Un comandant reactivează un reactor nuclear din „obuz american, măruntaie rusești”

Din reactorul nuclear construit de SUA și abandonat în 1975, profesorul Pham Duy Hien și colegii săi au repornit cu succes reactorul nuclear de la Dalat folosind un nucleu tehnologic sovietic.

În urmă cu aproape 40 de ani, profesorul Pham Duy Hien (88 de ani), fost director al Institutului de Cercetare Nucleară Dalat, a fost însărcinat direct de regretatul general Vo Nguyen Giap să prezideze proiectul de restaurare a Reactorului Nuclear Dalat, cu ajutorul Uniunii Sovietice. Acesta este un reactor nuclear construit și operat de SUA din 1961. În martie 1975, înainte de eliberarea orașului Dalat, americanii au retras toate barele de combustibil - „inima” reactorului - și le-au adus înapoi în țară, făcând reactorul incapabil să funcționeze.

Pornind de la un proiect abandonat, profesorul Hien și o echipă de oficiali și experți sovietici au restaurat reactorul, l-au pus în funcțiune cu succes și i-au mărit capacitatea de la 250 la 500 kW - punând bazele dezvoltării științei nucleare vietnameze.

Prof. Dr. Pham Duy Hien, fost director al Institutului de Cercetare Nucleară Dalat, a vorbit cu VnExpress despre procesul de restaurare a reactorului. Foto: Phung Tien

„Cuptor american, intestine rusești”

- Imediat după reunificarea țării, Vietnamul a decis să restaureze Reactorul Nuclear de la Dalat. Cum a început această sarcină, domnule?

- În octombrie 1975, am fost trimis de agenția mea la Da Lat pentru a studia și examina starea actuală a reactorului nuclear construit de SUA. La acea vreme, eram șeful Departamentului de Cercetare Nucleară - Institutul de Fizică, Academia de Științe din Vietnam (acum Academia de Știință și Tehnologie din Vietnam) și îmi susținusem teza de doctorat despre energia nucleară la Universitatea Lomonosov.

Din Hanoi, am zburat cu un avion militar până în orașul Ho Și Min, apoi am fost escortat de vehicule militare până la Da Lat. La acea vreme, organizația reacționară Fulro încă provoca probleme în Munții Centrali, așa că existau soldați care purtau arme pentru a-l proteja. Reactorul era gestionat de o unitate militară. După câteva zile de observare și cercetare, m-am întors la Hanoi și am prezentat un raport despre situația actuală, precum și o propunere de restaurare a reactorului. La sfârșitul anului 1975, Uniunea Sovietică a fost, de asemenea, de acord să sprijine Vietnamul în restaurarea reactorului Da Lat.

Responsabilitatea conducerii acestui proiect mi-a fost atribuită oficial într-o întâlnire la domiciliul generalului Vo Nguyen Giap în aprilie 1976, chiar dacă nu eram membru de partid. La acea vreme, el deținea concomitent funcțiile de ministru al Apărării Naționale și viceprim -ministru , responsabil cu știința și tehnologia.

În întâlnirea cu mulți alți lideri și generali prezenți, generalul m-a menționat direct: „Cea mai importantă și urgentă problemă acum este restaurarea reactorului Da Lat. Domnul Tu (profesorul Nguyen Dinh Tu, primul director al Institutului de Energie Atomică din Vietnam) este ocupat cu Ministerul Universităților din Hanoi, așa că eu și colegii mei din guvern i-am sugerat domnului Hien să se ocupe mai întâi de această problemă.”

Acceptând sarcina, am simțit că era o responsabilitate grea și, totodată, plină de noutăți și provocări.

La 26 aprilie 1976, Guvernul a decis înființarea Institutului de Cercetări Nucleare (Da Lat), sub egida Comitetului de Stat pentru Știință și Tehnologie (acum Ministerul Științei și Tehnologiei).

Resursele umane nucleare din Vietnam, la acea vreme, nu erau dificile. Chiar sub comanda mea, la acea vreme, exista o echipă de experți nucleari de top, inclusiv 10 doctoranzi instruiți în țări precum Franța și Uniunea Sovietică. De asemenea, am invitat câțiva foști angajați care lucraseră la reactorul anterior să se alăture.

