NASA a amânat planul său de aselenizare până în 2026.

Conform planului, misiunea Artemis II urma să înceapă la sfârșitul acestui an, trimițând patru astronauți pe orbita Lunii. Cu toate acestea, misiunea a fost amânată pentru septembrie 2025. Amânarea misiunii Artemis II a cauzat, de asemenea, amânarea misiunii Artemis III – misiunea de a trimite oameni pe Lună după mai bine de 50 de ani – din 2025 până în septembrie 2026.

NASA intenționează să aselenizeze până în 2026 (Figura 1). — Nava spațială Orion pe rampa de lansare de la Centrul Spațial Kennedy al NASA. Fotografie: NASA

Explicând întârzierea, NASA a declarat că agenția spațială nu a rezolvat încă preocupările legate de siguranță legate de navele spațiale, costumele lunare și modulele de aselenizare de la companii private.

Administratorul NASA, Bill Nelson, a declarat: „Siguranța este prioritatea noastră principală. Această întârziere va oferi echipei Artemis mai mult timp pentru a depăși provocările.”

Anunțul NASA privind întârzierea a venit la doar o oră după ce compania privată Astrobotic Technology, cu sediul în Pittsburgh, a abandonat încercarea de a aseleniza nava sa spațială Peregrine din cauza unei scurgeri de combustibil. Modulul de aselenizare Peregrine era destinat să servească drept recunoaștere pentru astronauți. Între timp, programul Artemis al NASA se bazează în mare măsură pe companii private.

Aterizarea echipajului Artemis pe Lună va necesita masiva rachetă Starship a companiei SpaceX. Anterior, această rachetă lungă de aproape 121 de metri a fost lansată doar de două ori din Texas, ambele dăți explodând deasupra Golfului Mexic. O a treia lansare de test este planificată pentru februarie.

În noiembrie 2023, Biroul de Responsabilitate al Guvernului SUA a avertizat că NASA ar putea fi nevoită să aștepte până în 2027 pentru prima sa misiune de aselenizare din ultimii 50 de ani, citând nava spațială Starship a lui Elon Musk ca fiind una dintre numeroasele provocări tehnice. O altă provocare este dezvoltarea unor „walkere lunare” de către Axiom Space.

„Avem nevoie ca toți să fie pregătiți și să aibă succes în îndeplinirea acestei misiuni foarte complexe”, a declarat directorul executiv adjunct al NASA, Amit Kshatriya. El a adăugat că, chiar și cu întârzieri, aselenizarea din 2026 reprezintă încă „un program foarte pozitiv”.

Eforturile NASA de a aseleniza au fost amânate de mai multe ori în ultimul deceniu, adăugând miliarde de dolari la costuri. Un audit al guvernului SUA a estimat că costul total al programului va ajunge la 93 de miliarde de dolari până în 2025.

Ngoc Anh (conform AP)

Sursă