NASA a descoperit cele mai convingătoare urme de viață pe Marte

sao Hỏa - Ảnh 1. — Un selfie realizat de roverul Perseverance în iulie 2024 în zona Bright Angel a craterului Jezero, cu o stâncă numită „Cascada Cheyava” - Foto: NASA

Într-un studiu publicat în revista Nature pe 10 septembrie, oamenii de știință de la NASA au arătat că structurile stâncoase colectate de roverul Perseverance la Craterul Jezero conțin cele mai convingătoare dovezi de până acum privind posibilitatea existenței vieții antice pe Marte. Acesta este considerat cel mai apropiat pas în călătoria către rezolvarea întrebării: A existat vreodată viață pe Planeta Roșie?

Regiunea Bright Angel, situată la marginea vestică a craterului Jezero, a fost explorată de Perseverance în 2024. Aici, roverul a descoperit formațiunea stâncoasă Cheyava Falls, marcată de mici pete circulare numite „pete de leopard” și puncte verzi minuscule, „semințe de mac”, ascunse în noroiul roșu.

Analizele detaliate au arătat că acestea conțineau mineralele vivianit (fosfat de fier) și greigit (sulfură de fier), compuși asociați în mod obișnuit cu activitatea metabolică microbiană de pe Pământ.

Ceea ce este remarcabil, conform noii cercetări, este că formarea acestor minerale pare să implice o reacție redox. Pe Pământ, aceste reacții sunt de obicei declanșate de microorganisme care consumă materie organică și produc energie, lăsând minerale ca produs secundar, similar modului în care organismele mănâncă alimente și elimină deșeuri.

În masivul Cheyava Falls, Perseverance a forat o mostră de bază din Sapphire Canyon, de lungimea aproximativă a degetului mic al unui adult. Straturile de „pete de leopard” din mostra de bază au relevat fosfați de fier întunecați pe marginea exterioară, în timp ce miezul interior era bogat în minerale sulfurate de fier.

Aceasta este prima dată când procese chimice compatibile cu originea biologică au fost observate pe Marte, deși nu este o dovadă absolută.

sao Hỏa - Ảnh 2. — Roca Cheyava Falls a fost descoperită într-o albie antică de râu din regiunea Bright Angel a craterului Jezero de pe Marte. „Petele de leopard” de pe suprafața sa au făcut furori în 2024. Acum, o probă de bază colectată de Perseverance a dezvăluit mai multe despre compoziția chimică a rocii. Fotografie: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Studiul sugerează că Jezero nu a fost doar o albie de râu sau un lac antic, ci ar fi putut fi și casa vieții microbiene. Dacă se confirmă, acest lucru ar însemna că Pământul și Marte au găzduit cândva comunități microbiene care au folosit aceleași mecanisme energetice în trecutul îndepărtat, dezvăluind un model evolutiv universal pentru viața în univers.

Oamenii de știință recunosc însă că sunt necesare mai multe dovezi. Reacții chimice similare pot apărea și fără viață, de exemplu prin intermediul vulcanilor. Însă, conform datelor disponibile, regiunea Bright Angel nu a experimentat niciodată temperaturile ridicate necesare pentru acest scenariu.

Cu siguranță, mostrele de rocă marțiană trebuie returnate pe Pământ pentru analiză cu echipamente mai avansate. Cu toate acestea, misiunea Mars Sample Return a NASA se confruntă cu constrângeri bugetare. În paralel, Agenția Spațială Europeană intenționează să lanseze roverul Rosalind Franklin în 2028 pentru a fora mai adânc sub suprafața marțiană, în timp ce China are, de asemenea, planificată o misiune de returnare a mostrelor pentru aceeași perioadă.

Perseverance a colectat un total de 30 de probe de rocă și sol de la aterizarea pe Jezero în 2021, Sapphire Canyon fiind considerat acum cel mai promițător. Fiecare nouă descoperire nu numai că ne aduce mai aproape de răspunsul la întrebarea dacă viața a existat pe Marte, dar ne ajută și să ne extindem înțelegerea asupra posibilității existenței vieții pe alte planete.

Dacă cascadele Cheyava și Bright Angel conțin într-adevăr biosemnături, ar fi o descoperire revoluționară, confirmând că Marte a găzduit cândva viață microbiană și sugerând că viața în univers ar putea fi mai răspândită decât se credea anterior.

Înapoi la subiect

MINH HAI

Sursă: https://tuoitre.vn/nasa-phat-hien-dau-vet-thuet-phuc-nhat-ve-su-song-tren-sao-hoa-20250911074610923.htm