Reactorul nuclear Da Lat (Lam Dong), pus în funcțiune pentru prima dată în 1963, are o formă circulară închisă și a fost proiectat de arhitectul Ngo Viet Thu. Fotografie: Hoang Truong

Prima dată când am văzut cuptorul stând singur pe un deal în mijlocul orașului Da Lat, am fost foarte impresionat de frumusețea lui. Comparativ cu cuptoarele din multe țări în care am fost, cuptorul din Da Lat este relativ mic, dar are o arhitectură circulară unică, nemaivăzută nicăieri altundeva, proiectată de arhitectul Ngo Viet Thu.

Cu excepția miezului pe care SUA l-au îndepărtat, structura reactorului a rămas aproape aceeași. În ciuda pierderii de combustibil, nivelul de radiații din partea inferioară a reactorului era încă destul de ridicat, așa că vasul reactorului conținea încă apă purificată pentru a bloca radiațiile și a împiedica corodarea materialelor de la bază.

Mobilierul din interiorul cuptorului este depozitat cu grijă, rapoartele și înregistrările procesului de construcție anterior sunt păstrate cu grijă în dulapuri, devenind o sursă utilă de documente pentru noi.

Profesorul Pham Duy Hien (stânga) a discutat cu șeful delegației de experți sovietici despre planul de implementare a proiectului. Foto: Institutul de Cercetări Nucleare

- Cuptorul a fost proiectat de SUA, dar restaurat cu ajutorul experților sovietici. Cum se pot rezolva diferențele tehnologice dintre cele două țări?

- Aceasta este prima dată în lume când există un reactor hibrid „corp american - miez rusesc”. Tehnologia reactoarelor dintre cele două țări este foarte diferită, de la principiul de funcționare până la natura fizică a combustibilului - inima reactorului.

Reactorul construit de SUA are o structură omogenă, combustibilul de uraniu fiind amestecat uniform cu moderatorul de neutroni pentru a forma cristale de U-ZrH, având astfel o siguranță intrinsecă ridicată. Între timp, Uniunea Sovietică a aplicat o structură eterogenă, moderatorul de neutroni fiind intercalat între straturile de combustibil, siguranța intrinsecă fiind mai mică, dar puterea putând fi crescută cu ușurință. Prin urmare, Uniunea Sovietică a trebuit să doteze alte sisteme tehnice auxiliare, mai complexe, pentru a asigura siguranța.

În cele din urmă, am convenit asupra unui nou reactor de 500 kW - dublul capacității operațiunii din SUA (250 kW).

- A decurs procesul de pornire a cuptorului conform planului inițial?

- Faza de restaurare a reactorului a avut loc între 1981 și 1984, înainte de care a existat o perioadă de inspecție. Experții sovietici se așteptau să înceapă lucrările fizice înainte de aniversarea Revoluției din Octombrie, care era pe 7 noiembrie 1983. Cu toate acestea, înainte de a încărca combustibilul în noul reactor, am zburat din Hanoi când Da Lat tocmai fusese afectat de o furtună. Copaci și stâlpi de electricitate căzuseră, lucrările la reactor erau în dezordine, iar apa de la baza reactorului era foarte murdară.

Am decis să mă opresc câteva zile pentru a curăța reactorul, experții sovietici nu au fost mulțumiți, dar tot au acceptat. După curățare, am încărcat combustibil pentru a începe fizica, aducând reactorul la starea critică, adică a existat o reacție în lanț, dar puterea era doar zero.

După finalizarea procesului de pornire fizică, delegația sovietică a plecat în vacanță la Nha Trang, plănuind să pornească alimentarea cu energie electrică la întoarcere, crescând capacitatea reactorului la 500 kW. Cu toate acestea, eram încă îngrijorat de apa murdară din reactor, așa că, înainte de a porni alimentarea cu energie electrică, am cerut să scot o bară de combustibil pentru a o verifica. În mod surprinzător, era gri în loc de culoarea strălucitoare originală.

Personalul Institutului de Cercetare Nucleară Dalat și experți sovietici în sala de control care se pregătesc pentru procesul de pornire a reactorului. Fotografie: Institutul de Cercetare Nucleară

Planul de creștere a capacității a trebuit amânat, șeful echipei de experți sovietici a trebuit să aducă barele de combustibil gri și sticlele de apă ale reactorului înapoi la Moscova pentru inspecție. De asemenea, am zburat la Hanoi pentru a mă consulta cu alți experți. Membrii rămași ai echipei sovietice plănuiau să se întoarcă acasă de Anul Nou, când creșterea capacității va avea succes, dar din cauza acestor probleme, au fost de acord să rămână în Da Lat.

