoperi turnul de veghe cu pepeni. Înmuia cojile maleabile de cocos în apă, le desfăcuse în fâșii subțiri și le folosea pentru a agăța șiruri de tutun. Și, bineînțeles, cele mai dulci și delicioase nuci de cocos erau pentru noi.

Nucile de cocos de sezon timpuriu au o coajă verde lucioasă și o tulpină proaspătă și vibrantă. Apa de cocos este ușor tulbure, subtil dulce, cu ocazional note ușor acrișoare. Pulpa de cocos nu este prea tare; o poți răzui ușor cu o lingură, ca și cum ai mânca jeleu. De aceea, eu și frații mei le mâncam non-stop, iar eu, fiind cel mai lacom, am primit două nuci de cocos întregi.

În satul meu, nucile de cocos sunt rareori vândute în mănunchiuri sau cu cojile intacte. Majoritatea oamenilor le curăță, folosind o macetă ascuțită pentru a decoji coaja exterioară, lăsând doar pulpa de cocos și tulpina subțire, ca o floare delicată. Nucile de cocos decojite, atunci când sunt aduse la piață, sunt adesea așezate alături de pepeni verzi proaspeți încă acoperiți de florile lor.

Tatăl meu este acum foarte bătrân, iar sănătatea lui nu mai este suficientă pentru a recolta cu agilitate nuci de cocos. Chiar și sapele improvizate din frunze de bananier pentru culesul nucilor de cocos au devenit de domeniul trecutului, înlocuite de unelte mai sigure și mai convenabile pentru cățăratul în cocoși. Totuși, în fiecare vară, când îmi vizitez satul, încă văd adesea grămezi de nuci de cocos decojite cu grijă, cu tulpini proaspete, ca niște flori înflorite, încă prezente în colțul pieței. Se pare că, într-un fel sau altul, frumoasele amintiri ale sezonului nucilor de cocos încă persistă în mintea mea. Doar văzând imaginea familiară a acelor nuci de cocos îmi aduce aminte de o lume întreagă de amintiri din copilărie. Și în fața ochilor mei apare imaginea tatălui meu punându-și agil sapa și urcându-se pentru a recolta nuci de cocos, cocoșii puternici plantați de bunicul meu legănându-se veseli sub cerul albastru senin de vară.

Sursă