Reactorul a fost pornit oficial abia în martie 1984, când partea sovietică a răspuns că încălzirea barelor de combustibil nu afecta funcționarea reactorului. Aceasta a fost prima dată când au întâlnit acest fenomen, așa că nu au oferit o cauză specifică. Am speculat că ar putea fi cauzat de un fenomen electrochimic, deoarece reactorul conținea atât metal vechi din reactorul anterior, cât și metal nou.

Inaugurarea cuptorului a fost amânată cu trei luni pentru a rezolva această problemă, dar siguranța în timpul funcționării a fost asigurată.

Temerile legate de Cernobîl în Vietnam

- Fiind unul dintre proiectele cheie ale Vietnamului la acea vreme, cum a primit atenția liderilor procesul de restaurare a reactorului nuclear de la Dalat?

- Datorită atenției speciale acordate de conducerea superioară, am primit mult sprijin în timpul activității noastre.

Prima fază a fost perioada de topografie și raportare, din care am avut o bază de discuții cu experții sovietici, astfel încât aceștia să poată veni cu planuri de calcul și proiectare. Îmi amintesc că în anii 1976-1980, viața era foarte grea, toată lumea trebuia să măsoare orezul cu timbre de rație. Frații din Nord care mergeau la Da Lat pentru topografie trebuiau să mănânce mai mult bo bo în loc de orez.

„A trebuit să risc” să mă duc direct la generalul Vo Nguyen Giap, cerându-i lui Lam Dong instrucțiuni pentru a furniza orez delegației. Generalul a zâmbit cu umor și a spus: „De ce spun oamenii că își iubesc soții și gătesc terci bobo?” Acestea fiind spuse, a semnat imediat documentul de aprovizionare cu orez și m-a trimis la Departamentul de Alimentație al provinciei Lam Dong.

Generalul era foarte apropiat de viața fraților, vizitându-i de multe ori. Odată, când cuptorul era deja în funcțiune, m-a rugat să-l duc în sufragerie. La acea oră, era seară, frații terminaseră de mâncat și ieșiseră, rămăsese doar o angajată din Consiliul de Management al Proiectului. Privind farfuria cu orez cu câteva legume și câteva bucăți de carne și pește, a spus: „Mâncând așa, de unde vom lua puterea să lucrăm la cuptor?”

Sau, la fel ca prim-ministrul Pham Van Dong, după ce a vizitat reactorul nuclear de la Dalat, i-a cerut lui Phan Rang să le ofere pește proaspăt fraților în fiecare săptămână.

De asemenea, am primit multe privilegii speciale, cum ar fi două zile libere în weekend, alocație sporită pentru radiații și aprovizionare săptămânală cu lapte de la ferma din Lam Dong. De aceea, pe vremea aceea exista o glumă: „În Da Lat, nimeni nu e mai bogat decât Institutul Nuclear”.

Generalul Vo Nguyen Giap vizitează Institutul de Cercetări Nucleare, martie 1984. Fotografie: Institutul de Cercetări Nucleare

- Ce rezultate au adus activitățile de cercetare și producție ale Reactorului Nuclear Dalat în Vietnam la acea vreme?

Pe lângă prepararea de produse farmaceutice radioactive pentru spitale, dezvoltăm și tehnologia de iradiere, aplicând-o în multe aspecte ale vieții, cum ar fi sterilizarea instrumentelor medicale din plastic, vulcanizarea latexului în cauciuc prin iradiere gamma.

O altă cercetare care a creat mare interes este utilizarea trasorilor radioactivi pentru marcarea transportului de sedimente în canalul portului Hai Phong. La acea vreme, calea navigabilă pentru navele care intrau și ieșeau din portul Nam Trieu, portul Hai Phong, era mereu colmatată, necesitând dragări regulate și costisitoare. Au fost propuse multe soluții, dar nu au fost eficiente. Propunem utilizarea trasorilor radioactivi pentru a monitoriza transportul de nisip și nămol.

Pentru a realiza acest lucru, echipa de cercetare s-a deplasat în portul Hai Phong pentru a colecta nămol de pe fundul apei, l-a analizat și a creat un nisip artificial din scandiu cu aceeași granulație ca nisipul natural din Hai Phong. Acest nisip a fost apoi introdus într-un reactor pentru a fi activat în izotopi radioactivi.

L-am dus în portul Hai Phong, am pompat nisip radioactiv pe fundul canalului și am folosit o navă echipată cu un dispozitiv de poziționare pentru a determina direcția și viteza de mișcare a nisipului. Datorită acestui fapt, echipa de cercetare a cunoscut legea transportului sedimentelor în timp și a redesenat o hartă a mișcării acestora.

Ulterior, experții japonezi au folosit rezultatele cercetării și pentru a ajuta la proiectarea de noi căi navigabile pentru portul Hai Phong.

Reactorul nuclear de la Dalat funcționa de doi ani când a avut loc dezastrul nuclear de la Cernobîl (în 1986). Cum a afectat acest eveniment activitățile și cercetările ulterioare ale reactorului?

- După dezastrul nuclear de la Cernobîl, a prevalat atmosfera de panică și anxietate. Chiar și în momentul implementării proiectului de marcare a transportului sedimentelor radioactive în portul Hai Phong, liderii orașului nu au fost inițial de acord să ne permită să eliberăm materiale radioactive în mare, deoarece erau îngrijorați că „consecințele nu vor fi diferite de cele de la Cernobîl”. Abia 10 zile mai târziu au fost de acord să acorde licența.

Vechiul cuptor și unele dintre componentele de la baza cuptorului erau corodate în multe locuri, lăsând în urmă pete maronii închise care puteau fi văzute prin stratul de apă la o înălțime de peste 6 metri. Chiar dacă cuptorul funcționa în siguranță, am vrut întotdeauna să profit de fiecare ocazie pentru a afla dacă coroziunea de la baza cuptorului continua să progreseze.

În 1987, un grup de experți străini au venit la Da Lat în cadrul unui proiect de cooperare tehnică sponsorizat de Agenția Internațională pentru Energie Atomică. Aceștia au observat coroziune în partea de jos a reactorului și au concluzionat că reactorul Da Lat va fi spart în doi ani, înainte de 1990, și și-au exprimat dorința de a se întoarce la Da Lat pentru cercetări.

Nu am fost de acord. Au trimis imediat un raport către Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA) în care se spunea că reactorul Dalat va fi spart în doi ani.

Delegația vietnameză de aici a primit informații și a raportat țării. În contextul post-Cernobîl, liderii erau foarte îngrijorați. A trebuit să zbor la Hanoi pentru a raporta experților din Consiliul de Miniștri și a dovedi că reactorul încă funcționa normal.

De fapt, coroziunea existase și înainte și o observasem încă de la inspecția pentru restaurarea cuptorului din 1976. De atunci și până când grupul de experți străini a emis un avertisment, trecuseră mai bine de 10 ani, dar coroziunea nu se extinsese. De asemenea, am cercetat și am citit multe cărți despre coroziune și, în același timp, am luat legătura și am lucrat cu experți electrochimici autohtoni pentru a mă asigura că coroziunea nu afectează funcționarea în siguranță a cuptorului.

Totuși, certurile și bârfele din jur mă obosesc.

În seara aceea am fost chemat să mă întâlnesc cu generalul Vo Nguyen Giap înainte de a zbura la Da Lat. Mi-am exprimat intenția de a demisiona, dar el a devenit brusc serios:

- Asta înseamnă că te predai?

- Da!

- Știi ce lege militară consideră predarea drept crimă? Trădare. Măcar vei ajunge la închisoare!

A trebuit să tac și să plec.

De fapt, au trecut mai bine de 30 de ani de atunci, iar reactorul încă funcționează bine și în siguranță. În timpul vizitei sale la Institut în 1991, directorul general de atunci al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, Hans Blix, a comentat: „Institutul de Cercetare Nucleară Dalat este locul care a utilizat cel mai eficient proiectele de cooperare tehnică ale Agenției Internaționale pentru Energie Atomică din lume”.

Am continuat să lucrez până la sfârșitul anului 1991, apoi am demisionat și am fost invitat de Agenția Internațională pentru Energie Atomică să fiu expert șef pentru proiectul de cooperare Asia-Pacific, predând responsabilitatea exploatării reactorului generației următoare.

Conform ziarului VnExpress

Sursă: https://mst.gov.vn/nguoi-chi-huy-lam-song-lai-lo-phan-ung-hat-nhan-vo-my-ruot-nga-197250926082931155.htm